El reggae, el fútbol y los Marley

En Ja­mai­ca es im­po­si­ble es­ca­par a la alar­ga­da som­bra de Bob Mar­ley, que en­vuel­ve la is­la con su ma­gia y don­de los cam­pos de fút­bol in­clu­so la abra­zan lue­go de ha­ber­se con­ver­ti­do en la se­gun­da pa­sión del pa­ís só­lo por de­trás del reg­ga­e. Des­pués de su muer­te, sus hi­jos con­ti­nua­ron su ejem­plo y la se­lec­ción fe­me­ni­na de fút­bol, cla­si­fi­ca­da pa­ra su pri­me­ra par­ti­ci­pa­ción en una Co­pa del Mun­do es­te ve­ra­no bo­re­al en Fran­cia, le de­be mu­cho a su hi­ja Ce­de­lla. "Las dos co­sas que ama­ba eran la mú­si­ca y el fút­bol", re­cuer­da a la AFP Allan Skill Co­le, un tes­ti­go de ex­cep­ción de las pro­e­zas de­por­ti­vas de la le­yen­da del reg­ga­e, al que des­cri­be in­clu­so co­mo un fan ab­so­lu­to del ba­lom­pié al que le gus­ta­ba or­ga­ni­zar pe­que­ños par­ti­dos con sus com­pa­ñe­ros de Wai­lers en­tre dos con­cier­tos. Am­bos se hi­cie­ron gran­des ami­gos en la dé­ca­da de los 60 cuan­do Skill, hoy un ras­ta de 68 años, era una es­tre­lla del fút­bol lo­cal aún co­mo ado­les­cen­te. "Que­ría ha­cer to­do lo que ha­cí­a­mos no­so­tros: en­tre­ná­ba­mos jun­tos, co­rrí­a­mos jun­tos. Lo úni­co que no le gus­ta­ba era el gim­na­sio", re­cor­dó en un ho­tel de Kings­ton. A es­ca­sos mi­nu­tos de allí, en el mu­seo Bob Mar­ley, cuel­gan en las pa­re­des nu­me­ro­sos re­tra­tos del le­gen­da­rio mú­si­co. En­tre ellos, una fo­to su­ya en un cam­po de fút­bol con el cuer­po er­gui­do y los cal­ce­ti­nes su­bi­dos al más pu­ro es­ti­lo años 70. "Si hu­bie­ra ju­ga­do en un ver­da­de­ro equi­po de fút­bol lo hu­bie­ra co­lo­ca­do en la de­fen­sa. No te­nía mie­do de na­da, le en­can­ta­ba ha­cer en­tra­das", des­cri­be Co­le, con­ver­ti­do más tar­de en el má­na­ger de las gi­ras del can­tan­te y que co-­escribió va­rias par­tes de al­gu­nas de sus can­cio­nes co­mo "War". Afi­cio­na­do de Pe­lé y del equi­po bra­si­le­ño, el fút­bol acom­pa­ña a Mar­ley has­ta en las le­yen­das que ro­de­an su muer­te. El ico­no del reg­gae fa­lle­ció en 1981 de un me­la­no­ma, un cán­cer de piel que se de­sa­rro­lló en un de­do de un pie. Du­ran­te un par­ti­do, Mar­ley re­ci­bió una fal­ta y se le­sio­nó un de­do. Es en­ton­ces cuan­do le des­cu­brie­ron la en­fer­me­dad. Pa­ra mu­chas per­so­nas, en­tre ellas Co­le, la in­fec­ción le pro­vo­có el me­la­no­ma, a pe­sar de que no hay nin­gún in­di­cio mé­di­co que per­mi­ta sa­car esas con­clu­sio­nes. "Fue en­ton­ces cuan­do apa­re­cie­ron los pri­me­ros sig­nos. Pe­ro no nos lo to­ma­mos en se­rio", ase­gu­ró.

En el nom­bre del pa­dre La man­za­na nun­ca cae le­jos del ár­bol: en 1998, su hi­jo ma­yor Ziggy Mar­ley re­gis­tra el him­no na­cio­nal de los Reg­gae Boyz, el equi­po na­cio­nal mas­cu­li­no, que se cla­si­fi­có por pri­me­ra vez en su his­to­ria a un Mun­dial, en Fran­cia. Ce­de­lla Mar­ley, por su par­te, sa­lió a so­co­rrer en 2014 a la es­cua­dra fe­me­ni­na, cu­yo pro­gra­ma ha­bía si­do di­suel­to por la fe­de­ra­ción de su pa­ís y que ni si­quie­ra for­ma­ba ya par­te del ran­king de la FI­FA. Pa­tro­ci­na­do­res, apo­yo fi­nan­cie­ro y me­diá­ti­co... gra­cias a la ayu­da de su nue­va em­ba­ja­do­ra, que em­bar­có in­clu­so a sus her­ma­nos Ste­phen y Da­mian pa­ra com­po­ner su nue­vo him­no, las Reg­gae Girlz ter­mi­nan cla­si­fi­cán­do­se pa­ra el Mundial-­2019... de nue­vo en Fran­cia. "Tu­vo una vi­sión de su pa­dre. Ten­go la suer­te de for­mar par­te de ello, así co­mo las ju­ga­do­ras. Ha­blan de ello to­do el ra­to", ex­pli­có con un to­no re­ve­ren­cial el en­tre­na­dor del equi­po Hue Men­zies. "E­lla to­mó ries­gos por no­so­tros, es­tá aquí des­de el prin­ci­pio", aña­de. Y, en su pa­ís de ori­gen, eso no pa­sa de­sa­per­ci­bi­do: el do­min­go 19 de ma­yo, du­ran­te su úl­ti­mo en­cuen­tro en ca­sa an­tes de la com­pe­ti­ción, el spe­a­ker del Es­ta­dio Na­cio­nal de Kings­ton agra­de­ció me­dia do­ce­na de ve­ces a Ce­de­lla, emo­cio­na­da a su vez en la gra­da. Esa pa­sión, se­gún re­la­ta ella a la AFP des­pués de la vic­to­ria de Ja­mai­ca 3-­1 con­tra Pa­na­má, le vie­ne de su pa­dre. El fút­bol "ha es­ta­do en mi vi­da des­de mi na­ci­mien­to por lo que era nor­mal for­mar par­te" de es­ta aven­tu­ra, cuen­ta so­bre el gra­ma­do des­pués de ser abra­za­da y fe­li­ci­ta­da por las Reg­gae Girlz. "Ne­ce­si­ta­ban ayu­da, eran mu­je­res y les di­je­ron que no po­dí­an prac­ti­car el de­por­te que aman, así que nos in­vo­lu­cra­mos, ¡y aquí es­ta­mos!", su­bra­ya Ce­de­lla a la AFP. E in­clu­so si son de­ma­sia­do jó­ve­nes pa­ra ha­ber co­no­ci­do los dí­as de glo­ria del can­tan­te, las fut­bo­lis­tas son sen­si­bles a ese nom­bre de re­so­nan­cia ca­si ini­gua­la­ble en esa is­la ca­ri­be­ña. "Te­ner a un Mar­ley de­trás de no­so­tros es ge­nial. Allá don­de va­mos, la gen­te co­no­ce a Bob Mar­ley", re­su­me la ata­can­te Kha­di­ja Shaw, una de las es­tre­llas del equi­po.