Corrientes se suma al desafío de reducir la brecha digital
El avance, los nuevos dispositivos tecnológicos y la consecuente extensión de las conexiones a Internet tiene consecuencias inimaginables a simple vista. Las oportunidades laborales, culturales y educativas de una persona crecen considerablemente de acuerdo a la velocidad de su conexión. Sin embargo, aunque cada vez más personas se suman al mundo virtual, existen muchos que están fuera del sistema y, por lo tanto, excluidos de toda posibilidad de progreso. Esta situación es la que se conoce como "brecha digital" entre quienes tienen acceso a la red y quienes no la tienen.

Bruno tiene 12 años estudia en una escuela privada enfrente de la plaza Manuel Belgrano cerca de la Costanera Sur. Desde su teléfono inteligente (smartphone) envía mensajes por whatsapp a sus compañeros aprovechando la buena conexión inalámbrica con la que cuenta el establecimiento.
Al llegar a su casa, cerca del centro, lo espera una tablet y una notebook conectadas a banda ancha. "Vamos a juntarnos con unos amigos a terminar un trabajo práctico. Siempre elegimos la casa del que tiene mejor conexión para terminar más rápido", dijo el joven. Por otra parte, Carlos de 15 años todos los días debe viajar en colectivo más de 30 kilómetros para llegar a su escuela en un paraje rural de Ituzaingó, a pocos metros de la Ruta Provincial 120. Allí no cuenta con señales de radio, televisión o Internet. El único contacto con el exterior lo realiza a través de un celular prepago con llegada a una red 3G. "A través de la pequeña pantalla del teléfono me entero de los acontecimientos más importantes del país o de mi familia. Siempre y cuando no gaste todo el crédito", aclaró. Estos ejemplos son los que mejor ilustran el concepto de brecha digital en la sociedad contemporánea. También abarca la diferencia entre los ciudadanos que tienen un dispositivo inteligente y quienes carecen de ellos; o quienes aún portando uno no sabe cómo utilizarlos. Pero a nivel local, la brecha más profunda se da el acceso y se presenta, principalmente, entre las poblaciones urbanas y rurales. Corrientes cuenta con un total de 1.281 unidades se servicio educativo rurales que se dividen entre nivel inicial (517), nivel primario (640), nivel secundario de ciclo básico (5) y con orientación (119). De estas 1.264 son de gestión estatal y 17 privadas, según datos del Ministerio de Educación de la Nación a los que accedió época. Cabe señalar que en estos establecimientos pueden funcionar distintos niveles educativos durante la jornada, por ello el número de edificios es de aproximadamente 900, según datos del Ministerio de Producción de Corrientes. Conscientes de esta problemática, el Gobierno Provincial ejecuta una serie de trabajos con el objetivo de llevar Internet a todos los rincones de Corrientes. "Tenemos 216 escuelas conectadas hasta el momento y la meta es llegar a todas", declaró a época Manuel García Olano, secretario de Agricultura y Ganadería.

--- El gobernador, Gustavo Valdés, prometió que para los inicios del Ciclo Lectivo 2020 "todos los establecimientos del interior contarán con Internet" y explicó que el 40% ya posee señal. El anuncio lo hizo el pasado domingo 14 de octubre en un acto por el centenario de dieciocho escuelas de Goya. Las localidades de Monte Caseros, Sauce, Paso de Los Libres y Curuzú Cuatiá son las únicas con las que cuentan una cobertura completa en todo su territorio. En los próximos meses, el Estado avanzará con las conexiones en Santo Tomé, Goya, General Paz, y Mercedes. Las obras se financian a través del Fondo de Desarrollo Rural de la Provincia. En buena parte de la provincia comunidades enteras no tienen Internet y están tecnológicamente aisladas. Estos excluidos digitales viven en una condición de desigualdad porque tienen menos
oportunidades en el campo laboral, social, educativo y de la comunicación e información. "La educación no tiene que ser patrimonio de ningún sector de la sociedad, debe ser pública y brindarnos igualdad", añadió Valdés. La encargada del área de Educación Rural de la Provincia, Alicia Hernando, dijo que la idea no comprende sólo la igualdad de oportunidades, sino la necesidad de estar conectados al mundo. "La característica principal de las escuelas rurales es que se encuentran aisladas aún en estos tiempos", comentó.

Vivir aislados La directora de la escuela secundaria Paraje Santa Tecla, Claudia Cabrera, dialogó con época y brindó detalles de su complicada experiencia de trabajo en un colegio sin ningún tipo de conexión. "Contar con una adecuada señal es de suma importancia para el aprendizaje y trámites administrativos", explicó. El establecimiento está ubicado en Ituzaingó sobre la Ruta Nacional Nº12 al kilómetro 1285, en el límite con la ciudad de Posadas. Imparte educación a 470 alumnos entre el ciclo básico y orientado, y cuenta con sólo dos computadoras. Las radios o los televisores son tan ajenos a su realidad cotidiana como lo sería para un vecino de Capital ver una cosechadora en medio de la avenida 3 de Abril. Las únicas señales que llegan hasta el paraje son 3G y pertenecen a los teléfonos móviles de estudiantes y docentes. A través de ellos se deben "arreglar" para consultar material bibliográfico y "rezar" para que el crédito de sus aparatos no se termine. A estas dificultades se le debe sumar que la calidad de señal es paupérrima. Las señales inalámbricas (wiffi) sólo pueden encontrarse en las estancias de los terratenientes acaudalados de la zona. Otro de los principales inconvenientes es que no cuentan con datos actualizados acerca de las asignaturas que se imparten. Los libros del colegio ya tienen varios años y no son adecuados para el estudio de los fenómenos más recientes. La secundaria atiende la demanda educativa de los pobladores del lugar que se caracteriza por la intransitabilidad de sus caminos. Los días de lluvias y tormentas muchos optan por quedarse en sus hogares. Pero esa no es excusa para dejar de asistir a clases: todos lo hacen a través de whatsapp.

--- Por medio de la aplicación de mensajería instantánea reciben las consignas de sus tareas y pueden responderlas por allí y consultar a los docentes. "El año 2017 fue uno de los más complicados por el clima, pudimos salvar muchas lecciones gracias a los grupos de whatsapp", relató la profesora. La Comisión de Padres también cuenta con un grupo. "Todos los estudiantes tienen celulares, pero no computadoras de escritorio o del tipo portátil. Mueren por adquirir uno de estos aparatos", enfatizó. Para los estudiantes una PC es un lujo al que sólo acceden los habitantes afortunados de las principales ciudades. Doce alumnos viven a 37 kilómetros del edificio y todos los días deben viajar en un colectivo de larga distancia para asistir a los salones. "El acceso Internet les permitirá a los alumnos conectarse con el mundo, abrir la mente y desarrollar el pensamiento, y acercarse a recursos didácticos (videos, diapositivas, audios, libros digitalizados, entre otros) que de otra forma no podrían tenerlos", precisó Claudia. "De todas formas, cabe remarcar que no tener Internet en una escuela no es un impedimento para enseñar. La tarea de los docentes rurales es trasformar las carencias en posibilidades", concluyó.
