Los Porsche argentinos
Justicialista Grand Sport con motor Porsche, de 1953.
Argentina fue siempre tierra de máquinas y motores, con una firme vocación por el desarrollo automotriz que desde principios del siglo XX comenzó a florecer en Buenos Aires. Los casos más destacados fueron la planta Ford en el barrio de La Boca y el famoso palacio Chrysler en avenida Figueroa Alcorta, pero con el correr de los años el abanico de opciones se extendió hasta ofrecer singularidades únicas en el mundo, como ha sido el insospechado afincamiento de la mítica Porsche en nuestro país.
La marca alemana necesitó de estratagemas comerciales "sui generis" al finalizar la Segunda Guerra Mundial debido a la profunda crisis que la compañía padeció por haber trabajado para el régimen nazi. Entre esos acuerdos, se destacó el acercamiento con el gobierno argentino de entonces, que abrió sus puertas para la provisión de motores a la por entonces incipiente IAME (Industrias Aeronáuticas y Mecánicas del Estado).
El modelo más ambicioso de IAME fue bautizado con un sesgo fuertemente ideológico. Bajo el nombre Institec Justicialista, fue presentado en configuraciones sedán, pick up y Gran Sport. De ese trío, los dos primeros eran clones de la marca Wartburg (de la Alemania comunista) mientras que el tercero era un desarrollo propio con aires deportivos y motores remitidos por Ferry Porsche desde la planta que el grupo había logrado montar en la ciudad austríaca de Gmünd.
Se fabricaron solamente 167 Institec Justicialista Gran Sport, entre versiones con techo duro y convertibles. Todos con carrocería de polímeros reforzados con fibra de vidrio y el mismo motor que tiempo después equiparía al legendario Porsche 356, primer modelo concebido por Ferdinand y Ferry en llevar el apellido de la familia como marca.
En 1955, con la caída del gobierno peronista a manos de la llamada Revolución Libertadora, la gran mayoría de los desarrollos de IAME fueron discontinuados. Entre ellos, se decretó la defunción del Institec Justicialista, cuyos componentes quedaron arrumbados en la fábrica de Córdoba, sin destino. Si bien los chasis y motores de las versiones sedán y utilitario volvieron a ensamblarse bajo la marca Graciela (hija del brigadier Alzogaray, director de la fábrica), los modelos Gran Sport morirían, pero no del todo.
Al cabo de unos años, la base del Justicialista Gran Sport se convertiría en el único caso de producción de un modelo Porsche concebido fuera de Alemania, pero homologado por la fábrica de Stuttgart. Fue gracias a que la empresa TERAM (Talleres Especializados de Reparación de Autos y Motores) decidió convertirse en fabricante de vehículos.
Sus propietarios, los empresarios Pedro Daverda y Federico De Bucourt, acordaron con Ferry Porsche el padrinazgo oficial de la marca para un producto que se fabricaría mediante el reciclado de unas 140 carrocerías de Institec que estaban ociosas en los talleres de la ex IAME. De esa forma, el Justicialista perdió su característica trompa estilo tiburón para incorporar un rostro que lo hermanaba con el Porsche 356.
Nació así el Porsche Teram Puntero, con el mismo motor de cuatro cilindros bóxer que llegó al país durante el peronismo, pero montado sobre el eje trasero. Además, el modelo se enriquecía con equipamiento interior enviado directamente desde Stuttgart, con lo cual daba un salto de calidad superlativo. Los potentados que adquirían este deportivo podían sentarse en las mismas butacas del 356 alemán, tomaban el mismo volante y leían la información inherente al comportamiento del vehículo en instrumental Porsche legítimo.
El Teram Puntero fue tomado con afecto por Ferry Porsche, quien no dudó en autorizar que llevara el escudo de la marca y denominó al modelo cono "Indianer Porsche" (Porsche Indio). Su producción se extendió desde 1958 hasta 1963 y se cree que se fabricaron 144 unidades, de las cuales se conservan un número reducido, lo que convierte a este modelo argentino en una preciada joya de colección.
Pero allí no termina la historia de Porsche y su relación con Argentina. La tercera experiencia automotriz de estrecha relación con la marca germana llegó de la mano de una concesionaria de General Motor establecida en la ciudad cordobesa de Río Cuarto, cuyos propietarios decidieron convertirse en constructores mediante un acuerdo con Porsche Alemania.
Las cabezas de este proyecto eran los hermanos Nilson y Eligio Bongiovanni, quienes crearon la marca Zunder (chispa en alemán) y presentaron en 1960 una muy interesante coupé basada en el Karman Ghía. Sin embargo, se decidieron por fabricar en serie un modelo de apariencia más conservadora, con carrocería de plástico reforzado y lo más importante: un motor Porsche de 1.500 centímetros cúbicos y 58 caballos que permitían un interesante comportamiento del vehículo.
La fábrica se instaló en el cordón industrial de Río Cuarto con la meta de producir 200 unidades al año, con un fuerte respaldo de la familia Porsche. Desde Alemania no sólo llegaron los motores, sino también el jefe de proyectos de Stuttgart, quien acompañó los primeros pasos de la concepción del Zunder 1500 hasta su presentación en el Alvear Palace Hotel de Buenos Aires.
Sin embargo, la capacidad de producción de la planta no podía competir con las modernas líneas de montaje de IKA y Ford, que habían comenzado a diversificar sus respectivas producciones. Los tiempos habían cambiado y los proyectos de espíritu artesanal perdieron espacio, con lo cual el Zunder se despidió para siempre en 1963.
Para ese entonces ya había productos de gran serie destinados a motorizar al país. Renault trajo el Gordini, Citroën llegó con el 3CV y Fiat proponía la berlina 1100. Pero nadie le quitará a la industria argentina el lauro de haber fabricado con mano de obra local tres modelos coronados por el prestigio de Porsche.
El Fórmula 1 que nunca corrió
En 1945 Ferdinand Porsche fue encarcelado por la justicia francesa, acusado de colaboracionismo con el derrotado régimen nazi. Durante el imperio del Tercer Reich, el eximio diseñador y constructor de origen austríaco había concebido el Escarabajo y su derivación bélica, el Kubelwagen, pero también produjo material bélico para Alemania, por lo que debió dar explicaciones ante los vencedores.
Su liberación se produjo gracias a los fondos aportados por el creador de la marca Cisitalia, el italiano Piero Dusio, quien había convencido a Ferdinand de construir en conjunto un monoplaza de Fórmula 1 con motor de 1500 centímetros cúbicos sobrealimentado con compresor.
Porsche pudo salir de la cárcel gracias a ese proyecto. En realidad, tampoco había pruebas de que hubiera cometido crímenes de guerra y el trasfondo de su encarcelamiento era netamente económico, ya que los fabricantes galos temían que el austríaco ganara la carrera comercial en la posguerra.
Su hijo, Ferry Porsche, fue clave en la liberación, ya que pudo pagar la fianza fijada por la justicia francesa. Lo logró gracias a la venta de motores a mercados emergentes y al proyecto de F1 encargado por Piero Dusio, creador de la marca Cisitalia.
Dusio invirtió una fuerte suma de dinero con la condición de que Porsche diseñara el auto. El industrial italiano estaba instalado en Argentina y su anhelo era presentar el Porsche de F1 en el calendario de la máxima categoría como Cisitalia Grand Prix. El auto, que iba a ser conducido por Tazio Nuvolari en el GP de Argentina 1951, nunca pudo correr porque el reglamento de la Fórmula 1 prohibió los motores sobrealimentados.