"La gente necesita de sacerdotes muy buenos, que hablen de Dios"
Monseñor Domingo Salvador Castagna habla pausado, con un tono suave, pero con expresiones certeras. Sonríe bastante y, antes de responder, se toma un segundo para pensar. Es un lector ferviente y, aunque está cerca de cumplir 88 años, ni un solo día deja de leer los diarios por Internet ni de escribir artículos y reflexiones, que luego "sube" a su página web (castagna.com.ar). No acostumbra demasiado a "navegar" por Internet, aunque a veces gusta de volver a mirar capítulos viejos de series policíacas de su época a través de Youtube. Su favorita es "El Santo", una serie de televisión británica de la década de 1960, protagonizada por Roger Moore, en el papel de Simon Templar. Castagna tiene más de 60 años como sacerdote, y anoche, en una misa de acción de gracias, conmemoró los 40 que ejerció también como Obispo. Lúcido, observador profundo de la realidad social y política, destacado orador y, sobre todo, guía de la comunidad en momentos sociales muy difíciles, Monseñor Domingo Salvador Castagna dialogó con época en una jornada especial para él. En la entrevista habló de todo: sobre el rol del periodismo, sobre su familia, la necesidad de tener "muy buenos sacerdotes", y de su contacto con distintos Papas, además destacó la importancia de la paz social y de vivir en democracia. En la mañana del sábado recibió a época en su casa, en la que vive hace más de 20 años, ubicada en el mismo predio de la Iglesia La Cruz. Él mismo salió a abrir la puerta y, con un fuerte apretón de manos, ofreció la bienvenida a la conversación. "Corrientes me trató muy bien, aunque hubo tiempos difíciles", reflexionó. A la vez, aseguró que, aunque agradecido por las distinciones que recibió este año, lo vive con "normalidad, no engolosinado", aseguró.
No dejó de recibir llamados de felicitaciones y saludos de toda la comunidad católica, feligreses, curia, obispos y diáconos de la región. Sin embargo, mantiene su humildad. "Cuarenta años como Obispo es mucho tiempo, y también muchos lugares. He sido Obispo cinco años y medio en Buenos Aires, luego otros diez en San Nicolás. Después vine a Corrientes, ya van a ser 25 años aquí, de los cuales 13 y medio estuve al frente de la Diócesis", recordó.
¿Cómo lo trató Corrientes? Muy bien. Siempre lo digo a eso - aseguró. Hace algunas semanas, monseñor Castagna fue declarado "Ciudadano ilustre de la Provincia de Corrientes", de acuerdo a los honores propios de la distinción que establece la Ley N'6465 y que fue sancionada por la Legislatura Provincial el 4 de octubre de 2018 y promulgada por el Poder Ejecutivo. En aquella oportunidad, al recibir la distinción, Monseñor dijo: "Yo me siento correntino. Me siento correntino, de verdad. Y más aún, me siento argentino, siendo correntino". Y así lo siente el pueblo de Corrientes, como uno de sus hijos.
En tanto tiempo como pastor, no todos los momentos que tuvo que transitar fueron fáciles ¿Qué sucesos recuerda como desafío para su rol eclesiástico? El del 99’. En distintos momentos sucede, y ahí fue de esa manera: la gente, en momentos críticos acudió al Obispo. Y yo me puse al lado de la gente. Acompañando, orientando también. No promoviendo una protesta, sino dándole sentido a esa protesta que era legítima. La gente pasaba meses sin cobrar sueldo y la carencia era muy grande - recordó. El gobierno de entonces fue deteriorándose institucionalmente. Y luego vino una intervención Federal, que para Corrientes siempre fue dolorosa. Fue la décimo cuarta intervención, y espero que haya sido la última, porque cuando llega una intervención es porque ya no hay otro remedio - reflexionó el experimentado sacerdote. "En ese momento, me llamó el presidente de la República (Fernando De la Rúa), comentando que se estaba pidiendo la intervención para Corrientes. Y yo le dije, que no lo podía aconsejar porque no soy político. Sólo podía darle testimonio de lo cansada que estaba la gente, lo mal que lo estaba pasando", enfatizó.
¿Todos los políticos lo consultaban? Sí, muchos venían a verme. Y me escuchaban con mucho respeto. A todos les decía que a la gente había que devolverle la confianza, pero sobre todo la paz. Además de restablecer la justicia social, que estaba totalmente destruida en ese momento. Había más de 150 carpas en la plaza, eran miles de personas.
¿Qué pasó cuando llegó la intervención?
También vino (Ramón) Mestre. Él sabía que la gente me escuchaba, y me propuso dirigir un mensaje a la sociedad desde el balcón de la Casa de Gobierno. Hacerlo juntos, para pedir que se levantara el acampe. Yo me negué. Le dije que la gente iba a levantar las carpas cuando lo creyera conveniente y que yo jamás iría al balcón, ese no es mi lugar, yo estoy entre la gente. El momento más lamentable fue el del puente, en el que se perdieron dos vidas, de dos pobres muchachos que recibieron balazos. Nunca se llegó a aclarar demasiado. Sin embargo, me llamaron en ese momento. Entonces hablé a la sociedad, a los grupos que estaban enfrentados. Me alivió mucho que el mensaje pacificara la cosa - evaluó. ¿Cómo ve los vaivenes políticos desde entonces? Me alegré mucho cuando se restableció el estado de derecho y se pudo volver a votar. Desde entonces estamos encaminados. Estoy contento, porque un gobierno constitucional sucede a otro constitucional. Espero que siempre sea así.
¿Sigue votando? Bueno, ya no tengo obligación. Pero cuando quiero, voto. Entre los fundamentos de esta máxima distinción de honor como ciudadano Ilustre, se resaltó la ardua labor de pacificación social que el Arzobispo emérito ha realizado desde su llegada a Corrientes, "siendo además un justo homenaje a quien inculcó -desde su rol eclesiástico- los valores de la verdad, la justicia, el perdón, y la reconciliación".
¿Cómo se lleva con el periodismo? En general tengo buen trato. Leo todos los diarios que puedo por internet. Sigo mucho la actualidad del país. Escucho también algo de radio y veo televisión, aunque me cansa. Me resulta muy reiterativo. Elijo a los periodistas que considero inteligentes, aunque la mayoría de ellos son agnósticos. Me resulta curioso. A nivel nacional sobre todo, me da la impresión de que los mensajes vienen predeterminados y entiendo que vienen condicionados. Eso me da pena, porque todos tienen derecho a ser coherentes con sus convicciones y ser escuchados.
La vida con Dios Monseñor Castagna es sin duda un hombre de Dios, de una profunda vida de oración. Coherente, cabal y fiel a sus convicciones y a su fe, y ha sido su absoluta confianza en el Señor lo que ha guiado sus pasos en su vida y en su ministerio. El 22 de octubre de 1978, Juan Pablo II, hoy Santo, asumió como sumo Pontífice de la Iglesia Católica. Un mes después, el 24 de noviembre, nombró a monseñor Domingo Salvador Castagna Obispo Titular de Germania de Numidia y Auxiliar del Cardenal Juan Carlos Aramburu. La ceremonia de su ordenación episcopal se celebró el 29 de diciembre de ese mismo año. Desde entonces tuvo trato directo con distintos Papas y un rol muy activo dentro de la Iglesia.
¿Cómo se lleva con Francisco? Muy bien. Lo he tratado mucho. En los últimos años lo fui a ver dos veces a Roma, por la canonización de Juan XXIII y Juan Pablo II, y luego por la del Cura Brochero. Nos encontramos, concelebramos, desayunamos juntos. Yo le llevo algunos años a él. Seis de edad, pero 14 años de "pico y pala", cuenta risueño. "Él era un pichón cuando yo ya era Obispo. Siempre bromeo y le recuerdo que yo le impuse las manos el día de su consagración. Fui a su ordenación porque otro Obispo que se consagraba era amigo mío y por eso le impuse las manos. Después fuimos juntos vice presidentes del Episcopado, estuvimos cuatro años trabajando codo a codo", recordó.
¿Nunca se cuestionó su vocación? No. Era muy chico cuando ingresé en el Seminario, terminé el secundario allí. Lo tuve claro. Y también mi familia, que me respaldó siempre. Mi mamá y Monseñor Zazpe me pusieron en mi lugar. El emérito correntino aseguró que sintió el llamado del Señor cuando era niño, a los 8 años, al recibir la primera Comunión en su General Lamadrid natal. En ese momento, decidió que sería sacerdote. Ingresó al Seminario Menor, con la anuencia de su madre, quien le dijo entonces que lo que ella deseaba para él era que fuera feliz. Al elegir el sacerdocio, afirma, no equivocó el camino de su felicidad: entregarse a Dios. Cuando lo nombraron Obispo, hace 40 años, Juan Pablo II tenía poco más de un mes como Papa. Y fue Castagna el primer Obispo que nombró en Argentina. "Me encontré mucho con él después. Teníamos buena relación", recordó. "Yo no podía decir nada anticipando el nombramiento. Mi mamá se enteró cuando salió publicado. Luego fui a verla y me dijo que estaba muy contenta con que fuera sacerdote, pero el nombramiento no se lo esperaba. Fue una buena sorpresa", relató. "Fue una etapa muy importante para mí, muy rica en mi lazo con Dios y en la actividad Pastoral. Tenía 23 años cuando me nombraron sacerdote y 47 cuando fui Obispo. Considero que todo eso fue un regalo de Dios", reforzó.
¿Cómo es su relación con su familia? Tengo una hermana que vive en Buenos Aires. Nuestro padre murió cuando yo tenia siete años y medio y ella uno. Mi madre era muy joven, tenía 30. Siempre la visito a ella y a mis sobrinas, que ya son docentes jubiladas. A una la casé yo, y de la otra soy el padrino. Ahora voy a visitarlas, para recibir el año nuevo y me quedo por mi cumpleaños. Cumplo 88 el 12 de enero. Mi madre y mi hermana me respaldaron en mi carrera. Recuerdo que mi madre no me presionaba, pero siempre estaba al lado mío, incluso para defenderme si alguno cuestionaba que yo siguiera esta vocación. Siempre me sentí libre de elegir mi camino.
¿Lo consultan los curas más jóvenes? Siempre vienen. Algunos de los que se ordenan vienen a preparase conmigo, Monseñor (Stanovnik) me los manda a veces. Los acompaño en su formación, para que se vayan formando bien como sacerdotes, eso es muy importante. La sociedad está necesitando sacerdotes que sean muy buenos, yo les digo "santos sacerdotes".
¿Cómo deben ser esos sacerdotes? Hombres de Dios. La gente necesita que le hablen de Dios. La política, la economía, todas las disciplinas tienen especialistas. Y para las cosas de Dios también hacen falta especialistas. La gente los necesita, en especial en momentos críticos de la vida personal, familiar y social. Si ellos no les hablan de Dios, nadie lo va a hacer. ¿Siempre tuvo claro que esa era su misión? Sí. Por eso siempre cuidé que de que no nos metieran en la vorágine política. Nuestra misión es otra. Cuando terminé la mediación política, en la crisis del 99’, entre el gobierno que estaba entonces y la oposición, dejé muy firme esa postura. Durante tres días sostuve la mediación para ver si entraban en diálogo. Hasta que les dije: van a tener que ir a resolverlo en el ámbito propio, en la Legislatura. Me pidieron que fuera, pero consideré que no me corresponde. "Ustedes lo tienen que arreglar, maduren", les dije.
¿Cree que lo escuchan tanto por lo certero de sus mensajes? Puede ser. Leo mucho para instruirme, pero sobre todo escribo mucho. Yo pienso escribiendo. Desde jovencito tenía buena calificación como escritor, considero que ahí está la encarnación de la idea. Todos dicen que tengo buena encarnación, pero creo que el desafío es tener buenas ideas.