In Memoriam Carlos María Vargas Gómez
Él, con su enorme prestigio, su extensa red de amistades, sus vastos conocimientos, su potente biblioteca, incluso su siempre predispuesto bolsillo cuando fue menester. Toda una estructura personal, académica e intelectual al servicio de una aspiración y una idea, y yo con mi aporte personal, mucho más modesto, básicamente de trabajo. Porque las organizaciones no gubernamentales ambos las concebíamos como los barcos, con la cabeza marcando el rumbo y dando las órdenes pertinentes, y los miembros en la sala de máquinas, abasteciendo de combustible los motores.
Creo que es legítimo dedicar hoy este espacio a su recuerdo, porque lo comenzamos juntos cuando la Dirección de época nos convocó para proponernos la publicación semanal de una nota sobre la Historia de Corrientes, allá por 2014.
Nuestra mecánica de trabajo era reunirnos en su casa, consensuar un tema y dialogarlo a grandes rasgos, quedando luego la redacción final a mi cargo. Después le hacía llegar el resultado para cualquier comentario, corrección o addenda final, cosa que muy rara vez aconteció.
En esa empresa, bregamos juntos hasta que un tiempo antes de su deceso, cuando su salud le impidió hacer su parte y yo tomé la posta, siempre tratando de ser absolutamente leal a lo que ambos hubiéramos discurrido de consuno a ser posible. Y hablo de lealtad, diferenciándola siempre y claramente de la fidelidad, porque en la lealtad siempre caben el disenso y aún el desacuerdo sin que se lastime ninguna de las voluntades en juego. Por el contrario, la fidelidad no reconoce otro remate que una aceptación sin objeciones posibles que un hombre como él no sólo no valoraba sino que no deseaba. Muchas veces me dijo que él se daba cuenta de que no tenía una claque, que a diferencia de lo que constituye una permanente aspiración, una preocupación constante de muchos, él no acaudillaba voluntades. Y ni falta que le hacía. Pienso que, precisamente, una de sus grandes virtudes era que cada una de sus acciones estaba acompañada, como si dijéramos de su propio aparato erudito. Las explicaciones y las interpretaciones no sólo no estaban de más sino que eran un pertrecho obligado frente a la expectación de sus interlocutores.
Y llegados aquí, creo que es válido reflexionar un poco sobre lo que fue su obra durante los últimos años de su vida, la Junta de Historia de la Provincia de Corrientes.
Recreada en el año 1996, hasta 2004 la Junta de Historia había sido poco menos que un sello de goma y un papel, con logros parciales transparentados en la publicación de algunos volúmenes y la realización de cuatro Congresos, partiendo del año 2000.
En aquél año, se produjo un suceso trascendente, cuando la Institución y su editor desde entonces, Moglia, se unieron para formar el formidable tandem que han llegado a constituir hoy. Siempre que pienso en ello, me viene a la mente, salvando las distancias, la sociedad entre los Annales franceses y los historiadores que alumbraron toda una nueva escuela histórica.
Lo cierto es que en 2004 fue necesario renovar las autoridades, y de los conciliábulos previos surgieron como candidatos los personajes de mayor fuste, el doctor Guillermo Harvey y el doctor Carlos María Vargas Gómez. A la hora de las propuestas, siendo ambos hombres de gran mérito, se pensó en privilegiar la candidatura de Vargas Gómez, por una cuestión de edad. Así, una diputación se le apersonó y en una cena memorable lo persuadió de aceptar una propuesta que en ese momento no lo entusiasmaba demasiado. Ya tenía detrás toda una vida de judicatura y cátedra universitaria y aún de los más altos cargos públicos, y se le proponía hacerse cargo de una entidad que, si no se hallaba en sus comienzos, estaba muy lejos de ostentar el brillo que lograría luego bajo su mandato.
En definitiva, no digo que a regañadientes, pero sin excesivo entusiasmo, aceptó y se hizo cargo de la presidencia.
A partir de allí, y por uno de esos fenómenos que parecen ser inevitables en todas nuestras instituciones, pero especialmente en las no gubernamentales, tuvo génesis una de esas internas siempre lamentables, que comenzó prácticamente el día anterior al acto eleccionario mismo en que la Asamblea lo ungió Presidente, y se extendió hasta que en vísperas del Congreso del año 2005, se hizo necesario convocar a una Asamblea Extraordinaria que de modo no menos extemporáneo, obligó la asunción de una nueva Comisión Directiva que, como debía ser, lo mantuvo al frente de la Presidencia. Aquí, rescato el invalorable papel jugado por doña Eloísa Chico de Arce, llegado el momento de preservar los valores institucionales.
A partir de ese momento, puede decirse que todos fueron logros. Aquél Congreso del año 2005, pese a que sobrevivieron ciertos airecillos internos que buscaron aventarlo al fracaso, fue el más exitoso de cuantos ha realizado la Junta, con más de 700 participantes interactuando en el Salón Gran Paraná del Casino, y con una apertura por todo lo alto, a través de la palabra del entonces presidente de la Academia Nacional de la Historia, el doctor Miguel Ángel De Marco quien, por cierto, en una cena con Vargas Gómez en la que participé, se manifestó gratamente sorprendido del lleno total logrado, comparándolo muy favorablemente con eventos análogos llevados a cabo en Buenos Aires y otros puntos del país.
Después, los Congresos se sucedieron y cobraron no sólo impulso sino también prestigio, expandiéndose sobre la geografía provincial al punto que, llegado un momento, la alternancia establecida inicialmente, que basculaba siempre con la ciudad de Corrientes como uno de sus extremos, hubo de ser dejada de lado, porque el interior de la provincia pugnaba por sus fueros, y en los plenarios de cierre, comenzó a imponerse una y otra vez el nombre de las localidades propuestas como alternativa de Capital. Llegada aquella instancia, no sólo se habían consagrado la Junta y sus Congresos, sino también la figura de Carlos María Vargas Gómez.
Pero el problema, no sólo de las instituciones, sino que yo diría de todo quehacer humano, es la sucesión, y, para el caso, la Junta de Historia de la Provincia de Corrientes no fue una excepción, como queda decorosamente expuesto más arriba.
No sucedió lo mismo, desde luego, cuando fue Vargas Gómez el que hubo de abandonar el sitial. Tomó su lugar un nuevo presidente sin incidente alguno, y llevó adelante su mandato con la más amplia colaboración de Carlos María, como que se trataba de un exalumno y adjunto suyo de Cátedra ¿Quién que tuviera diploma de abogado no lo conocía y apreciaba a Carlos María Vargas Gómez?
Después, volvió para un nuevo mandato, no menos sonado que los anteriores, y sólo quiero destacar, como remate, que entre sus muchas obras, creo se destaca la creación del premio que año a año entrega la Junta: "La Columna", una reproducción en madera del primer monumento público correntino, alzado por Ferré en 1828 en homenaje a los 27 hispano criollos que allá por 1588 defendieron el célebre "Pucará", del asalto de centenares de indios, y alumbraron aquél "Milagro de la Cruz" consagrado en el escudo de la provincia y el de nuestra Municipalidad. El premio, como evocación, está realizado en Urundai, como el madero original, y en su cúspide ostenta una Cruz de plata.
Para finalizar, adelanto que la próxima nota retomará el hilo de la conmemoración sanmartiniana, buscando devanar el mito de Rosa Guarú.