¡Lleven ajo!

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La Se­lec­ción Ar­gen­ti­na ya es­tá en sue­lo ru­so, pe­ro an­tes su­frió más tur­bu­len­cias que nun­ca. Des­de que se dio a co­no­cer la lis­ta de 23 fut­bo­lis­tas has­ta es­tos dí­as, la al­bi­ce­les­te de­bió afron­tar to­do ti­po de con­tra­tiem­pos ¡A­fló­jen­le a los al­fi­le­res, che! Una ris­tra de ajo, amu­le­tos, cin­tas ro­jas, ¡Va­de re­tro sa­ta­nás! ¡Cruz, dia­blo! ¡Cru­cen los de­dos! ¡Be­ban agua ben­di­ta!... La cues­tión es que hay que ha­cer al­go pa­ra de­sen­gua­li­char a la Se­lec­ción Ar­gen­ti­na. Si tu­vie­ra pe­lo, Jor­ge Sam­pa­o­li se los es­ta­ría arran­can­do. A unos dí­as del de­but mun­dia­lis­ta, la Se­lec­ción al­bi­ce­les­te que aho­ra es­pe­ra en su bun­ker ele­gi­do en Ru­sia, su­frió to­do ti­po de vai­ve­nes y con­tra­tiem­pos. Clau­dio Ta­pia, en la co­mu­ni­ca­ción de pren­sa en la que con­fir­mó la can­ce­la­ción del due­lo an­te Is­ra­el, di­jo que era un apor­te "a la Paz Mun­dial". Es­ta­ría bue­no que esa pa­la­bra, "paz", lle­gue y se ins­ta­le al la­do de la al­bi­ce­les­te, por­que por aho­ra, to­do lo que ha pa­de­ci­do es lo con­tra­rio. El ro­di­lla­zo de "Pa­pu" Gó­mez a Lu­cas Bi­glia y la le­sión de Ga­briel Mer­ca­do en el clá­si­co an­da­luz en­tre Se­vi­lla y Be­tis, pa­re­cen jue­go de ni­ños al la­do de lo que vi­no des­pués. Pri­me­ro, la di­fi­cul­tad pa­ra en­con­trar un ri­val pa­ra la des­pe­di­da: que Ni­ca­ra­gua, que Ja­mai­ca, que Hai­tí. Pa­ra el en­tre­na­mien­to abier­to, Ri­ver, no; Vé­lez Sars­field, no; Hu­ra­cán sí y Ra­cing que que­ría ter­ciar. Ni ha­blar de las idas y ve­ni­das en la vi­si­ta (fa­lli­da) al Pa­pa Fran­cis­co. To­do pa­re­cía es­tar con­fir­ma­do, pe­ro de un día pa­ra el otro ca­yó por con­tra­tiem­pos en la agen­da del San­to Pa­dre y por­que se ha­bía ade­lan­ta­do un día el via­je de Ar­gen­ti­na a Is­ra­el. Eso sí, el Va­ti­ca­no igual anun­ció la vi­si­ta y el via­je a Is­ra­el ja­más se hi­zo ¡San­to Dios! Y, jus­ta­men­te, Dios y la re­li­gión se me­tie­ron en me­dio del amis­to­so con Is­ra­el. Ar­gen­ti­na iba a via­jar a "Tie­rra San­ta" el 7 de ju­nio, pe­ro pro­tes­tas muy cru­das de pa­les­ti­nos en la puer­ta del ho­tel "Prin­ce­sa So­fí­a" de la ciu­dad de Bar­ce­lo­na y ame­na­zas di­rec­tas con­tra Lio­nel Mes­si, hi­cie­ron que los ju­ga­do­res op­ta­ran por no via­jar a Je­ru­sa­lén. En me­dio de to­do eso, la ira de "Com­tec Group", la or­ga­ni­za­do­ra del par­ti­do, el jú­bi­lo en Pa­les­ti­na y los lla­ma­dos del Pre­mier Is­ra­e­lí Ben­ja­mín Ne­tan­ya­hu a Mau­ri­cio Ma­cri pa­ra que el par­ti­do se lle­ve a ca­bo. To­do eso, a dí­as del ini­cio del Mun­dial. Y con la má­xi­ma fi­gu­ra del equi­po, Mes­si, ex­pues­to en la lí­nea de fue­go, en un pri­mer mo­men­to co­mo blan­co de las ame­na­zas y lue­go co­mo el mo­to­ri­za­dor de la sus­pen­sión del en­cuen­tro. En me­dio, Ta­pia cla­mó por la "Paz Mun­dial", mien­tras "Com­tec Group" pre­pa­ra­ba una de­man­da de sie­te ce­ros con­tra la AFA. Pe­ro lo pe­or, sin du­da, fue­ron las le­sio­nes. El 21 de ma­yo, Jor­ge Sam­pa­o­li dio a co­no­cer la lis­ta de 23 ju­ga­do­res pa­ra el Mun­dial de Ru­sia. Un día des­pués, el 22, Ser­gio "Chi­qui­to" Ro­me­ro fue de­sa­fec­ta­do del gru­po de­bi­do a una le­sión por la cual se te­nía que in­ter­ve­nir. En­tró Na­huel Guz­mán, cu­yo pa­dre ha­bía des­tro­za­do a Sam­pa­o­li 24 ho­ras an­tes en re­des so­cia­les. Y por si esa agi­ta­ción no fue­ra su­fi­cien­te, a sie­te dí­as del de­but an­te Is­lan­dia, en el en­tre­na­mien­to ma­tu­ti­no en la Ciu­dad De­por­ti­va Jo­an Gam­per, Ma­nuel Lan­zi­ni, quién pin­ta­ba pa­ra ir de arran­que an­te los "Vi­kin­gos" el pró­xi­mo sá­ba­do, se rom­pió el li­ga­men­to cru­za­do an­te­rior de la ro­di­lla de­re­cha. Otra ba­ja. Otra de­sa­fec­ta­ción. La se­gun­da en 17 dí­as ¿To­da­vía es­ta­mos a tiem­po de su­bir al Bru­jo Ma­nuel? Más allá de la hu­mo­ra­da, lo cier­to es que Jor­ge Sam­pa­o­li de­bió de­fi­nir un nue­vo ju­ga­dor 23. De ur­gen­cia se lla­mó a En­zo Pé­rez, y el ju­ga­dor de Ri­ver se su­mó ayer al gru­po de tra­ba­jo a es­ca­sos dí­as del pri­mer par­ti­do y lo hi­zo di­rec­ta­men­te en Bron­nitsy. Y to­do es­to, sin con­tar el lío en re­des so­cia­les con las fo­tos en el ja­cuz­zi de Cris­tian An­sal­di con su mu­jer, que en Ar­gen­ti­na fue­ron te­ma de es­ta­do, o el he­cho de que a es­ta lis­ta de 23, Ar­gen­ti­na lle­gó lue­go de un 1-­6 vs Es­pa­ña que Lio­nel Mes­si, jun­to a Ma­nu Lan­zi­ni (¡Qué jus­to!) su­frie­ron en un pal­co del Wan­da Me­tro­po­li­ta­no. El sá­ba­do, la Se­lec­ción Ar­gen­ti­na aban­do­nó Bar­ce­lo­na y vo­ló a Mos­cú. Fue un vue­lo tran­qui­lo. Las tur­bu­len­cias, -­todas-­ oja­lá pa­sen a for­mar par­te de un mal re­cuer­do y que, de aho­ra en más, lle­gue la tan men­cio­na­da paz.

Todo se acelera a cuatro días

Últi­mos par­ti­dos de pre­pa­ra­ción, cues­tio­nes so­bre el mer­ca­do de fi­cha­jes que al­te­ran la cal­ma de las se­lec­cio­nes y un ro­sa­rio de lle­ga­das a las di­fe­ren­tes se­des. A cua­tro dí­as del co­mien­zo del Mun­dial, to­do se ace­le­ra en Ru­sia. El par­ti­do de aper­tu­ra, Rusia-­Arabia Sau­dí, se­rá el jue­ves a las 15h00 GMT en el cé­le­bre y re­no­va­do Es­ta­dio Luz­ni­ki. Sin du­da, no es un car­tel que se­duz­ca al pla­ne­ta fút­bol. El ver­da­de­ro ace­le­rón lle­ga­rá un día des­pués, con el der­bi ibé­ri­co Portugal-­España, en So­chi, a las 18h00 GMT. Cris­tia­no Ro­nal­do, la gran es­tre­lla por­tu­gue­sa, ate­rri­zó el sá­ba­do en Ru­sia y es­te do­min­go ini­ció los en­tre­na­mien­tos en Mos­cú ba­jo una li­ge­ra llu­via. Los equi­pos que es­tán arri­ban­do a la ca­pi­tal del pa­ís se­de del Mun­dial se van a en­con­trar un cli­ma sor­pren­den­te, a las puer­tas del ve­ra­no ru­so. Es­te do­min­go, las tem­pe­ra­tu­ras no su­pe­ra­ban los 13 gra­dos, al­ter­nán­do­se la llu­via y las nu­bes con al­gu­nos cla­ros. No es el ca­so de to­das las se­des. En la re­gión de So­chi, a ori­llas del Mar Ne­gro, las tem­pe­ra­tu­ras to­can los 30 gra­dos y las pla­yas es­tán re­ple­tas. Pe­ro el cli­ma fres­co de Kra­to­vo, en el su­des­te, don­de Por­tu­gal ha de­po­si­ta­do sus ma­le­tas, no de­sa­ni­mó al cen­te­nar de afi­cio­na­dos que acu­dió pa­ra ver al crack del Re­al Ma­drid y su nue­vo cor­te de pe­lo, con la ca­be­za ra­su­ra­da. Y uno de sus fa­llos, un ba­lón que en­vió a un ár­bol. Es­pa­ña, por su par­te, fi­na­li­zó el sá­ba­do su pre­pa­ra­ción con un triun­fo por la mí­ni­ma (1-­0) an­te Tú­nez, con un gol de Ia­go As­pas en Kras­no­dar, el lu­gar ele­gi­do por la Ro­ja pa­ra con­cen­trar­se.

¿Dón­de es­tá Sa­lah? El vier­nes, an­tes del par­ti­do Portugal-­España, es­tá pro­gra­ma­do un Egipto-­Uruguay tam­bién muy es­pe­ra­do. Luis Suá­rez y Edin­son Ca­va­ni es­ta­rán por el la­do su­da­me­ri­ca­no. ¿Se en­con­tra­rán en­fren­te con Mo­ha­med Sa­lah? La sen­sa­ción del Li­ver­po­ol no se ha re­cu­pe­ra­do to­da­vía del gol­pe en la cla­ví­cu­la iz­quier­da que su­frió ha­ce dos se­ma­nas en la fi­nal de la Li­ga de Cam­pe­o­nes con­tra el Re­al Ma­drid. Re­ci­bi­do co­mo un ver­da­de­ro Fa­ra­ón en El Cai­ro, cuan­do asis­tió el sá­ba­do, sin par­ti­ci­par al úl­ti­mo en­tre­na­mien­to de su equi­po an­tes de via­jar a Ru­sia, no hay no­ti­cias de si lle­ga­rá en for­ma al de­but en la Co­pa del Mun­do. En la lis­ta de fa­vo­ri­tos, en la que no fal­tan Es­pa­ña, Ale­ma­nia, Ar­gen­ti­na y Bra­sil, tam­bién se in­clu­ye a Fran­cia, que el sá­ba­do se des­pi­dió de su afi­ción con un em­pa­te 1-­1 an­te Es­ta­dos Uni­dos en Lyon, ce­rran­do una pre­pa­ra­ción sa­tis­fac­to­ria que in­clu­yó un triun­fo 2-­0 an­te Ir­lan­da y otro por 3-­1 an­te Ita­lia.