Ecoladrillos: la opción "verde" para construir viviendas sustentables

En Argentina se tiran 12 millones de botellas de plástico por día y de las 200.000 toneladas anuales que se desechan sólo se recicla un 30 por ciento; es decir 70.000 toneladas. Éstas estadísticas corresponden a un estudio de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Palermo de 2017. Basta con recorrer los barrios la ciudad para observar la gran cantidad de botellas que hay en las calles y en los basurales improvisados. Y ni hablar de eventos masivos como partidos de fútbol, shows musicales y marchas políticas. Los especialistas aseguran que con el plástico que se arroja diariamente se podría construir un edificio de 143 metros. Las botellas descartables están constituidas con plástico PET (tereftalato de polietileno) que se caracteriza por su elevada pureza, alta resistencia y tenacidad. A partir de 1976, este material fue aprovechado en el mercado de las bebidas gasificadas y remplazó paulatinamente al vidrio. Ahora, lo que significó un beneficio para los productores de gaseosas (disminuyó el peso de los envases y su costo) ocasionó problemas en el medio ambiente: una botella PET tarda más de 150 años en degradarse. Además, fabricar una tonelada del material demanda alrededor de 3,8 barriles de petróleo. Pero no todo está perdido para nuestro ecosistema, los plásticos pueden ser reciclados y reutilizados como materia prima para innumerables objetos de la vida cotidiana. Entre ellos se puede mencionar: fibras textiles para la confección de mantas, prendas de vestir, bolsos, alfombras, calzados, cuerdas, adornos o nuevos envases. Hace una década, Argentina comenzó a tomarse enserio la cuestión del reciclaje y fomentó estas actividades a través de distintas políticas y proyectos de Estado. En Corrientes, el reciclaje de los PET tendrá a futuro un rol fundamental a la hora de paliar el déficit habitacional. Distintas organizaciones sociales planean producir en masa ladrillos ecológicos para utilizarlos en la construcción.

Un proyecto innovador La Asociación Ángel Blanco, en alianza con la Asociación Santa María del Río Paraná elaboraron este año un proyecto para la instalación de un Parque de Reciclado de Plásticos PET. La idea contempla que la planta se instale en el barrio Río Paraná y funcionará como un centro de acopio y procesamiento de plásticos para la producción de ladrillos ecológicos. El objetivo es cambiar el modelo de sostenibilidad económica de las familias ladrilleras del sector Sur de Corrientes, sustituyendo el insumo principal (tierra) por plásticos molidos a partir del año 2019. Las familias ladrilleras de las barriadas Río Paraná y La Tosquera comenzaron sus actividades en 1986. "Los terrenos ubicados cerca del río y del monte fueron propicios para producir los bloques. Además no había escuelas y, por lo tanto, todos se dedicaban a los trabajos", recordó Sandra Aguirre, referente de la Asociación Santa María del Río Paraná. En la actualidad, hombres de 18 a 65 años se dedican a fabricar los ladrillos y, tras la aprobación del proyecto, se beneficiarán 25 familias que se mantienen gracias a la actividad. "El antiguo método de cocción traía muchos problemas respiratorios para los trabajadores por el humo tóxico de la leña que emanaba durante la cocción", comentó Sandra. A la vez que agregó: "los nuevos diseños son más livianos y fáciles de transportar". El obraje acarreaba problemas físicos, ya que es un trabajo muy demandante. El proceso de fabricación tradicional consta de una serie de pasos secuenciales que comienzan con la búsqueda y acopio de tierra, el amasado de la misma hasta lograr el barro con el que se cargan los moldes que luego se desmoldan para el secado del adobe. Una vez secados, los adobes se transportan al horno para ser cocidos con leña extraída del monte, proceso que implica, por parte de los obrajeros, una exposición a altas temperaturas y a una fuente emisora de gases productos de la combustión, tóxicos y de efecto invernadero como el CO y el CO2. El objetivo ambiental es mitigar la degradación del suelo, la extracción de leña y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) causadas por la actividad. Además, serán beneficiarios indirectos los vecinos de la ciudad y las empresas vinculadas al rubro de la construcción, que podrán contar con una alternativa distinta en cuanto a materiales de construcción se refiere, un ladrillo ecológico, proveniente de material reciclado y producido aplicando los conceptos de la Economía Circular.

Con la crisis económica se elevaron los costos del transporte, la leña y materias primas indispensables como el aserrín. "Incluso tenemos menos ventas", lamentó la mujer. Todavía no tiene presiones sobre el precio de los bloques pero estiman que se mantendrá a un costo similar a los actuales. "A largo plazo, la meta es comercializar los bloques con el Instituto de Vievienda de Corrientes (INVICO) y empresas afines", dijo Daniela Acuña, referente de la Asociación Ángel Blanco.
La obra tiene un plazo de 24 meses (2 años) y demandará la inversión de más de 5 millones de pesos. "Se prevé comenzar con la obra a mediados de abril de 2019", adelantó el ingeniero Carlos Escobar, integrante del equipo técnico de la Dirección de Organización y Comunicación Comunitaria del Ministerio de Desarrollo Social de la Provincia. El procedimiento para fabricar los "ecoladrillos" se lleva a cabo triturando los plásticos con un molino, luego en una hormigonera común se hace una mezcla con el cemento pórtland y el aditivo, que luego se coloca en una bloquera manual que le da forma a los ladrillos. "El proceso es simple porque es como hacer bloques de cemento y arena, sólo que se reemplaza la arena por las partículas de plástico PET", detalla el proyecto.

"Los ladrillos son confiables ya que cuentan con todos los estándares nacionales de presión y estructura. Además cuentan con el apoyo y siguen las normas de tecnologías nacionales", precisó el ingeniero Escobar. El trabajo recibió, este lunes 26 de noviembre, el reconocimiento de las Naciones Unidas a través del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Ambos organismos aportarán una importante suma de dinero para su concreción. En el trabajo participarán: Asociación Ángel Blanco, Asociación Santa María del Río, el Instituto Correntino del Agua y el Ambiente, la Unión Obrera de la Construcción de la República Argentina, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Además, el Ministerio de Desarrollo Social y el de Producción de la Provincia. A nivel municipal, la Secretaría de Infraestructura, Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable y la de Desarrollo Humano.

Dos muros y miles de botellas La Fundación Los Niños del Futuro (FUNIFU) trabaja hace 15 años en el barrio Santa Margarita. En la actualidad, atiende a más de 50 niños y también familias de la zona. Cuenta con las colaboraciones de habitantes del barrio e, incluso, voluntarios de otros países. Para terminar el edificio en el cual desarrollan sus actividades faltan dos paredes de unos 8 metros de alto. En su edificación se emplearán botellas de plástico de una capacidad de un litro y un litro y medio. En el interior de estos recipientes se introducirán plásticos no reciclables, como paquetes de productos o bolsas, hasta que queden bien compactados y adquieran solidez y consistencia. Luego se utilizará cal y cemento para fijar los "ladrillos" de manera horizontal. A diferencia de los emprendimientos en el barrio la Tosquera, aquí no habrá moldes y tampoco se triturará el plástico. Las mismas botellas funcionarán como un bloque compacto y homogéneo. Es decir, los ladrillos son los envases mismos y no un modelado. La idea surgió en septiembre en la Expo Vida Mbopoty del parque Mitre, cuando tomaron contacto con un emprendedor que se dedicaba a esta tarea.

"Por ahora estamos redactando el proyecto y los vecinos se encuentran juntando los envases plásticos", relató Marta Quiñonez, coordinadora de la fundación. Ellos calculan que necesitarán alrededor de 10.000 botellas para concluir el plan. "La idea es que estas nuevas técnicas sean aprendidas por los vecinos y puedan ser implementadas en las precarias construcciones de la zona", explicó. Un grupo de habitantes viven en casas de chapa y cartón. Por ello, trabajarán el resto del mes y todo el año próximo en capacitaciones. Otras actividades que realiza la fundación son las dedicadas a la clasificación de residuos, trabajos de huerta y carpintería. Como así también enseñan a los niños a colaborar y ser solidarios al compartir libros y juguetes.

Reciclando Juntos
Es un programa piloto de recolección diferenciada de residuos implementado en los barrios Molina Punta y el Juan XXIII. Todos los plásticos juntados se llevarán a la planta del barrio Río Paraná una vez finalizada su construcción. Desde su implementación en junio, lleva recolectados 1.200 kilos de plásticos. "Es una prueba piloto, pero el año que viene se espera llevar los trabajos a más distritos", dijo a época Julio Bartra, secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Municipalidad.
