Menos ventas: supermercados reflejan el "bajón" del consumo

El consumo masivo continúa sin mostrar señales claras de recuperación y los últimos datos oficiales volvieron a encender las luces de alerta entre los empresarios del comercio. Las ventas en supermercados, autoservicios mayoristas y shoppings registraron caídas durante junio, tanto en la comparación mensual como interanual y en el acumulado del primer semestre, según los datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

En los supermercados, las ventas medidas a precios constantes retrocedieron 3,1% en junio respecto del mismo mes de 2025, mientras que el acumulado de los primeros seis meses mostró una baja de 2,8%. En los autoservicios mayoristas, la caída interanual también fue de 3,1% y el acumulado semestral llegó al 3%. Los shoppings presentaron un escenario todavía más complejo: las ventas cayeron 4,9% interanual y acumularon una retracción de 2,7% en el primer semestre.

Detrás de esos números aparece una cuestión que los empresarios vienen señalando desde hace meses: el problema no es solamente cuánto aumentan las ventas medidas en pesos, sino cuántos productos efectivamente se venden.

Ricardo Zorzón, empresario chaqueño y presidente de la Federación Argentina de Supermercados y Autoservicios (FASA), explicó a diario época que, en lo transcurrido del año, la venta interanual a nivel nacional se ubica entre un 2% y casi un 5% por debajo en cantidad de unidades o "bultos".

Al mismo tiempo, las ventas medidas en pesos muestran una suba de entre 27% y 31%. La diferencia refleja el efecto de los aumentos de precios y permite entender por qué los incrementos nominales de facturación no significan necesariamente una recuperación del consumo.

La comparación adquiere mayor relevancia frente a una inflación general acumulada que, según el IPC del INDEC mencionado por el empresario, alcanzó el 33,8%. En otras palabras, los supermercados facturan más pesos, pero venden menos cantidad de productos y lo hacen en un contexto donde los precios crecieron por encima de la evolución nominal de sus ventas.

"El dinero no les rinde"

Para Zorzón, la explicación central de esta dinámica está en el deterioro de la capacidad de compra de los consumidores. "El principal problema es que a los consumidores el dinero no les rinde", recalcó. Según describió, distintos estudios muestran que una parte importante de los asalariados llega al día 20 de cada mes con sus ingresos prácticamente agotados.

"Parece una frase repetida, pero es real: a la gente le cuesta mucho llegar a fin de mes", remarcó el empresario, quien consideró que no hace falta recurrir exclusivamente a indicadores económicos para advertir la situación: el comportamiento cotidiano de los consumidores también refleja esa pérdida de capacidad de compra.

El impacto sobre las ventas es directo. Cuando los ingresos disponibles no alcanzan para sostener el nivel de consumo previo, las familias comienzan a modificar sus decisiones de compra, reducen cantidades, buscan promociones y priorizan los productos considerados indispensables.

Sin embargo, el supermercadismo cuenta con una característica que, en medio de la crisis, funciona como una suerte de amortiguador: comercializa alimentos y productos básicos.

"Nosotros no somos los más afectados por esta coyuntura. Porque la gente lo último que deja de consumir es alimento", explicó Zorzón. Aun así, eso no significa que el sector haya quedado al margen del deterioro del consumo. Por el contrario, la caída en las unidades vendidas muestra que también los consumidores están ajustando sus compras dentro del supermercado.

La utilización del crédito es otro de los elementos que, según el empresario, forma parte del escenario actual. Las familias recurren cada vez más al endeudamiento para sostener gastos y llegar al final del mes, lo que permite mantener determinados niveles de consumo en el corto plazo, pero genera una presión adicional sobre los ingresos de los meses siguientes.

Un año "cuesta arriba"

El panorama que proyecta Zorzón para los próximos meses tampoco es optimista. El empresario consideró que el año viene "bastante cuesta arriba" y sostuvo que no observa señales que permitan anticipar un cambio sustancial de la situación en el corto plazo.

"No creo que mágicamente cambie este presente", afirmó. En su análisis aparece además una preocupación por el lugar que ocupan las pequeñas y medianas empresas dentro de la discusión económica. Según planteó, el debate público y las decisiones oficiales están concentrados principalmente en las variables macroeconómicas, mientras que las PYMES enfrentan cotidianamente problemas vinculados con costos, ventas, salarios y márgenes.

El comportamiento de los ingresos es, en ese sentido, uno de los factores determinantes. Si los salarios no recuperan capacidad de compra, la posibilidad de una recuperación sostenida del consumo seguirá siendo limitada.

"Si no hay mejoras esta coyuntura no va a cambiar"

Zorzón también introduce una mirada hacia el escenario político del próximo año. Al tratarse de un período electoral, considera posible que el Gobierno adopte medidas destinadas a generar algún impacto positivo sobre el bolsillo de los consumidores.

Pero esa expectativa todavía no modifica el diagnóstico actual. Para el empresario, el consumo necesita una mejora concreta en los ingresos de las familias y no solamente una desaceleración de algunos indicadores macroeconómicos.

Más presión sobre las empresas

La caída del consumo no impacta únicamente en los grandes números de las cadenas comerciales. También empieza a tener consecuencias sobre la estructura empresarial.

Consultado sobre el cierre de establecimientos, Zorzón mencionó el caso de una empresa de Mar del Plata que debió vender dos sucursales para poder afrontar el pago de los salarios de sus trabajadores.

El ejemplo refleja hasta qué punto la reducción de las ventas puede tensionar las cuentas de empresas que necesitan mantener estructuras permanentes, afrontar costos laborales, alquileres, servicios, logística y reposición de mercadería aun cuando el nivel de actividad no acompañe. "Estamos ante una situación complicada", graficó.

Y el diagnóstico adquiere mayor dimensión cuando se observa el impacto sobre otros sectores. Si los supermercados, que comercializan bienes esenciales, ya registran una reducción en las cantidades vendidas, el escenario puede ser todavía más difícil para actividades vinculadas con productos y servicios que las familias pueden postergar o directamente eliminar de su presupuesto.

"Muchas PYMES bajaron sus persianas porque los números no les dan los márgenes esperados", señaló el titular de la Federación Argentina de Supermercados de Autoservicios.

El dato que queda detrás de los pesos

Los datos oficiales de junio muestran precisamente esa diferencia entre facturación y consumo real. Los supermercados registraron ventas por $2,48 billones a precios corrientes, un 23,7% más que un año antes, pero esa expansión nominal convivió con una caída real de 3,1%. En los mayoristas ocurrió algo similar: la facturación aumentó 23,1% interanual, mientras que las ventas reales retrocedieron en igual proporción.

El contraste es importante porque permite observar qué ocurre detrás de las cifras de facturación: hay más pesos circulando en las cajas, pero menos productos saliendo de los comercios.

En los shoppings, donde la posibilidad de postergar compras es mayor, el retroceso fue más marcado. Las ventas reales disminuyeron 4,9% interanual en junio y acumularon una baja de 2,7% durante el primer semestre.

El escenario deja así un interrogante abierto para la segunda mitad del año. Con consumidores que ajustan cantidades, salarios que todavía no recuperan plenamente su poder de compra y empresas que enfrentan costos elevados, la recuperación del consumo masivo continúa dependiendo, en buena medida, de que los ingresos de las familias vuelvan a ganar espacio dentro de la economía.

Por ahora, la señal que llega desde los supermercados es concreta: el consumo todavía no arrancó. Y, según advierten los empresarios, mientras el dinero siga sin alcanzar para llegar a fin de mes, será difícil que las ventas recuperen el volumen perdido.

Dependerá entonces de qué ocurrirá con los salarios, ya que si no se "inyecta" dinero, la chatura del consumo hará de 2026 un año para olvidar en el sector mercantil.