Italia ayer y hoy: Palacio Ducal de Sassuolo
El palacio representa una joya de la cultura barroca del norte de Italia y se llama "Delizia" por su arquitectura adornada con fuentes y rodeada de espacios verdes, por la belleza de las decoraciones de sus habitaciones y por su feliz inserción en el amplio valle de Secchia.
En 1634, Francesco I dEste transformó un antiguo y enorme castillo en residencia de verano y sede representativa de la corte ducal. Las habitaciones fueron pintadas por un equipo de artistas extraordinarios que interpretaron el espíritu ambicioso y mecenazgo de Francisco I: el francés Jean Boulanger, pintor oficial de la corte, Angelo Michele Colonna y Agostino Mitelli, entre los más grandes pintores cuadraturistas boloñeses y un gran número de expertos decoradores y escultores, entre ellos Luca Colombi y Lattanzio Maschio. En las paredes y techos de las habitaciones se entrelazan temas alegóricos y episodios de la historia del Este, se encuentran héroes mitológicos y de la literatura clásica y caballeresca, todos unidos para expresar el apasionante programa de la nobleza y el "buen gobierno" del Este. Residencia ducal se transformó en el siglo XVII en un prestigioso destino de vacaciones de verano y en sede representativa de la Corte Estense.
El gran complejo del palacio incluye también la capilla palatina dedicada a San Francisco y la magnífica Peschiera. Una construcción del arquitecto romano Bartolomeo Avanzini, inspirándose en su renovación estructural y en las soluciones decorativas barrocas de Gian Lorenzo Bernini, y escenógrafos de renombre, como Gaspare Vigarani de Reggio Emilia, también activo en la corte de Luis XIV.
Desde la Gran Escalera se accede a la planta principal donde se pueden visitar los Apartamentos Ducales: la Galería Baco, el Apartamento del Duque, la Sala de la Guardia, el Apartamento estucado y el de la Duquesa. Completan el recorrido en la planta principal trece nuevas salas restauradas entre 2009 y 2012 y entre 2014 y 2015 que albergan 311 pinturas y 63 esculturas procedentes de los depósitos de la Galería Estense de Módena.
Los Este fueron una familia noble, de origen italiano, una de las dinastías europeas más longevas, que gobernó algunos territorios de Italia y Alemania. Los primeros representantes de la casa se pueden identificar en los descendientes de los Obertenghi, mientras que la última rama de derivación es la casa de Austria-Este. Este último, que se extinguió por linaje en 1875 con la muerte del duque Francisco V de Austria-Este, ha llegado hasta nuestros días a través de herencia y nueva creación dinástica.
El nombre de la familia está ligado a la localidad veneciana de Este, porque está incluida en los territorios en posesión de la familia desde el siglo XI. El marqués Alberto Azzo II dEste trasladó allí su corte en 1073, que permaneció allí hasta 1242, cuando Azzo VII dEste, tras derrotar a Ezzelino III da Romano, trasladó su familia a Ferrara. A esta ciudad, posteriormente llamada Estense, la familia llegó a finales del siglo XII para ampliar su esfera de influencia, hasta entonces en tierras venecianas.
La industria de la cerámica
Desde los orígenes prehistóricos de la cerámica hasta los primeros revestimientos cerámicos, pasando por los azulejos y el nacimiento, a principios de siglo, de las industrias italianas. Desde los azulejos modernistas de principios del siglo XX hasta las grandes losas de gres de la actualidad.
Es bastante difícil dar una fecha de nacimiento a la cerámica. Se trata sin duda de uno de los inventos más antiguos del hombre y seguramente nació por casualidad: algunos de nuestros antepasados habrán encendido el fuego en un punto donde el agua había compactado bien el suelo arcilloso y habrán notado que la tierra, bajo el fuego, se había solidificado, transformándose en el primer artefacto aleatorio de "terracota".
Nacimiento del distrito cerámico de Sassuolo: El año oficial de nacimiento del distrito cerámico de Sassuolo es 1741, año en el que un grupo de empresarios fundó la primera empresa dedicada a la producción de mayólica en el pueblo de la ciudad.
La empresa se vio facilitada por la privatización concedida por el duque Francisco III de Este quien, según los principios económicos del mercantilismo en boga en la época, fomentó las industrias locales para impulsar las exportaciones de bienes y enriquecer las arcas del Estado. Por tanto, la "Fabbrica della Maiolica" disfrutaba de un derecho de monopolio en la producción y comercialización de mayólica dentro de las fronteras del Ducado Estense que correspondía, aproximadamente, a las fronteras actuales de las provincias de Módena y Reggio Emilia.
Las cerámica cerámicas actuales son el resultado industrial de la tradición cerámica que hizo que Sassuolo se destacara frente a otras ciudades italianas donde existía una tradición de producción cerámica.
Mencionamos, por ejemplo, Faenza con mayólica de Faenza o Amalfi con terracota y mayólica de Amalfi, pero también en el Véneto, con el distrito cerámico de Nove y Bassano. Incluso los productores toscanos de terracota florentina, a pesar de tener una larga tradición, no podrán experimentar el desarrollo que caracterizará al distrito emiliano.
A partir de los 90, años en los que Italia fue el primer productor mundial de cerámica, Italia también se ha convertido en líder mundial en la producción de maquinaria para la producción de cerámicas.
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