Las dos caras del fútbol

"Va a ser di­fí­cil en­fo­car­se en lo que vie­ne", ha­bía ad­mi­ti­do el en­tre­na­dor de Ri­ver Pla­te Mar­ce­lo Ga­llar­do el 10 de di­ciem­bre en Ma­drid, un día des­pués del his­tó­ri­co tí­tu­lo con­tra Bo­ca Ju­niors en la Co­pa Li­ber­ta­do­res. Es­te mar­tes su equi­po ca­ía eli­mi­na­do por sor­pre­sa en se­mi­fi­na­les del Mun­dial de Clu­bes. Era el pri­mer par­ti­do pa­ra los "mi­llo­na­rios" des­de su inol­vi­da­ble no­che del San­tia­go Ber­na­béu y la gran du­da es­ta­ba en ver có­mo el gru­po ha­bía di­ge­ri­do la eu­fo­ria vi­vi­da y có­mo ha­bía lo­gra­do re­mo­ti­var­se pa­ra afron­tar sin dis­trac­cio­nes otra com­pe­ti­ción exi­gen­te. El Al Ain emi­ra­tí, un equi­po des­co­no­ci­do pa­ra mu­chos pe­ro ul­tra­mo­ti­va­do en es­te Mun­dial de Clu­bes, que dis­pu­ta co­mo re­pre­sen­tan­te del pa­ís an­fi­trión, le su­pe­ró en la tan­da de pe­na­les (5-­4 tras em­pa­te 2-­2) y era ine­vi­ta­ble el mar­tes pen­sar en cuál ha­bía si­do el efec­to de la Co­pa Li­ber­ta­do­res de Amé­ri­ca en el ren­di­mien­to de es­te Ri­ver, que via­jó al pa­ís del Gol­fo Pér­si­co di­rec­ta­men­te des­de la ca­pi­tal es­pa­ño­la, sin ha­ber vuel­to a Bue­nos Ai­res pa­ra ce­le­brar con su hin­cha­da. "Fue mu­cho el des­gas­te de los úl­ti­mos tiem­pos. No quie­ro que sea ex­cu­sa, pe­ro fue así", ad­mi­tió Ga­llar­do en su con­fe­ren­cia de pren­sa tras la de­rro­ta. "El que no sea de nues­tra cul­tu­ra pue­de que no en­tien­de lo que sig­ni­fi­có el des­gas­te men­tal de ju­gar una fi­nal ac­ci­den­ta­da en la Li­ber­ta­do­res, an­te tu clá­si­co ri­val, sa­cán­do­te la lo­ca­lía y lle­ván­do­la a Ma­drid", su­bra­yó el téc­ni­co. Mar­ce­lo Ga­llar­do ha­bía in­sis­ti­do en los dí­as pre­vios en que el gru­po es­ta­ba con­cen­tra­do y pre­pa­ra­do pa­ra es­te re­to, pe­ro el re­sul­ta­do, el pe­or de un equi­po ar­gen­ti­no en un Mun­dial de Clu­bes, su­po­ne una de­si­lu­sión im­por­tan­te en me­dio del cli­ma de eu­fo­ria que ro­de­a­ba a Ri­ver en los úl­ti­mos diez dí­as. "Es­te do­lor du­ra lo que du­ra la de­si­lu­sión de no ver­se ju­gar la fi­nal del sá­ba­do. Ire­mos el sá­ba­do a ju­gar por el ter­cer pues­to y nos va a do­ler no ver­nos en la fi­nal", ad­mi­tió el téc­ni­co de Ri­ver. En lo que coin­ci­dí­an los in­te­gran­tes del equi­po era en des­ta­car que el tí­tu­lo de la Li­ber­ta­do­res era al­go ina­mo­vi­ble pa­ra la his­to­ria y que con el tiem­po se re­cor­da­rá siem­pre. Ayer la de­le­ga­ción "mi­llo­na­ria" re­a­li­zó por ca­rre­te­ra el tras­la­do de al­go más de 150 ki­ló­me­tros en­tre Al Ain y Abu Da­bi, don­de el sá­ba­do ju­ga­rá el par­ti­do por el ter­cer pues­to.

Ros­tros se­rios A su lle­ga­da al ho­tel, los ros­tros de los ju­ga­do­res es­ta­ban se­rios y se no­ta­ba la de­cep­ción por lo vi­vi­do el mar­tes. Muy di­fe­ren­te al cli­ma fes­ti­vo, con mú­si­ca y bro­mas, que acos­tum­bra­ba a acom­pa­ñar su lle­ga­da al ho­tel de Al Ain tras los en­tre­na­mien­tos en los dí­as pre­vios a la se­mi­fi­nal. En­tre los más se­rios, En­zo Pé­rez y "Pity" Mar­tí­nez. El pri­me­ro fa­lló el lan­za­mien­to de la tan­da de pe­na­les que eli­mi­nó a Ri­ver y el se­gun­do erró tam­bién otro pe­nal, en su ca­so du­ran­te el par­ti­do, en el mi­nu­to 69, cuan­do el mar­ca­dor era de 2-­2. "Pity" Mar­tí­nez fue uno de los hé­ro­es de Ma­drid, con­si­guien­do el gol que ru­bri­có el 3-­1 so­bre Bo­ca en el fi­nal de la pró­rro­ga, pe­ro su úl­ti­mo tor­neo con Ri­ver an­tes de ir al Atlan­ta Uni­ted de la Ma­jor Le­a­gue Soc­cer (MLS) es­ta­dou­ni­den­se le ha de­ja­do to­ca­do aní­mi­ca­men­te. Ga­llar­do es­tá con­ven­ci­do de que con dis­tan­cia, los ju­ga­do­res po­drán ha­cer un gran ba­lan­ce de es­te año 2018 por el tí­tu­lo de la Li­ber­ta­do­res, aun­que el re­vés en Emi­ra­tos to­da­vía es­té de­ma­sia­do fres­co. "Des­pués de que pa­sen es­tos dí­as y la com­pe­ten­cia, el aná­li­sis del año se­rá muy po­si­ti­vo por­que se con­si­guió al­go muy his­tó­ri­co, que es ga­nar la Co­pa Li­ber­ta­do­res. Pe­ro el ca­che­ta­zo de hoy nos po­ne otra vez aler­ta", ase­ve­ró. El ata­can­te co­lom­bia­no Ra­fa San­tos Bo­rré, au­tor de los dos go­les de Ri­ver en el tiem­po re­gla­men­ta­rio, in­ten­tó man­te­ner­se op­ti­mis­ta, re­cor­dan­do lo que aca­ba­ba de con­se­guir es­te equi­po en la Co­pa Li­ber­ta­do­res. "Es­te equi­po se me­re­ce mu­chas co­sas", se­ña­ló el mar­tes en el Haz­za Bin Za­yed Sta­dium, in­ten­tan­do es­bo­zar una son­ri­sa en la no­che más tris­te des­de la apo­te­o­sis de Ma­drid.­