Argentina dijo chau al poliovirus
Argentina destruyó. en la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) Carlos Malbrán, los últimos reservorios que quedaban en el país de poliovirus en estado salvaje en el marco de un plan mundial para erradicar la poliomielitis. La destrucción del poliovirus fue presenciada por el ministro de Salud, Jorge Lemus, junto a representantes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), integrantes de la Dirección Nacional de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles y miembros del Comité Nacional de Certificación de la Erradicación de la Poliomielitis. "Este es un paso histórico en la lucha contra la poliomielitis, hoy hemos destruido nuestra colección de poliovirus salvaje", destacó Lemus, quien aclaró que en el país la enfermedad fue eliminada hace más de tres décadas. "Ahora lo que estamos atacando son los poliovirus salvajes, esa es la última posibilidad de que haya algo", agregó. Por su parte, la representante de la OPS/OMS en Argentina, Maureen Birmingham, expresó que se trata "de una gran iniciativa mundial para la erradicación de la poliomielitis. Una parte de esta iniciativa es asegurar que no haya ningún poliovirus en los laboratorios que puedan escapar y causar brotes". Birmingham dijo que este procedimiento "representa un gran trabajo de más de nueve años para identificar todos los virus de polio que estaban en todos los laboratorios del país, recogerlos y destruirlos". Pakistán y Afganistán son los últimos países donde hay poliomielitis. "Estamos muy cerca de erradicar el virus y la transmisión salvaje en el mundo. Será una celebración enorme cuando lo logremos", dijo Birmingham. Por su parte el interventor de la ANLIS, Andrés Leibovich, manifestó que "para nosotros es un día histórico porque aquí desde el año 1970 se está trabajando con el virus de polio y hoy por pedido de la OMS y por indicación del Ministro hemos hecho el proceso definitivo de eliminación de lo que nos quedaba como reservorio de poliovirus salvaje". En Argentina, la enfermedad se encuentra eliminada desde 1984, año en el que se produjo el último caso de poliomielitis por virus salvaje, mientras que en el continente americano el último diagnóstico se realizó diez años después, en Perú. En el país, la vacunación gratuita y obligatoria contra el virus de la polio está disponible desde 1959. La primera dosis debe aplicarse a los 2 meses de edad, seguida de otras a los 4, 6 y 18 meses. Luego, entre los 5 y 6 años, se aplica un refuerzo.
Aquel viejo mal La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa que afecta principalmente a los niños. El virus se transmite de persona a persona principalmente por vía fecal-oral o, con menos frecuencia, a través de un vehículo común, como el agua o los alimentos contaminados, y se multiplica en el intestino desde donde invade el sistema nervioso y puede causar parálisis. Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolores en los miembros. En una pequeña proporción de casos la enfermedad causa parálisis, a menudo permanente. La poliomielitis no tiene cura, pero es prevenible por medio de la inmunización.