Unión Europea al cruce

Probablemente Europa esté pagando una falta de competitividad debida al exceso de reglas y limitaciones vigentes en sus espacios.

Podemos mencionar, a título de ejemplo, dos circunstancias: las discusiones que genera el posible acuerdo MERCOSUR - Unión Europea con especial referencia a los productos agrícolas y el fin de la libre circulación de bienes y personas en el espacio europeo.

El acuerdo de libre comercio entre la UE y los países de América del Sur lleva 25 años sobre la mesa. MERCOSUR, o "Mercado Común del Sur", es la organización regional (que se inspira en el espíritu del mercado único europeo) que ha creado una zona de libre comercio entre Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, aunque incluye otros países asociados.

Las negociaciones con los países europeos para la eliminación de barreras comerciales se abrieron en 1999 y se cerraron en 2019. Sin embargo, el acuerdo nunca ha sido ratificado.

El acuerdo parecería representar una situación beneficiosa tanto para la UE como para el Mercosur, ya que crea oportunidades de crecimiento, empleo y desarrollo para ambas partes.

La Comisión de la UE subraya que las ventajas para los productores de la UE residen en el hecho de que el acuerdo debería eliminar la mayoría de los aranceles sobre las exportaciones europeas al Mercosur, por ejemplo sobre productos industriales (automóviles, maquinaria, productos farmacéuticos), así como sobre los productos agrícolas, (alimentos, chocolates, vinos, licores y quesos).

La cuestión agrícola

Organizaciones del sector agrícola europeo se oponen a la definición del acuerdo de la UE con MERCOSUR sin cambios radicales y un reequilibrio general del componente negociador vinculado a la agroalimentación.

Tras las recientes discusiones entre la Unión y el bloque sudamericano MERCOSUR, las preocupaciones de los agricultores europeos aumentan ante el objetivo de cerrar el acuerdo planteado en el trascurso del pasado G20.

Los sectores avícola y ganadero, azucarero y maicero son los que se verían más penalizados por el actual acuerdo comercial, con un impacto muy negativo en la cadena de suministro agroalimentaria europea.

Las organizaciones denuncian un desequilibrio competitivo, dado que los países del MERCOSUR no respetarían los mismos estándares exigidos a los agricultores europeos.

Había una vez el espacio Schenguen

La semana pasada, el Gobierno holandés anunció que a partir del 9 de diciembre y durante los próximos seis meses se reforzarán los controles fronterizos con los países vecinos, concretamente Bélgica y Alemania, para limitar la entrada de inmigrantes al país.

Los tres estados forman parte del espacio Schengen, el espacio de libre circulación de bienes y personas que involucra a casi todos los países de la Unión Europea más Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.

Los Países Bajos son solo el último de una serie de Estados europeos que en los últimos años, especialmente desde finales de 2015, han aumentado los controles en sus fronteras durante períodos más o menos largos, alegando razones relacionadas con la inmigración o la seguridad.

En los últimos meses estos estados han aumentado a nueve, incluida Italia, un número nunca antes alcanzado por razones de este tipo: es una tendencia que ha sido criticada por los gobiernos de los demás miembros y que ha sido calificada como prueba de que, treinta años tras su entrada en vigor, el sistema Schengen ha entrado en crisis.

Observaciones

En general nos parece que la comunidad europea procedió con muy poca capacidad de mirar hacia el futuro: desde el punto de vista comercial es evidente que no se consideraron en la justa medida – la imponente libertad de intercambio comercial e industrial generada en el planeta luego de la caída de la Unión Soviética y que en consecuencia se construyó un territorio que se pensaba suficientemente amplio y que pero teniendo que confrontarse otras áreas del planeta está evidenciando fallas en su eficiencia y exceso de reglamentación.

Todo esto está generando la vuelta al proteccionismo a nivel continental superando el clásico proteccionismo nacional.

Esta tendencia a un nuevo tipo de proteccionismo es altamente demostrada por la marcha atrás que la Unión Europea en referencia a lo que era uno de los máximos logros alcanzados en los años pasados, el Pacto Schengen (libre circulación de persona y mercancías en el mercado europeo).

Ya son varias las naciones que han reintroducido el control a sus fronteras, entre ellos los Países Bajos, Austria, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, Suiza, Eslovenia, Suecia.

Es evidente el estado de generalizada dificultad que la Unión Europea está viviendo y que piensa poder contener con una decidida vuelta atrás en el camino de la liberalización de los mercados.

Aquellos que siguen el desarrollo de la política en Europa seguramente advierten el mismo malestar y la misma indecisión a nivel político institucional.

(*) Presidente SocietÓ Dante Alighieri de Corrientes.