Caramelo y huevo
Es la frase del doctor Vergerus en el famoso film de Ingmar Bergman. Una frase que aplica aquí y ahora. Lo que está por venir, tanto en el plano de la política económica doméstica como en el plano de la política económica puertas afuera, podemos alcanzar a verlo. Y si lo vemos, podemos identificar claramente cómo se está formando lo que paraliza y envenena "silenciosamente": un reptil. Claro, depende de qué queramos mirar con atención y en profundidad. No hay peor ciego que el que no quiere ver. Y a pesar que el reptil ya formado puede verse en ambos escenarios, el que se está construyendo adentro y el que requiere mirar hacia fuera, hay un ejército notable de los que no lo quieren ver. Cierran los ojos para avanzar. Nadie con los ojos abiertos haría lo que estamos haciendo en política económica nacional e internacional. Nos referimos a la política macro del presente y a la procura del Acuerdo UE en materia externa. ¿Por qué cierran los ojos? ¿Por qué se niegan a ver lo que todavía pueden evitar? Veamos. El primer escenario es el de la política económica que se construye sobre la base de un financiamiento de la coyuntura por medio de la deuda externa. El segundo es el de la política internacional que, en estos días de reunión de la OMC, se construye sobre la base del anuncio de la firma del Acuerdo MERCOSUR - Unión Europea como expresión superior de la necesidad de abrir la economía nacional para "insertarla en el mundo". Mientras la coyuntura interna se administra sobre la base de la deuda externa, el largo plazo se construye sobre la base de la espera de la llegada de la inversión externa para lo cual se abre la economía para así eliminar, dicen, las distorsiones remanentes de una economía estancada. En síntesis, mientras la problemática coyuntura se administra, se navega, se atraviesa a base de deuda externa, estos acuerdos internacionales al incorporar reglas de los países desarrollados nos proveerán - dicen - de inversiones externas que nos permitirán crecer, exportar y dejar de pedir recursos financieros para alimentar la coyuntura. Simple, el modelo en la versión del largo plazo depende de la creación de las condiciones para la llegada del capital externo; y la llegada del capital externo resolverá dicen - la inversión y el crecimiento. Y este termina con la necesidad del financiamiento externo. Colorín colorado. No hacemos nada relevante. Firmamos. Y la solución solución viene de afuera. Entonces en el marco de la reunión de la OMC el Gobierno argentino aspira a firmar el Acuerdo MERCOSUR - Unión Europea, lo que a su criterio desatará el proceso inversor extranjero y comeremos perdices. ¿Será así? Vale la pena recordar el pasado. "Caramelos media hora" era una marca honesta. Esos caramelos endulzaban la boca de los niños durante un rato. No prometía nada más. Nadie pretendía vender un caramelo, lo que endulzaba la boca, de duración eterna; se sabía que el dulzor sería inexorablemente breve. Es bueno recordar que aún el sueño de los niños respecto de un caramelo conoce lo inexorable de su brevedad. Sin embargo en nuestro país hace largo rato que, cada tanto, se prometen momentos dulces para, al menos, una parte importante de la sociedad sugiriendo que son de ahora y para siempre.
En esos momentos, la promesa de los que mandan al resto de la sociedad, que replican los medios de comunicación alineados que, en general, han perdido la vocación de ser los que alimentan el sentido crítico, es que "esta vez sí" los tiempos dulces van a durar. Que el caramelo no se disolverá y que además de dulce será eterno. Pasó muchas veces. Y a pesar de eso no estamos vacunados. Los dueños de la marca "Media Hora" exageraban, pero señalaban que, en poco tiempo, el caramelo sólo sería un recuerdo. Con poco daño y pocas consecuencias. No dirá lo mismo un nutricionista. Vale pensar en eso. Existen los momentos dulces, cómo que no, y en los últimos años fueron varios. Algunos emblemáticos. Esos períodos son fácilmente identificables con el desbalance de la cuenta de turismo: lo dulce es que los argentinos viajen más al exterior de vacaciones o compras y mucho más que el movimiento inverso. En este año 2017 estamos gastando neto 9 mil millones de dólares en turismo hacia el exterior. Eso señala que estamos viviendo tiempos de país consumidor. País que consume más de lo que produce. Que importa más que lo exporta. Nuestro saldo de la balanza comercial es fuertemente negativo y nuestra balanza de comercio de bienes industriales es negativa en 35 mil millones de dólares. Tiempos de caramelo. Que difícilmente dure más de media hora. ¿O hay quien cree que esta vez durará mucho más? Sí. Por ejemplo, tenemos un convencido en el diario La Nación, un especialista en encuestas de consumo, Guillermo Oliveto, se animó y publicó una nota con el título "Argentina 2025: ¿y si esta vez sale bien?". Un horizonte de 8 años y la idea de que vamos bien. La nota realiza, más allá de algunas inexactitudes, proyecciones decididamente optimistas basadas en lo que él entiende la existencia de un programa, dice: "Si extendemos la proyección de un ciclo expansivo hasta 2025, ...nuestra economía podría crecer un 32% acumulado. Ese crecimiento, de acuerdo con los planes presentados y en ejecución, vendría acompañado de una revolución de la infraestructura..., desburocratización del comercio e impulso al desarrollo empresario, tanto para el mercado interno como para las exportaciones". La respuesta se la dejamos al columnista del mismo diario, Joaquín Morales Solá. "La economía podría entrar en un ciclo de menor crecimiento si el Gobierno no hace rápidamente algunos cambios en su política. La inflación superará este año en, por lo menos, siete puntos el nivel previsto en el presupuesto. Las economías regionales se están apagando lentamente por obra de un dólar subvaluado. El déficit obliga a un endeudamiento cada vez mayor, que, a su vez, tira hacia abajo el precio del dólar y hace inviables las exportaciones y facilita las importaciones". La voz crítica en el vocero menos esperado, Morales Solá, se suma a las preocupaciones de los ortodoxos Miguel Ángel Broda, Juan Carlos de Pablo y Daniel Artana y obviamente a la de todos los heterodoxos. Es que son muchos los preocupados con esta compulsa comercial en la que perdemos. Pero también son muchos los que imaginan que esto puede durar. Según las encuestas de opinión son muchos y están en franco crecimiento. Hasta diría que muchos creen que un signo de salud es que el dólar baje. ¿Cuántas veces se puede tropezar con al misma piedra? Con menos tozudez el ministro Nicolás Dujovne ha dicho que no es cierto que el dólar se ha retrasado frente al crecimiento de los precios. Para Dujovne no es un signo de fortaleza del "modelo" que el dólar se atrase. Lo que el afirma es que no se atrasa. Para Broda, dicho en el programa de Morales Solá, la cotización del dólar en la serie histórica no baja de 22 pesos. Y el mercado cambiario lo pone debajo de 18 porque hay pedal financiero de jolgorio y endeudamiento público derivado de un déficit fiscal récord. Pero como sabemos, hay ministros que niegan la inflación, otros que niegan la pobreza, hay otros que niegan el desempleo; pero hay una pila de ministros que han negado el atraso del tipo de cambio. "Nada es verdad ni es mentira, todo es según el color del cristal con que se mira". Hoy estamos ahí. Pero volviendo a Oliveto, nadie puede negar que el presente goza de una importante expectativa de futuro. Todas las encuestas lo dicen. Uno podría decir "comunicación lograda". Pero tampoco es la primera vez que ha habido comunicación lograda. Es que hay otra razón. Cada vez que el dulce llegó a la boca, muchos argentinos honestamente imaginaron que duraría mucho más de "media hora", porque "ahora sí" la cosa estaba encaminada. Finalmente - decían - han llegado las decisiones "sensatas" que marcan el buen camino. Vale la pena repetir cuándo y cómo ocurrieron esas cosas, porque solamente empujando, una y otra vez, puede que las barreras mentales se derrumben. Ciegos, barreras, resistencia a la verdad. Quiero recordar que en casi todos los casos que hemos experimentado "el ahora sí" a lo largo de los años, ideológicamente hay un patrón muy repetido: "Debemos realizar una apertura necesaria porque sólo ella logrará disciplinar a los perturbadores". Le advierto que estamos en tiempos de futuros disciplinamientos. Los disciplinamientos han tenido que ver siempre con "la apertura" externa (financiera y comercial) y con condiciones internas de atraso cambiario. Vale decir "error" de libro de texto. ¿Por qué el futuro envenenado se cierne sobre nosotros? Carlos Pagni, el columnista político de La Nación, dice: "Para muchos funcionarios un acuerdo en el que Europa no conceda nada sería mejor que el encapsulamiento actual" y dice que Macri aclara, "si en 10 años los empresarios no pueden competir, entonces este país está perdido". Doy fe que al menos uno de los principales negociadores repite esa frase públicamente. Y que el acuerdo se firmará aunque sea desequilibrado para la Argentina. ¿? Repasemos nuestros períodos "dulces" que permitieron la imaginación de un futuro mejor sin ningún programa, sin objetivos, sin instrumentos y sin recursos destinados a lograrlo. Veamos.
¿Cuál es el antídoto al exterminio? La respuesta oficial es que con el Acuerdo vienen las inversiones, ésta es la expresión más prometedora de este gobierno. Hay quien lo cree. Las inversiones no llegaron con Barak Obama, que sí estuvo en la Argentina en los primeros días PRO, ni van a llegar tampoco con el Acuerdo MERCOSUR - UE. Simple. Como decía el sabio Kenneth Boulding, el poder se ejerce con el abrazo, el garrote o la zanahoria. Lo que nadie tiene dudas que las inversiones aquí o en dónde sea, sólo llegan donde se ofrecen zanahorias. Y por aquí sólo sudor y lágrimas. Con zanahoria no hace falta entregar lo que tenemos, vía un Acuerdo, para volver a construir lo que vamos a destruir. Y sin zanahoria el Acuerdo es abrir la puerta una máquina de comer inocentes que creen que un caramelo puede durar más de media hora. La gran contradicción de estas políticas, que no son nuevas, es que se entretiene con el "caramelo" del consumo de bienes importados que, además de durar poco, son malos para la salud de la economía y cierran los ojos a la realidad del huevo de la serpiente de la apertura y sin las herramientas internas para hacerlas de verdad un elemento de progreso colectivo. Nadie sensatamente se opone al comercio. Tampoco a la competencia. Pero nadie sensatamente encara esa tarea sin contar con las herramientas para hacerlo. La incitación al país consumidor que implica el sistemático atraso cambiario es una contradicción fundamental con el proyecto competitivo. La ausencia de herramientas de desarrollo implica renunciar a la diversificación productiva. El Acuerdo que se procura en estos días, en estas condiciones, es una consagración de la especialización de nuestra economía en una exclusivamente primaria. Y lo peor de esa opción injustificable es que Europa, en los días que corren, está en camino de proteger cada vez más su producción primaria. Lo dicen todas las voces de la política europea. Y nuestros negociadores aceptan el desequilibrio, la desbovinización y, como dice Pagni, creen que "un acuerdo en el que Europa no conceda nada sería mejor que el encapsulamiento actual". Ante funcionarios empalagados por el caramelo del consumo importado y ciegos para no ver el huevo de la serpiente, constatamos una vez más que el camino del infierno está pavimentado de buenas intenciones. Recemos.