Patentes históricas para los autos clásicos
El Club de Automóviles Clásicos de Corrientes (CACC) está a punto de concretar otro avance significativo en la consolidación del patrimonio histórico preservado gracias al esfuerzo de un grupo humano que, con mucha pasión y sin descanso, mantiene en condiciones de uso vehículos ancianos que ahora, merced a un pronto trámite de la Municipalidad capitalina, podrán contar con patentes que los acreditan como clásicos. Se trata de la segunda serie de patentes de automóviles históricos, una iniciativa impulsada por el club a principios de la década pasada, que permitió la creación del Registro de Autos Clásicos mediante la Ordenanza Municipal 3704 del año 2002. En ese momento, uno de los fundadores de la institución que aglutina a los entusiastas de los vehículos de colección, el ingeniero Gustavo Falcione, inició los trámites para que se otorgara la primera serie de placas identificatorias a 30 unidades de distintas épocas. El Municipio capitalino cumplió en aquel entonces con lo dispuesto por la ordenanza y permitió que los automóviles históricos pertenecientes al CACC contaran con un empadronamiento propio que les permitió circular en circunstancia específicas como desfiles, caravanas, participaciones en fiestas patrias y encuentros de vehículos clásicos realizados dentro de los límites del ejido capitalino.
Transcurridos los años, el plantel de socios (y de automóviles) del CACC se fue renovando y llegó el momento de tramitar una segunda serie de estas patentes históricas que, confeccionadas por artesanos contratados por el mismo club, engalanan a los autos clásicos correntinos en cada exposición realizada tanto en la provincia como en otros puntos del país. Se trata de una placa elaborada artesanalmente bajo estándares de calidad que incluyen apliques en bronce del escudo de la ciudad de Corrientes y del emblema del Club de Automóviles Clásicos, con numeración en sobre-relieve e inscripciones en tipografía celeste conforme las características de la ordenanza 3704/02, que contempla detalles concretos como la originalidad del auto, las condiciones mecánicas y estéticas de cada unidad. Cumplidos esos requisitos, recientemente se ha presentado ante la autoridad municipal la nota solicitando los permisos de circulación en circunstancias específicas (encuentros y exposiciones), de forma tal que las unidades de "altri tempi" puedan moverse hasta el punto de reunión por sus propios medios a velocidades reglamentarias y siempre en condiciones de seguridad garantizadas por el propio club: en ningún caso los vehículos son utilizados como automotores de uso cotidiano y se hallan preservados en sus respectivos garajes para eventos como el que próximamente protagonizará el CACC con motivo de celebrarse el aniversario de la localidad de Santa Ana de los Guácaras.
Para entender la importancia institucional de estas patentes, valen las explicaciones que en su momento proporcionó a funcionarios del área de tránsito del municipio el vicepresidente del club, Jorge Vertiz, quien destacó: "El hecho de contar con la patente no sólo identifica al vehículo permitiéndole darse a conocer fácilmente ante un agente de tránsito, sino que convierte al auto en un virtual embajador de la cultura automotriz de Corrientes en otros escenarios del país, a los que asistimos regularmente". "No es lo mismo participar de la carrera de autos históricos de Rafaela, de la Vuelta al Chaco o del encuentro de autos de época de Chajarí como un particular, que hacerlo con un vehículo que lleva en sus portapatentes el emblema de Corrientes dignamente forjado, con materiales nobles y con la distinción necesaria para que el auto luzca no sólo sus características propias de la época en que fue construido, sino también su pertenencia a una provincia y una cuidad determinada, que en ese momento son representadas por el vehículo histórico". Así testimonió Vertiz las razones por las cuales el municipio, en su momento, otorgó la primera serie de chapas patentes clásicas. Fue en un encuentro formal en el que se solicitó la entrega de la segunda serie de placas, que felizmente está a punto de consumarse luego de la nota elevada en las últimas horas al intendente Fabián Ríos, en la que se proporciona la nómina de vehículos, sus características técnicas, color de carrocería y año de fabricación.
El segundo paso será la incorporación al registro municipal de un legajo de cada vehículo, para lo cual se han confeccionado carpetas con fotografías, detalles históricos y características de los vehículos, que de esa forma pasarán a ser oficialmente considerados parte del patrimonio histórico de la ciudad. Entre los vehículos que recibirán esta patente clásica se encuentran automóviles impresionantes. Por ejemplo, la única coupé Peugeot 504 con motor V6 de origen Volvo existente en la provincia y una de las pocas que ingresó al país en los años 70. Se trata de un "supercar" europeo que perteneció a la Embajada de Francia y que llegó a Corrientes de la mano de un socio que es fanático de la marca del león. Un detalle no menor es que se trata de un automóvil "de autor", es decir, firmado por uno de los diseñadores más famosos del mundo, el recordado -amigo personal de Juan Manuel Fangio y creador de las más hermosas Ferrari de la historia-Batista Pininfarina.
Otro incunable de la automoción correntina que forma parte del parque histórico del Club de Autos Clásicos de Corrientes es el Ford A Roadster (convertible y con asiento de suegra o "ahítepudras") que perteneciera desde cero kilómetro al magnate de la producción azucarera de Corrientes, Adriano Nalda, fundador del complejo industrial conocido como Ingenio Primer Correntino, quien adquirió el "Modelo A" más lujoso de la época como regalo de cumpleaños para su primogénito, en el año 1931. También como vehículo invaluable de la historia y la cultura de Corrientes aparece entre los próximos portadores de la patente clásica el Chevrolet Impala 1959 que perteneciera al compositor chamamecero Ernesto Montiel, quien recorrió el país al volante de ese vehículo junto a su recordado conjunto, el todavía vigente Cuarteto Santa Ana, que habitualmente apela a la presencia del recuperado vehículo (restaurado exquisitamente por su actual propietario) para enriquecer sus presentaciones. Por supuesto que no faltan los clásicos nacionales más identificados con el sentir popular como el Torino, el Falcon, el Fairlane y los hermanos de la General Motor Argentina: Chevrolet 400 y Chevy coupé. También hay unidades de la era vintage (período definido entre la década del 20 y principios de los años 30) entre los que se destacan un Chevrolet doble phaeton recientemente restaurado en la provincia de Santa Fe, un Ford A baquet, dos pick ups Ford A (una bautizada "La Criolla" y la otra conocida como "La Guaicurú"), además del más anciano de los miembros del CACC: un Ford T del año 1919 con carrocería de competición tipo "Speedster", es decir, un "racer" de los albores del deporte motor argentino que fue bautizado como "El Vampiro", dada su apariencia angulosa y su peculiar cola de bote. Tampoco faltan las pick ups de los años 40, como por ejemplo una flamante Ford V8 que fue recientemente repasada a nueva por su propietario. También hay clásicos de la era hippie como el Mehari blanco que suele ser protagonista en las exposiciones de la costanera, y los bólidos de cuño italiano representados por una coupé Fiat 1500 "Vignale" (que se halla en proceso de restauración) y el conocido Fiat 128 Super Europa, apodado "Pequeño Bandido". Otro punto que suma para el CACC es que dos de los vehículos históricos empadronados como clásicos en el Municipio de la capital son propiedad de la entidad. Es decir, fueron donaciones de amigos de la institución y son mantenidos con el esfuerzo cooperativo de todos los socios. Ellos son la chatita emblema del club, una Chevrolet 1927 con sus llantas de madera originales (actualmente en puesta a punto en manos del ‘mago‘ mecánico del club, Gustavo Prieto), y el jeep de origen inglés Land Rover Serie 1, modelo 1951, perteneciente a la primera horneada del modelo británico que adquirió fama a escala global gracias a su carrocería de aluminio, invulnerable al herrumbre.
De esta forma, con el otorgamiento de los permisos provisorios para el uso de la patente clásica en sus unidades, el Club de Automóviles Clásicos de Corrientes cerrará un año exitoso en materia institucional, aunque con sinsabores como el contratiempo que representó el fenómeno climático que durante la primera mitad del año impidió la realización de las tradicionales carreras de regularidad a localidades cercanas. Empero, vale decir que el ejercicio 2017 concluye con un avance significativo no sólo en la cuestión de las chapas identificatorias, sino también en el proyecto relacionado con la sede museo que la entidad viene impulsando desde hace tiempo, en diálogo con autoridades provinciales. El objetivo es que todos los autos antiguos del CACC, así como los objetos históricos que se hallan en depósito actualmente (desde tocadiscos hasta radios a galena, desde revistas antiguas hasta máquinas de escribir de principios del siglo pasado, además de cartelería de época y accesorios vintage de toda laya) sean expuestos en un lugar apropiado para el disfrute de la comunidad y como un atractivo turístico que sería el único en su tipo en la región NEA. Los socios del CACC no cejarán en su pregón a favor de este emprendimiento y confían en que "cada vez falta menos para hacerlo realidad".
El valor de pertenecer al CACC
Muchas veces los entusiastas de los vehículos antiguos que se acercan a dialogar con los socios del Club de Automóviles Clásicos de Corrientes preguntan cuáles son los requisitos para formar parte de la entidad y si es necesario tener un auto antiguo. La respuesta siempre es la misma: el requisito fundamental es participar, integrarse al grupo humano para colaborar en la conservación del patrimonio histórico de Corrientes, cuidando los exponentes de un tiempo pasado que "hablan" a través de sus formas, sus sonidos y hasta sus aromas de época. Para ser parte del CACC no es necesario contar con un vehículo antiguo, porque lo importante es la pasión por los fierros del ayer más allá de cualquier aspecto material. Con el paso del tiempo, los socios que se incorporan sin tener "su" clásico pueden familiarizarse con el mundo de los vehículos ancianos tomando contacto con las unidades pertenecientes al club o incluso como navegantes de los pilotos del equipo de competición del CACC (el que habitualmente viaja a distintos puntos de la provincia y el país para participar de carreras de regularidad y pruebas de habilidad conductiva auspiciadas por distintos municipios). Pero hay además un detalle medular: el Club de Automóviles Clásicos no es una entidad que cuente con grandes infraestructuras para prestar servicios, sino una esforzada agrupación en la que todos dan algo para fortalecer una actividad que va en crecimiento y que merece un espacio destacado en el aspecto turístico y cultural de la provincia. Cada vez que las caravanas de vehículos de otros tiempos salen a la vía pública, la aglomeración del público es una constante, lo que demuestra que existe un marcado interés de la gente por apreciar estos sobrevivientes del pasado en condiciones de marcha y tal cual como eran utilizados por los pioneros que atravesaban la provincia por caminos insondables. El club, por supuesto, recibe estos aportes de sus miembros y a cambio proporciona el prestigio de pertenecer a una entidad señera, que ya lleva dos décadas de vida y que también posibilita honores como el de contar con una patente de auto clásico. No es poco.