Cenit y Nadir de la Historia Militar de Corrientes (I)
de poco no les va a quedar más tierra para hacer maniobras que la que puedan arrebañar de las macetas de sus patios. Y el hundimiento del submarino, me temo que en los hechos verá a nuestros nautas contentarse con hacer navegar una lanchita Popof - si queda alguna -, en la pelopincho. A ver quién es el guapo que se anima a ordenar que la Armada patrulle de nuevo,en serio,el Atlántico Sur. De los aviadores, ni hablemos, para que despegue más de una escuadrilla tienen que ir pensando en el modelismo aéreo. Quien te ha visto y quien te ve, flacas, fané y descangayadas, a nuestras FFAA cualquiera les alza el gallo y, responsabilidades aparte, deben ser uno de los sectores profesionales más desprotegidos de nuestra sociedad. No hablo de las Fuerzas de Seguridad, porque parece evidente que el ancho de bastos y el as de espadas (según sus colores), del gobierno actual, son la Gendarmería y la Prefectura. También las Policías. Tanto así que - rumores - un comisario gana más que un general. Y no hablemos de equipamiento, porque mientras los milicos siguen trajinando con avioncitos de segunda mano, armas de medio siglo de antigüedad, rompehielos post incendio y submarinos con reparaciones dudosas, las fuerzas de seguridad incorporan materiales de última generación. Viendo las lanchas rápidas israelíes o los vehículos para el G20 que regalaron los chinos, les habrán crecido los dientes de envidia. Claro, la cuestión parece ser el narcotráfico, porque nosotros, según los que dicen que saben, no tenemos "hipótesis de conflicto" ¿qué pensarán entonces los chilenos, los brasileños y hasta los uruguayos, que según puede pesquisar cualquiera en su celular, están armados hasta los dientes?... y suman y siguen. Estoy escribiendo esto un 20 de noviembre. Aniversario de otra derrota gloriosa que, cosa de argentinos, también costó añares reivindicar, porque el nombre del mandamás que la prohijara, Juan Manuel de Rosas, era anatema. Así, mientras otros hoy, allá en la exmadre Patria, juegan al te entierro - desentierro con los huesos de Franco, nosotros, mal que pese al marmóreo orate, no sólo desenterramos sus cenizas, sino que las honramos y hasta lo pusimos en los billetes de 20 pesos a él y a su jornada, sustituidos hoy por un orejudo guanaco que se presume neutral.
En fin, creo haber derramado suficiente vinagre como para que se entienda por qué pienso que, desde que comenzó nuestro proceso emancipador, nunca ha estado más bajo el plafond de los uniformados. Señalé el momento colonial como el único que se me ocurre análogo. No igual, análogo, porque en la época hispánica, los dos o tres que ajustaban espada y calzaban galones también tenían prestigio. En especial los marinos, muy bien formados en punto a matemáticas y conocimientos astronómicos. La que no tenía en absoluto reconocimiento alguno era la soldadesca. Los "Tommy Atkins", unos don nadie mal vistos y reclutados de las peores maneras - levas incluidas -, que arrebañaban con los "vagos" (los sin trabajo conocido), "pendencieros" (borrachos busca pleitos de pulpería) y los "mal entretenidos" (jugadores de baraja y taba), que más allá de la pintura victimista que haría Hernández, eran arrastrados al contingente
con el beneplácito general de las comunidades de la época. Analogías van y vienen, en nuestros tiempos cabría equipararlos a la mano de obra desocupada que deviene piquetera, o los beneficiarios de esos imaginativos planes que se rotulan como trabajar. En otras palabras, los integrantes de los sectores menos afortunados y los excluidos. La diferencia militar con nuestra época que me interesa identificar es que, a la inversa de aquellos milicianos, nuestros "Tommy Atkins" malvineros recibieron y reciben todo el reconocimiento social imaginable, en tanto quienes los condujeran, incluso los pilotos de combate y bombardeo, que en su mayor parte entregaron la vida, son denostados y ninguneados, cuando no se hurga pesquisando si perpetraron algún crimen contra sus subordinados. Y bien, la historia, o mejor dicho el pensamiento histórico, es un ejercicio de interpretación, un toma y daca entre el pasado que nunca podremos aprehender por completo, y el presente con sus colores daltónicos porque no podemos escapar a los límites de nuestra propia naturaleza. Victorias y derrotas, esplendentes y abyectas, de las dos hay en el pasado militar de Corrientes, más de las segundas por desgracia. El interrogante que me hago en cada caso es ¿cómo reaccionó la sociedad correntina ante el triunfo y los desastres?
El proceso histórico que recorto comienza en 1810, cuando Belgrano expediciona al Paraguay, y de pasada se lleva cuanto Corrientes puede entregarle en hombres y armas. Es derrotado, vuelve grupas sin darse por vencido y maniobra hacia Montevideo... ¡y se lleva todo lo que le dieran! Además, al tratar con Paraguay le cede el Ñeembucú, una vieja aspiración territorial correntina. Los correntinos encajan el golpe pero quedan sentidos. A partir de allí ningún mandatario verá con buenos ojos que soldados de Corrientes traspasen las propias fronteras. Después, allá por 1811, los paraguayos atacan en dos oportunidades la ciudad ¡y cuando así lo quieren la toman! Y obligan a los correntinos a hacerles zalemas, entregar bastimentos, presentar excusas y aún juramentarse. Pero en definitiva se van y, - algo tan común en estos casos -, hay un ajuste de cuentas interno entre patriotas y sarracenos que se salda con algún muerto y unos cuantos desterrados. El próximo capítulo comienza en 1814, cuando los artiguistas levantan bandera acaudillados por Juan
Bautista Méndez. Los correntinos ya se han acostumbrado a ver soldados, pero por acá sigue sin haber muchos que digamos, aunque el oficio gana puntos. Es interesante leer el relato de los Robertson cuando entregan las armas adquiridas por Méndez, y ven a los milicianos jugar a los soldaditos como si concurrieran a un baile de disfraces. Después de otra larga interna, con algún nuevo asesinado y escaramuzas entre los diferentes bandos, sigue Andresito (1819), otro derrotado con quien un sector de los correntinos combate codo a codo para reponer el artiguismo en lo que ya es provincia. Sigue el episodio de 1827, cuando en cumplimiento del Manifiesto de Ferré, las milicias correntinas, que ya se imaginan ejército, baten a los guaraníes en San Roquito y Tuyuné. Esos lances son la única experiencia bélica que Genaro Berón de Astrada carga en su uniforme de granadero cuando marcha hacia el Pago Largo. Y es en Pago Largo, en 1839, que los correntinos sufren su primera derrota aniquiladora, frente a una fuerza reglada entrerriana. El mismo Berón deja allí la vida. Lo último de esta nota: en 1841, un 28 de noviembre, menos de un año después, Caá Guasú jalona el único triunfo absoluto, memorable, de esta saga militar tachonada de fracasos gloriosos. Con bajas insignificantes, José María Paz y sus "escueleros", aniquilan a las fuerzas de Pascual Echagüe. Los entrerrianos dejan sobre el campo de batalla 900 muertos. Toda la artillería, el armamento y las municiones. Es la mayor victoria alcanzada por el ejército correntino. Lo mejor de todo: pese al degüello de Pago Largo (grande o chico, pero que lo hubo lo hubo), no hay una venganza ni una revancha equivalente. Y esa, es la verdadera gloria de Corrientes.