Los Pumas, otra vez quedaron a metros

La Se­lec­ción ar­gen­ti­na de rugby, Los Pu­mas, bre­gó con to­do pa­ra po­der de­rro­tar a Nue­va Ze­lan­da, All Blacks, pe­ro nue­va­men­te de­jó pa­sar una bue­na opor­tu­ni­dad y per­dió por 20 a 16 en el de­but de am­bos equi­pos en la tem­po­ra­da 2019 del Rugby Cham­pions­hip. El con­jun­to ne­o­ce­lan­dés lo­gró apo­yar dos tries en el in­go­al ar­gen­ti­no, que mar­có uno a tra­vés de Emi­lia­no Bof­fe­lli, pe­ro en la úl­ti­ma ju­ga­da el equi­po al­bi­ce­les­te no pu­do ven­cer a la de­fen­sa ri­val y de­bió re­sig­nar­se. Aho­ra, el equi­po ar­gen­ti­no de­be­rá via­jar a Aus­tra­lia, don­de la se­ma­na pró­xi­ma en­fren­ta­rá a los Wa­lla­bies, que ca­ye­ron an­te Su­dá­fri­ca por 35 a 17. En la pri­me­ra ju­ga­da del par­ti­do, Ni­co­lás Sán­chez abrió la cuen­ta con un pe­nal des­de le­jos, tras una fal­ta que le co­me­tie­ron a Bof­fe­lli, quien con­si­guió una pe­lo­ta de un kick del tu­cu­ma­no. Aho­gan­do la sa­li­da del equi­po ne­o­ce­lan­dés, Los Pu­mas lo­gra­ron te­ner otro pe­nal a fa­vor en mi­tad de can­cha, y es­ta vez fue el tur­no de Bof­fe­lli, pa­ra es­ta­ble­cer el 6-­0 par­cial.

- Sin em­bar­go, con los "hom­bres de ne­gro" hay que es­tar con­cen­tra­do cien­to por cien­to, ya que en un mal cie­rre de Ra­mi­ro Mo­ya­no, la vi­si­ta se co­lo­có muy cer­ca del in­go­al, y con mo­vi­mien­tos cor­tos y pre­ci­sos, lo­gró mar­car el pri­mer try del par­ti­do -­bajo la hache-­ a tra­vés de Nga­ni Lau­ma­pe. Los mo­vi­mien­tos de­fen­si­vos de Los Pu­mas, a pu­ro tac­kle, lo­gra­ron con­tra­rres­tar un po­co el avan­ce ma­o­rí, aun­que los wi­nes fue­ron tre­men­da­men­te efec­ti­vos a la ho­ra de pe­ne­trar lí­ne­as. Otro pe­nal de Sán­chez co­lo­có a los ar­gen­ti­nos 9 a 7 en el mar­ca­dor, pe­ro pron­ta­men­te Be­au­den Ba­rrett, por la mis­ma ví­a, vol­vió a ade­lan­tar a la vi­si­ta. Trans­cu­rri­da la pri­me­ra mi­tad de la eta­pa ini­cial, cla­ra­men­te All Blacks mar­có el rit­mo, con ra­pi­dez y una me­jor co­or­di­na­ción, mien­tras que los di­ri­gi­dos por Ma­rio Le­des­ma tra­ta­ron de cam­biar el ai­re rá­pi­da­men­te. Un pe­nal de Ba­rret es­ti­ró la ven­ta­ja pa­ra los vi­si­tan­tes por 13 a 9. Los de­ta­lles y la con­cen­tra­ción son vi­ta­les an­te los "hom­bres de ne­gro" y un pa­se de Ni­co Sán­chez in­ter­cep­ta­do por Bro­die Re­ta­llick ter­mi­nó en un sen­ci­llo try, cuan­do Los Pu­mas es­ta­ban al ata­que. Los Pu­mas sa­lie­ron de­ci­di­dos a achi­car la ven­ta­ja que le lle­va­ban los oce­á­ni­cos y a los 7, un gran kick arri­ba de Sán­chez lo cap­tu­ró Bof­fe­lli en­tre dos ri­va­les pa­ra mar­car el pri­mer try de los al­bi­ce­les­tes. El jue­go se hi­zo mu­cho más ce­rra­do, pe­ro con el do­mi­nio de Los Pu­mas, al me­nos de ma­ne­ra te­rri­to­rial, aun­que All Blacks con­tó con la ca­pa­ci­dad de con­duc­ción de Be­au­den Ba­rrett pa­ra mar­car di­fe­ren­cias en un arran­que o una pa­ta­da. Los di­ri­gi­dos por Le­des­ma ga­na­ron en al­gu­nos li­ne, fue­ron bas­tan­te efec­ti­vos con el tac­kle, pe­ro no lo­gra­ron rom­per lí­ne­as con ac­cio­nes in­di­vi­dua­les, más allá de al­gu­na in­si­nua­ción de Mo­ro­ni, quien se tren­zó bas­tan­te con el fo­ward Co­les. So­bre el fi­nal, dos li­nes le die­ron la es­pe­ran­za a Los Pu­mas tras sen­dos pe­na­les ne­o­ce­lan­de­ses, pe­ro la ju­ga­da que era pa­ra mar­car, ter­mi­nó sien­do neu­tra­li­za­da a so­lo cin­co me­tros del in­go­al y de la ha­za­ña.

Muy cerca de la esperada hazaña, como años atrás

Cer­ca de la ha­za­ña co­mo po­cas ve­ces, es­tu­vie­ron Los Pu­mas ayer, en el text match an­te los All Blacks ne­o­ce­lan­de­ses. Co­mo aque­llos an­te­ce­den­tes de can­chas de Fe­rro y Ri­ver, co­mo ayer lo re­fle­jó La Na­ción en su si­tio web, en el si­guien­te in­for­me: Cua­tro mi­nu­tos fi­na­les de al­ta pre­sión. De­por­ti­va, con los Pu­mas cer­ca del in-­goal aje­no, y fí­si­ca, con de­ce­nas de mi­les de es­pec­ta­do­res ten­sos y al mis­mo tiem­po es­pe­ran­za­dos. Co­mo po­cas ve­ces en el his­to­rial de 28 par­ti­dos, el se­lec­cio­na­do ar­gen­ti­no es­tu­vo cer­ca de la vic­to­ria. En es­ta oca­sión, un try, sin si­quie­ra la con­ver­sión, se la ha­bría da­do. El 16-­20 le po­nía al al­can­ce de la ma­no lo que nun­ca ha­bía lo­gra­do fren­te a los in­men­sos All Blacks, pe­ro al­gu­nas de­ci­sio­nes opi­na­bles de­ja­ron al equi­po ce­les­te y blan­co sin el triun­fo que es­pe­ran la UAR y el de­por­te na­cio­nal por dé­ca­das. Dos ve­ces en la his­to­ria ha­bía es­ta­do la Ar­gen­ti­na a pun­to de ven­cer a los in­ven­ci­bles "hom­bres de ne­gro". La pri­me­ra fue la úni­ca no de­rro­ta en los 28 en­cuen­tros: aquel re­cor­da­do 21-­21 en un aba­rro­ta­do es­ta­dio de Fe­rro Ca­rril Oes­te, el 2 de no­viem­bre de 1985, en la era de Hu­go Por­ta. To­dos los tan­tos del an­fi­trión, que no con­si­guió tries, fue­ron obra del pie de­re­cho del ex­cel­so aper­tu­ra de Ban­co Na­ción, au­tor de cua­tro pe­na­les y tres drops. El éxi­to en el test-­match es­tu­vo a po­cos me­tros: en los úl­ti­mos ins­tan­tes del jue­go, con un scrum fa­vo­ra­ble, la pe­lo­ta se le res­ba­ló al oc­ta­vo Er­nes­to Ure, que se le­van­tó de la for­ma­ción. Die­ci­séis años pa­sa­ron has­ta la si­guien­te oca­sión en que los Pu­mas que­da­ron al bor­de del fes­te­jo fren­te a Nue­va Ze­lan­da. En la era de Agus­tín Pi­chot, la vic­to­ria es­tu­vo aún más cer­ca que en aque­lla tar­de de Ca­ba­lli­to, aun­que la Ar­gen­ti­na ni si­quie­ra res­ca­tó el em­pa­te. El 1 de di­ciem­bre de 2001, ga­na­ba por 20 a 17 en el Mo­nu­men­tal cuan­do so­nó la chi­cha­rra que mar­ca­ba el fi­nal del tiem­po re­gu­lar.

Nueva victoria de Jaguares XV

El equi­po ar­gen­ti­no Ja­gua­res XV go­leó ayer a Bor­der Bull­dogs por 78 a 12 (pri­mer tiem­po 49 a 12), su­man­do 12 tries, y se man­tie­ne co­mo úni­co pun­te­ro de la Cu­rrie Cup First Di­vi­sión (se­gun­da ca­te­go­rí­a) su­da­fri­ca­na. El par­ti­do se ju­gó en el Po­li­ce Park de East Lon­don, una ciu­dad ubi­ca­da en la cos­ta su­des­te de Su­dá­fri­ca y los tries ar­gen­ti­nos fue­ron obra de Cor­de­ro (4), Do­mín­guez (3), Cas­tro (2), Ovie­do, Sor­do­ni y Cas­ti­glio­ni, con nue­ve con­ver­sio­nes de Do­min­go Miot­ti. Ja­gua­res XV ha­bía ga­na­do en sus dos pri­me­ras pre­sen­ta­cio­nes: a Down Touch Grif­fons por 50-­43 y a Bo­land Ca­va­liers por 57-­14.