Historia de la Sicilia entre mito y realidad

Desde la Dante de Corrientes los invitamos a recorrer, aunque sea una fantasía, la región de Sicilia. Sicilia es la isla más grande de Italia y del Mediterráneo, una joya escondida casi en el centro del Mar Mediterráneo, una tierra que sorprende con historia, tradición, arte y cultura que se entrelazan con una maravillosa belleza natural: del mar a las montañas pasando por el campo, los volcanes y los pueblos costeros, hay muchas cosas y motivos para conocer Sicilia.

Sin duda, como escribió Federico de Svevia, rey de Sicilia (quien representa el comienzo de la dominación Normanda): "No envidio a Dios el Paraíso porque estoy satisfecho de vivir en Sicilia".

Según una antigua leyenda, se dice que Sicilia nació de la danza de tres Ninfas que recorrieron el mundo cruzando el mar, recogiendo piedras, frutos y tierra de los terrenos más fértiles, danzando. Un buen día, las tres ninfas se toparon con una región de cielo azul claro. Atraídas por esta tierra luminosa, estas deidades comenzaron a danzar arrojando cada una al mar todo lo que habían recolectado durante su viaje alrededor del mundo.

Moviéndose sobre la superficie del agua formando un triángulo, de su danza comienza a surgir una isla con tres promontorios, cada uno en el punto donde danzaba cada ninfa.

Los promontorios de los que hablamos son los puntos más extremos de Sicilia, precisamente los que representan los vértices del triángulo: Capo Peloro al noreste, Capo Passero al sureste y Capo Lilibeo al oeste. Así, gracias a los dones de la naturaleza recogidos por las tres Ninfas y luego arrojados al mar, nació Sicilia, o Trinacria, una tierra fértil y de clima templado.

Yendo a la historia oficial antes de la llegada de los griegos, Sicilia estaba habitada por tres grupos étnicos principales: los Sicani, los Siculi y los Elimi. Estas poblaciones no eran homogéneas, sino variadas en términos de idioma, cultura, organización social y prácticas religiosas. A pesar de sus diferencias, compartieron la adaptación a un entorno común y la interacción con el mismo paisaje siciliano, lo que a su vez influyó en sus economías, hábitos alimentarios y sistemas de asentamiento.

Los orígenes de los Sicani son un misterio: según algunas teorías podrían haber sido los primeros habitantes de la isla, tal vez procedentes del norte de África o de la Península Ibérica.

Se cree que los Siculi, por otro lado, emigraron a Sicilia pasando por el centro y sur de Italia (hecho confirmado por el mismo nombre del Mar Adriático, ya que la principal divinidad de los Siculi era Atriano).

Los Elimi, enigmáticos y menos conocidos, pudieron ser originarios de Asia Menor o ser descendientes de los supervivientes de la destruida ciudad de Troya.

La Sicilia hoy

La economía de Sicilia se basa principalmente en la agricultura y la pesca. Cabe destacar la producción de cereales, entre ellos el trigo, especialmente la variedad más valiosa, el trigo duro, esencial para la producción de pasta de excelente calidad, que ya hacía que Sicilia fuera fundamental para los romanos (la isla era llamada de hecho el granero de Roma). Hay una importante producción de olivos, lo que asegura una excelente producción de aceite.

Visitar Sicilia sin probar sus increíbles vinos es como "no haber visto Sicilia en absoluto, ya que el vino es la clave de todo...". Creo que Goethe nos perdonará que hayamos tomado prestadas sus palabras. Pero es la verdad: no se puede decir de haber conocido Sicilia plenamente si no has probado el dulce néctar de su tierra.

Hallazgos arqueológicos, como cálices, vasijas o monedas fechadas en el 550 a.C. que representa a Dionisio, también conocido como Baco, y racimos de uvas, demuestran que el vino ha sido un componente crucial de la cultura siciliana durante miles de años.

Los botánicos dicen que las vides crecieron en Sicilia mucho antes de que aparecieran los humanos en la Tierra, como han revelado recientes descubrimientos de fósiles en el Monte Etna y las Islas Eolias. De hecho, el consumo de vino estaba muy extendido entre los elimi y otras poblaciones que habitaron Sicilia desde la Edad del Bronce.

La palabra "vino" se utilizaba en Sicilia mucho antes de que los latinos la incorporaran a su vocabulario. Deriva de la palabra micenea wo-no, posteriormente absorbida por el griego -oinos, y estuvo en uso entre 1800 y 1400 a. C., cuando los comerciantes y colonos miceneos introdujeron el uso del vino para libaciones entre los sicilianos.

La isla más grande del Mediterráneo es Sicilia, o Trinacria si lo prefieres. Más que una isla, un mundo en sí mismo, donde en pocos kilómetros se pasa de las románticas costas de Ortigia y Taormina a los más de 3.000 metros del Etna, el volcán más alto de Europa hasta donde alcanza la vista. Templos antiguos que datan de la dominación helénica y monumentos árabe-normandos que han valido a Palermo y Cefalú la inclusión en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Como dijo una vez un famoso siciliano, "una vida no sería suficiente para ver toda Sicilia". Y tal vez sea así.

Las excavaciones arqueológicas de Piazza Armerina, las cerámicas de Caltagirone pero también los vinos de Pantelleria o las alcaparras de Lampedusa, islas dentro de la isla, admirar la elegancia incluso en lugares decadentes, saborear una región que se vive desde el mismo mes: ¡aquí están las vacaciones con las que todos sueñan