El compromiso con la vida, el mensaje de la juventud
Más de 300 mil personas, la mayoría jóvenes, llegaron ayer a Itatí para dar cierre a la Peregrinación Juvenil del NEA y, con gran efusión, anunciaron la preparación de la edición 40 con el lema: "Madre, bajo tu mirada discernimos nuestra vida".

La Pastoral de la Juventud anunció que la concurrencia fue mucho mayor que la del año pasado y que la elevada temperatura fue algo preocupante que, por momentos, complicó el paso de muchos peregrinos. "Recién a la noche hubo un poco de alivio del calor y bajó unos cuantos grados", contó Estela Rodríguez, de la Pastoral de la Juventud a época. Ante el intenso calor, los médicos y los servidores de la Pastoral recomendaron a los caminantes que no se esfuercen. Sin embargo, los peregrinos desafiaron al clima y al cansancio, logrando cumplir con la promesa de llegar a pie a la Casa de la Virgen Morena. Entre el sábado y ayer, la temperatura fue superior a los 35 grados y por ello, los puestos sanitarios debieron atienden a miles de personas descompensadas por el golpe de calor. "Ayer (por el sábado) venía con Monseñor Andrés y pude comprobar el coraje de los caminantes en un día de muchísimo calor, con dificultades, cansancio y ampollas o calambres", señaló a los miles de fieles el Presidente de la Conferencia Episcopal Argentina, monseñor Oscar Ojea. Al tiempo que destacó el servicio de los voluntarios de cada una de las comunidades que fueron los encargados de dar el apoyo y la contención a los peregrinos. "Los grupos de apoyo tienen un gran sentido de servicio y de amor; esperaban a los caminantes para dar lo que podían ofrecer", expresó Ojea en la homilía de la Misa Central. Vale señalar que este año los jóvenes del NEA y otros puntos del país, como Buenos Aires, caminaron con el lema "Como María, hacemos Tu voluntad", manifestando su compromiso con la vida. Durante la bendición que recibieron el sábado antes de partir, los sacerdotes encargados de esta misión, solicitaron a los fieles ser fervientes defensores de la vida. En ese sentido, el padre Roque Franco, manifestó: "Debemos seguir pidiendo y apostando por la vida desde su concepción hasta la muerte natural". En esa misma sintonía, los jóvenes se expresaron al termino de la Misa en el atrio de la Basílica de Itatí. Las Diócesis de Oberá fueron las encargados de leer el manifiesto (ver cuadro). Al tiempo que, como tradicionalmente se hace, se realizó el traspaso de la imagen peregrina de la Virgen de Itatí de la arquidiócesis de Corrientes a la diócesis de Reconquista. Mientras que la Cruz peregrina quedó en manos de la comunidad de Puerto Iguazú hasta el próximo año. De ese modo, quienes a partir de ahora preparan la edición 40 de la Peregrinación Juvenil del NEA, con el lema anunciado se abren a una etapa espiritual para septiembre de 2019. Una vez que finalizó la Misa Central, la mayoría de las delegaciones emprendieron el regreso a sus hogares. La Ruta Nacional Nº12 estuvo cargada durante toda la jornada de ayer y hubo exhaustivos controles vehiculares. Cerca de las 20 horas culminó el operativo que incluyó a unas 800 personas, entre agentes de la Policía provincial, de Gendarmería, de la Policía Federal, Bomberos, Defensa Civil, agentes de Salud Pública y la Cruz Roja.

Pedido de la Iglesia
En la Misa Central de cierre de la 39º Peregrinación Juvenil del NEA, el encargado de dar la homilía fue monseñor Oscar Ojea, presidente de la Conferencia Episcopal Argentina. "Pedimos por todos los jóvenes de la Patria, especialmente por los que no estudian ni trabajan. Por esos que se ven impedidos de crecer", señaló, y agregó: "Ponemos en María el corazón de todos los jóvenes de nuestra Patria". Por su parte, monseñor Andrés Stanovnik, expresó: "Gracias al intendente de Itatí por recibirnos en este hermoso pueblo", y solicitó: "Hay que cuidarlo ante las fronteras perforadas a través de las cuales se comercia con la vida de la juventud", haciendo alusión al tráfico de estupefacientes. Por último, los obispos del NEA llamaron a rezar por el Papa Francisco: "Desde acá hacemos llegar un abrazo y nuestra oración, con mucha vergüenza por cómo lo estamos tratando en Argentina". "Estamos con él, rezamos por él y esperamos que soporte las turbulencias que tiene que pasar", señaló Stanovnik.

Manifiesto de la Diócesis
Como en cada peregrinación, los jóvenes hacen la lectura del manifiesto con objetivos, sueños y compromiso para trabajar desde sus comunidades. Sin duda, en este año que tuvo el debate sobre la legalización del aborto y ahora la Educación Integral (ESI), los jóvenes de las diez diócesis del NEA se pronunciaron a favor de la vida. "Venimos caminando, con la Esperanza puesta en nuestro Creador, inspirados en el ejemplo de María, sabiendo que muchos jóvenes como nosotros están angustiados, desconsolados, sufriendo la cultura de la muerte, que cada vez está más presente, en nuestras colonias, barrios y ciudades", señalan en el manifiesto. Y agregan: "Como sus hijos (de María), mantenemos siempre en alto la defensa de la vida, decimos Sí a la Vida. Queremos ser Jóvenes más comprometidos con nuestros hermanos". "Somos conscientes de la realidad que vivimos", aseguraron.