Castelporziano, finca presidencial

A pocos kilómetros del centro de Roma, al sur de Ostia, en la zona costera romana, se encuentra la finca presidencial de Castelporziano. A pesar de pertenecer al presidente de la república, pocos la conocen. Hasta hace poco, incluso estaba cerrada al público. Sin embargo, el presidente Mattarella dispuso su apertura, pues un patrimonio natural e histórico tan rico merece ser compartido.

La finca presidencial de Castelporziano se ubica en el corazón de la campiña romana y, de hecho, es el lugar donde mejor se conserva y protege este entorno natural de la excesiva urbanización que amenaza otras áreas naturales de la costa romana (como el cercano pinar de Castelfusano). Abarca una superficie de más de 6.000 hectáreas que comprenden un entorno natural de bosques, pinares y humedales, así como pastos para la cría de ganado Maremma y caballos.

Numerosas especies de animales salvajes habitan la zona, desde ciervos hasta martas, jabalíes y turones, además de aves como el cárabo común, la lechuza común y el gavilán.

Un yacimiento arqueológico se oculta literalmente dentro de la finca: el antiguo Vicus Augustanus, un pequeño asentamiento romano situado junto a la calzada romana que conducía al sur desde Ostia. Sus ruinas se alzan hoy entre los árboles, enredadas entre raíces: un paisaje de ensueño que recuerda, en cierto modo, al yacimiento arqueológico de Portus in Fiumicino.

El corazón de la finca es el Castillo: una construcción relativamente reciente e independiente, caracterizada por su torre almenada y un hermoso jardín italiano. Un mosaico romano descubierto en 1874 en un edificio del Vicus Augustanus y trasladado allí, fue colocado recientemente en una sección del jardín. Hoy, en este espléndido emplazamiento de la finca presidencial, se exhibe con gran belleza y contribuye a embellecer aún más este espacio verde y agradable.

Se trata de una larga franja que originalmente recorría los cuatro lados de un gran atrio en un edificio público romano. El mosaico está compuesto por azulejos blancos y negros, es decir, figuras negras sobre fondo blanco.

En cada lado se representan diferentes figuras y escenas: criaturas marinas reales e imaginarias, escenas de caza y escenas de animales salvajes siendo adiestrados. Si le fascinan los grandes mosaicos de la antigua Ostia, sin duda apreciará este también. El pequeño museo arqueológico también tiene vistas al patio interior del Castillo, que narra la historia de la zona a través de hallazgos arqueológicos desde la Protohistoria hasta la época romana. La tumba principesca de Castel di Decima y los frescos de la villa imperial de Tor Paterno son las piezas más destaca das de la exposición.

Un poco de historia

Ya que mencionamos el museo, vale la pena compartir un poco de la historia de esta zona, esencial para comprender su importancia y singularidad en la actualidad.

Nos encontramos al sur de Ostia, en una región que siempre ha albergado bosques, marismas y dunas. En estas tierras, el poeta romano Virgilio sitúa algunas de las aventuras de Eneas, el héroe troyano que escapó de la guerra de Troya y, tras innumerables peregrinaciones por tierra y mar, llegó a la costa del Lacio, donde fundó el linaje del que más tarde surgiría Roma.

Este poema, compuesto para celebrar la gloria de Roma durante el reinado del primer emperador Augusto, es una valiosa fuente para comprender el antiguo litoral romano. Un poco más al sur se encontraba la ciudad romana de Lavinio, que recibió su nombre de Lavinia, la esposa latina de Eneas.

Todo encaja, entre mito y realidad histórica. Por lo tanto, no es casualidad que una pequeña ciudad llamada Vicus Augustanum se fundara a medio camino entre Ostia y Lavinio, por encargo del propio emperador Augusto.

Entre Vicus Augustanus y Lavinium se alzaba una villa, una gran residencia campestre imperial: el yacimiento arqueológico de Tor Paterno.

De este lugar proceden excepcionales fragmentos de frescos, que actualmente se exhiben en el pequeño museo arqueológico de Castelporziano.

Con la caída del Imperio Romano de Occidente, estas tierras pasaron a ser propiedad eclesiástica. Siguieron perteneciendo al Papa hasta mediados del siglo XVI, cuando pasaron a manos de la familia florentina Del Nero, banqueros papales. Continuó en manos florentinas, sin sufrir modificaciones sustanciales, hasta 1823, año en que fue adquirida por el Reino de Italia para la Casa de Saboya, que la convirtió en su coto de caza.

Itinerarios de visita

Los itinerarios históricos y arqueológicos conducen al descubrimiento del pasado más antiguo de esta vasta región: dentro del propio castillo, encontramos tanto el museo arqueológico como el hermoso mosaico del jardín.

La finca también alberga los restos del Vicus Augustanus, enclavado en el bosque, y la villa imperial de Tor Paterno, conectada a un acueducto cuyos restos han sido descubiertos.

La villa fue identificada ya en el siglo XVIII, mientras que el Vicus Augustanus no se descubrió hasta 1865. Desde entonces, se han llevado a cabo extensas investigaciones arqueológicas.

Inicialmente, en el siglo XIX, lo que se desenterraba —principalmente estatuas, inscripciones y objetos valiosos— se consideraba digno de mención.

En las últimas décadas, sin embargo, la investigación ha evolucionado hasta convertirse en estudios científicos en toda regla, pero aún queda mucho por descubrir y comprender.

El castillo en sí es un monumento con una rica historia. Su construcción comenzó en el siglo XVII y posteriormente ha sufrido modificaciones.

La torre central, con sus almenas de cola de milano, representa el núcleo original, del cual se derivan todas las modificaciones y ampliaciones posteriores. En cuanto al aspecto naturalista, que resultará de especial interés para fotógrafos, excursionistas y amantes de los paseos al aire libre, existen varias rutas específicas dentro de la finca dedicadas a la flora y fauna locales. Se diseñaron cuatro rutas naturales en particular: Malafede, Malpasso, Tor Paterno y Capocotta.