Valentín Velázquez: "Sería un sueño cumplido jugar el US Open"

Va­len­tín Ve­láz­quez es una de las pro­me­sas ju­ve­ni­les sur­gi­das del fér­til se­mi­lle­ro del Co­rrien­tes Ten­nis Club. Es uno de los tan­tos ado­les­cen­tes que prac­ti­can de­por­tes des­de ni­ños, co­mo mu­chos que sue­ñan con po­der de­sa­rro­llar sus ha­bi­li­da­des y vi­vir pro­fe­sio­nal­men­te de lo que lo apa­sio­na des­de que tie­nen uso de ra­zón.

Du­ran­te el año pa­sa­do, el jo­ven de 15 años se con­sa­gró en dos tor­ne­os de sin­gles de la ca­te­go­ría Sub 16: el Pa­ra­guay Ju­nior Open y el Mbu­ru­cu­yá Bowl. Am­bos fue­ron or­ga­ni­za­dos por la Con­fe­de­ra­ción Su­da­me­ri­ca­na de Te­nis (CO­SAT). Tam­bién al­can­zó el en­cuen­tro de­ci­si­vo en una com­pe­ten­cia más en Bue­nos Ai­res y en la Co­pa "El Om­bú" de Vi­lla Ma­rí­a, Cór­do­ba.

--- Al re­pa­sar su año, Va­len­tín con­cuer­da en que fue una bue­na tem­po­ra­da la que pa­só. Pe­ro al mis­mo tiem­po no se duer­me en los lau­re­les, ya es­tá pen­san­do en lo que vie­ne. Se le pre­sen­tó una bue­na opor­tu­ni­dad pa­ra a ha­cer la pre­tem­po­ra­da en la Aca­de­mia de Mo­na­che­si y Ho­od: "Hay va­rios ju­ga­do­res pro­fe­sio­na­les co­mo Leo Ma­yer y Fe­de­ri­co Del­bo­nis que en­tre­nan ahí en Bue­nos Ai­res. Es una gran chan­ce pa­ra apren­der y es­pe­ro apro­ve­char­la al má­xi­mo". En re­la­ción a su jue­go y evo­lu­ción a lo lar­go del tiem­po, es cla­ro a la ho­ra de ana­li­zar­se: "El año pa­sa­do me­jo­ré bas­tan­te mi dri­ve, el sa­que y bá­si­ca­men­te to­do. En es­ta tem­po­ra­da que co­mien­za ten­go que en­fo­car­me en el re­vés". En sus gi­ras, el te­nis­ta co­rren­ti­no via­ja acom­pa­ña­do de sus en­tre­na­do­res Au­gus­to Ro­drí­guez, Jo­sé Ma­rín y Ja­vier Bra­vo. En la par­te fí­si­ca tra­ba­ja con Juan San­do­val. Des­de que era muy pe­que­ño, Va­len­tín co­men­zó a re­la­cio­nar­se con el mi­cro­mun­do de las ra­que­tas y pe­lo­tas ver­des por el in­te­rés fa­mi­liar: "Mi pa­pá ju­ga­ba al pad­dle e iba a ver­lo cuan­do or­ga­ni­za­ban par­ti­dos. Un día mi tío me lle­vó a ver te­nis por­que él tam­bién ju­ga­ba y me gus­tó. Co­men­cé des­de los tres años y me­dio en la es­cue­li­ta, siem­pre en el Co­rrien­tes Te­nis Club. Ju­gué al pad­dle des­de los seis du­ran­te un año y un pro­fe­sor me di­jo que de­bía de­ci­dir­me por uno de los dos por el te­ma de la téc­ni­ca. Me ter­mi­nó gus­tan­do más y se­guí des­de los sie­te en ade­lan­te".

Del Po­tro co­mo es­pe­jo Des­de ese mo­men­to, Ve­láz­quez no se de­tu­vo en su ob­je­ti­vo de se­guir apren­dien­do ca­da día pa­ra po­der ha­cer po­si­ble su an­he­lo de vi­vir del te­nis. Al pre­gun­tar­le por su pre­fe­ren­cia so­bre uno de los cua­tro tor­ne­os de Grand Slam, no pre­fie­re el cés­ped de Lon­dres en Wim­ble­don ni lo des­ve­la por las can­chas len­tas del Abier­to de Pa­rís, tam­po­co el de las al­tas tem­pe­ra­tu­ras en la le­ja­na Aus­tra­lia. Lo que lo in­vi­ta a so­ñar des­pier­to se en­cuen­tra al Nor­te de nues­tro con­ti­nen­te: "Se­ría un sue­ño cum­pli­do ju­gar el US Open. Es el que más me gus­ta de to­dos los gran­des". Qui­zás uno de los mo­ti­vos ten­ga que ver con su má­xi­mo re­fe­ren­te, a quien con­si­de­ra su mo­de­lo a se­guir: Juan Mar­tín Del Po­tro. "Me gus­ta el dri­ve que tie­ne y su sa­que, pe­ro bá­si­ca­men­te to­do. Es muy com­ple­to en su jue­go". La "To­rre de Tan­dil" aún es­pe­ra pa­ra re­gre­sar al rue­do en es­ta tem­po­ra­da por una le­sión que su­frió en la gi­ra asiá­ti­ca del año pa­sa­do. El tan­di­len­se re­sal­ta sus ma­yo­res atri­bu­tos cuan­do se mue­ve so­bre ce­men­to, una su­per­fi­cie que tam­bién es del agra­do de Va­len­tín: "Ju­gué en can­cha du­ra en Pi­lar (Bue­nos Ai­res) cuan­do te­nía 12 años. Me to­có en un tor­neo gra­do 1 en el que par­ti­ci­pa­ron los me­jo­res del pa­ís. Me gus­ta más que el pol­vo de la­dri­llo", re­mar­ca.

El la­do B del te­nis To­do es ex­pec­ta­ti­va por con­cre­tar en la vi­da de Va­len­tín pe­ro exis­te el la­do B del cas­set­te, en que se en­cuen­tran los nú­me­ros ele­va­dos de un de­por­te one­ro­so co­mo en el que se de­sem­pe­ña: "Cos­te­ar to­do se nos com­pli­ca a ve­ces pe­ro ha­ce­mos el es­fuer­zo. El te­nis es ca­ro, no hay mu­cho apor­te en el cir­cui­to y exis­ten gas­tos co­mo en­cor­da­dos, hos­pe­da­jes y en­tre­na­do­res que son ne­ce­sa­rios pe­ro tie­nen un va­lor ele­va­do. Siem­pre tra­ta­mos de ele­gir bien los tor­ne­os pre­ci­sos pa­ra que el pue­da sa­car el má­xi­mo pro­ve­cho", se­ña­la Fer­nan­do, su pa­dre quien lo acom­pa­ñó en es­ta en­tre­vis­ta. Men­cio­nó una par­te que mu­chas ve­ces que­da fue­ra del cua­dro: el es­me­ro fa­mi­liar por ayu­dar a con­cre­tar el sue­ño de sus hi­jos.