¿Hasta dónde personalizar un clásico?

Al comprar un automóvil clásico, muchas personas alcanzan su objetivo soñado, pero inmediatamente aparecen en el horizonte otras metas relacionadas con la restauración, la estética y hasta el sonido del vehículo, puesto que siempre un apasionado por los fierros querrá imprimirle su impronta a la joya mecánica de sus anhelos. En ese momento, aparece la tentación de las modificaciones, que pueden ser sutiles y de buen gusto, pero con el riesgo de perder originalidad. Este informe propone entonces, una revisión -de algún modo arbitraria- de las condiciones en las que un automóvil histórico o clásico puede ser personalizado sin perder la esencia de sus orígenes, para lo cual enfrentaremos el desafío de transitar sobre la delgada línea que divide la personalización del "chuning", así definido por alcanzar extremos que llegan a desfigurar un buen vehículo con procedimientos divorciados del estilo clásico defendido por los conservacionistas. Primer punto a mencionar: las llantas. No hay propietario de auto clásico de los años 60, 70 u 80 que no haya evaluado la alternativa de engalanar su "joya" con ruedas deportivas. Como se decía hace varios lustros, las "patonas" dejan a los vehículos de época más robustos y hasta pueden mejorar su comportamiento rutero, pero hay límites a tener en cuenta: si hablamos de un Torino, un Falcon o un Chevy, cambiar las llantas originales por modelos actuales de aleación liviana puede conspirar contra la estética del conjunto, ya que las líneas de la carrocería no congenian con el estilo "Rápido y Furioso" de las ruedas "futuristas" comercializadas hoy en día.

La alternativa pasa por las llantas de época. Si es un Fiat, se imponen las IAVA, si es un Falcon, las Spina de cinco rayos, si es un Torino, las Ansen Sprint (para tener idea, las ruedas del Ford Gran Torino de Starsky & Hutch). Las pick ups antiguas, además, permiten la incorporación de rodados más anchos y posibilitan una mayor libertad en la selección de ruedas "facheras". Es el ejemplo de las Ford F100, Chevrolet C10 o Gladiator T80, que muchas veces mantienen sus llantas originales, pero con el aro desplazado en tornería, una modificación necesaria para montar neumáticos de mayor pisada que robustecen la imagen de la camioneta y hasta contribuyen a una mayor estabilidad en carretera, amén del mayor consumo que esta reforma puede representar. Lo mismo sucede con los volantes. Muchas veces los autos son restaurados al detalle, pero terminan con un volante no original por deterioro del que tenían, alternativa ante la cual resulta muy apropiado un alternativo Sandrini o Nardi, por citar dos marcas famosas de la customización sesentista. Los escapes también aparecen en el menú de la personalización. Los hay más ruidosos y espectaculares, como también los hay menos bochincheros, para permitir viajes de larga distancia más sosegados. En ese caso, pesa mucho el gusto personal del propietario, que podrá buscar entre un abanico de variadas opciones actuales sin correr el riesgo de cometer sacrilegios "modernosos", a excepción de un detalle: la salida del escape (segmento bien visible del conjunto) que debe estar a tono con el resto del auto, con el formato que originalmente trajo el vehículo de fábrica o bien poseer algún accesorio de época como los colines tipo aleta de pescado que llevaban la marca del auto en relieve. Párrafo aparte para las luces, que permiten la incorporación de sistemas de xenón y led sin perder la fisonomía original, es decir, que dentro de los mismos faros, tanto traseros como delanteros, pueden instalarse dispositivos más tecnológicos que mejorarán la capacidad lumínica de nuestro bólido sin modificar su apariencia.

- De la misma forma, en los tableros es posible reemplazar las lamparitas incandescentes por leds que iluminarán el instrumental con mayor eficacia. En este punto, vale tener en cuenta que ya comenzaron a ofrecerse en las casas de electricidad del automotor lamparitas de led con luz cálida, para no perder el toque ámbar de la iluminación antigua. Hablando de tableros, una modificación de alto riesgo suele ser le inserción de una radio moderna. Todos los autos clásicos de nuestro país vinieron equipados en sus años mozos con receptores AM y un simple parlante, por lo que muchos propietarios deciden reemplazar este equipo con un estéreo moderno que generalmente es ubicado en el mismo alojamiento de la radio antigua. Craso error: para instalar el nuevo dispositivo es necesario mutilar el tablero (casi siempre metálico) del automóvil clásico, que de esa manera sufre una amputación irreversible. La recomendación de los especialistas es mantener el sistema de sonido antiguo en su lugar y ubicar el nuevo estéreo en una bandeja lateral, debajo del torpedo, de forma que el tablero conserve el encanto vintage de los apliques símil madera y los botones con incrustaciones o virolas cromadas que tanta distinción aportan al ambiente interior de un vehículo histórico. Otro punto que muchas veces se aplica en materia de personalización es el cambio de reglajes de suspensión. Es cierto que para muchos "pisteros", el despeje original de los "muscle cars" nacionales conspira contra las prestaciones del vehículo, por lo que muchos optan por suspensiones progresivas que bajan el auto de forma que adquiera una estética más cercana a los vehículos de competición. Para muchos conservacionistas se trata de un equívoco, pero lo cierto es que algunos clásicos en particular quedan bien plantados con esta modificación que, por otra parte, puede ser enmendada fácilmente mediante la instalación de los amortiguadores y muelles de serie. Veamos ahora las personalizaciones que están virtualmente prohibidas en el mundo de los clásicos, comenzando por el polarizado. De algún modo, entre los cultores del coleccionismo de vehículos de época hay una regla no escrita, según la cual todo auto clásico cuyos cristales son oscurecidos pierde calidad y se torna menos valioso. Polarizar un Falcon SP modelo 78 o una coupé Dodge GTX del año 74 puede ser visto como un pecado grave por los puristas, que defienden a rajatablas la regla de "polarización cero" para clásicos por una sencilla razón: los interiores de un vehículo antiguo son tan atractivos que muchas veces lucen tanto o más que una buena pintura exterior.

Pero hay personalizaciones aún más profundas que pueden ser vistas como ataques al buen gusto por parte de los especialistas en clásicos. La peor de todas ellas es la incorporación de alerones o faldones, en las que antes el auto lucía despojado de aditamentos superfluos. Insertar un spoiler bajo el paragolpes de una coupé Chevy puede ser considerado una herejía en tanto trastoca líneas que -por lo agraciadas y esbeltas- nunca necesitaron de ningún lifting para lucir atractivas a pesar del paso de los años. En otras palabras, en el caso de los clásicos, cuando menos elementos no originales se incorporen al vehículo, mayor será su valor intrínseco, pues un vehículo entrado en años no es otra cosa que un superviviente de su propia época, de un período histórico que tuvo lugar hace medio siglo, algo así como la era de gloria de la industria automotriz argentina (en la cual la mayoría de los vehículos de gran porte de nuestro país eran equipados con motores de seis u ocho cilindros). Finalmente, en el pináculo de las reformas desatinadas aparecen los agregados en fibra de vidrio para modificar zonas de la carrocería que, de pronto, son intervenidas por algún chapista para agregar branquias, tomas de aire, pontones laterales y ensanches de guardabarros. Cuando un auto de más de 30 años llega a esos extremos por capricho personal de su dueño pierde sin apelaciones el título de clásico y pasa a ser lo que en la jerga despectiva de los conservacionistas se define como "torta" o "garnufla". Claro que todo esto forma parte de una valoración subjetiva de quienes -como es el caso de los miembros del Club de Automóviles Clásicos de Corrientes- pregonan en defensa de la originalidad de los vehículos antiguos, conscientes de que no hay manera de neutralizar una verdad irremediable: sobre gustos no hay nada escrito y el dueño de un auto siempre podrá -aunque duela- hacer con él lo que le venga en ganas.
Todo listo para la cumbre de clásicos del NEA

El 2º Encuentro Motor Regional del NEA, que organiza el Club de Automóviles Clásicos de Corrientes, tendrá lugar los días viernes 22 y sábado 23 del mes en curso, con una notable cantidad de inscriptos. Hasta el momento han comprometido su presencia las tripulaciones de unos 60 vehículos de época, muchos de ellos procedentes de distintas provincias. Se confirmó la llegada de una delegación de Rafaela (Santa Fe) integrada por cuatro automóviles especiales, mientras que de ciudades entrerrianas como Chajarí, Federación y Concordia se espera la llegada de un grupo similar. Lo mismo ocurre con la agrupación de aficionados chaqueños "Amigos de los Clásicos", que anunció su participación con al menos cinco unidades en estado de concurso. Se aguarda también el arribo de coleccionistas de Posadas, Oberá y Formosa, a la vez que manifestaron su afán de sumarse propietarios de clásicos radicados en el interior de Corrientes. En ese sentido, los organizadores de este evento único en la región destacaron que las expectativas por la participación de autos clásicos de distintos puntos del país son "las mejores" y resaltaron que está todo listo para recibir a las delegaciones, desde el espacio para exposiciones (delimitado por el municipio en Costanera Sur) hasta las localidades a visitar en caravana: Santa Ana de los Guácaras y Paso de la Patria. El evento prevé dos cenas, una de recepción y otra de despedida, con entrega de obsequios y sorteos, además de la actuación de artistas de renombre como son la cantante Nelly Blanco y el grupo de rock Bandstardos. Las inscripciones se pueden realizar en el correo electrónico clubautosclasicosctes@yahoo.com.