Tres décadas del grito correntino más sagrado
Quizás la historia, esa previa "trabajadora y humilde", ponen el marco necesario a esta gran hazaña deportiva que siempre deja cosas nuevas por descubrir. Siempre. Los años, el mito, la leyenda creada y un cuarto de siglo que intentamos revivirlo en páginas de anécdotas, de números y recuerdos. Fueron más de 42 capítulos los que se escribieron en la ficción de un equipo de película. Este equipo tiene hacedores que años antes ya imaginaban con esa tarde fría en Quilmes. Ya la soñaban. Este logro tuvo las tres partes usuales de todo proyecto deportivo. En lo dirigencial, el camino siempre tuvo finanzas correctas y el constante apoyo de todos. Era una fábrica la que le puso el lugar para comenzar con el rodaje. Don Eduardo Seferián propuso dar el salto necesario y confió en un grupo que en pocos años le iba a hacer frente a las dificultades. Confío en los conocimientos de Néstor Lorenzo y Waldino Casco, mandó obreros y soldados a la cancha y los resultados llegaron rápido. Seferián formó de todo eso un club, que le significaba una forma de vida y mantenía códigos y valores morales que muy poco coinciden con el fútbol actual. Vivió 88 años "Don" Seferian y desde su juventud, cuando llegó a Corrientes desde Rumania, marcó a fuego su paso. Con padre de origen armenio y madre británica, fusionó esos genes y capitalizó en uno de sus amores más cuidados y protegidos: en 1952 fundó el Club Social y Deportivo Tipoití, que meses después pasaría a llamarse Deportivo Mandiyú por un reglamento de la Liga Correntina de Fútbol que no permitía nominar a clubes con nombres de empresas. Sin saber que abrían una historia sin fin, una fusión que excede el mito. "Mandiyú significa una forma de vida, donde importan sobremanera los valores morales y éticos", simplificó el mismo Seferián cuando comenzó a caminar con este desafío deportivo. En mayo de 1988 alcanzó este histórico ascenso a Primera de AFA. Confió en sus pares para armar un grupo de directivos ejemplares y puso en escena a Juan Manuel Guerra, confiando la dirección técnica en el "hombre de los ascensos". Pagaba sueldos adelantados el último día de cada mes. Recordado por sus finanzas siempre activas y en positivo. "Como capitán no iba a pelear los premios, iba a sentarme a hablar y tratar de ver cómo era Don Eduardo. Incluso la primera vez que vino Boca Juniors yo llevaba la voz de mis compañeros y me dice ‘eso es poco, los quiero motivados’ y me duplicó la cifra. Siempre nos decía ‘yo si puedo y tengo les doy, sino no, no les prometo nunca’. Así era, simple, solidario y buena persona", recuerda siempre Oscar Alfredo Urbina, uno de sus soldados en el ascenso. Trajo al "Viejo" Guerra que cambió la mentalidad de todos. La historia ya había comenzado pero esto le daba el marco ideal para soñar con un buen final. En dos temporadas, Mandiyú entendió a la renovada segunda categoría y la ganó con criterio, solvencia, goles y puntos ¿El buen juego?, todavía muchos lo critican. Dio resultado y eso vale. "Me llamó una sola vez Seferian y acepté, parecía gente seria y lo fue. Tuvimos que armar todo de cero, desde el plantel hasta una utilería profesional. Cuando llegué había jugadores que eran operarios de la fábrica y tuve que pedirle al presidente que les respetara el sueldo y les dejara dedicarse exclusivamente al fútbol. Fuimos mejorando de a poco y al finalizar la primera rueda de este torneo me di cuenta que estábamos para ser campeones", hizo un balance el propio Guerra. Y justamente, el entrenador capacitado en ascensos fue otra gran parte de este logro. Ese pedido de refuerzos iniciales para "tener pretensiones" fusionó una gran solidez económica, la gran austeridad que además profesaba el proyecto y poder convencer a grandes figuras que la categoría le daban fútbol y nivel. Por eso llegaron varios jugadores de jerarquía. Incluso de roce internacional. Adolfino Cañete había sido bicampeón con Ferro y mundialista con Paraguay; Daniel "Coquito" Rodríguez con el antecedente de haber logrado el título continental y del mundo con Peñarol, sumados a otros internacionales como Domingo "Bomba" Cáceres (ex selección uruguaya), Pedro Barrios (zaguero de Nacional), Daniel Martínez Tapi (integrante de Uruguay en el Mundialito 1981); sumados a José Basualdo (que vino de Campana con un gran futuro) y Horacio Ataddía (había regresado a Primera con Lanús y con Racing, años antes). De todo eso se formó un equipo y el responsable fue Guerra. Y la tercera pata de esta historia la conformaron los jugadores. La experiencia con la juventud estuvieron mezcladas desde el primer momento y se eligió a sus actores pensados. Confío en Medrán, Barrios, Urbina, Attadía y Cañete, una necesidad extrema de ser los protagonistas. Convenció a Basualdo de ser carrilero y allí el jugador comenzó a escribir su inmensa historia. En Oddine, vio al goleador poco conocido pero que produjo inolvidable réditos. "Las últimas fechas sufrimos varias expulsiones y siempre lo hablábamos con Elio Rodríguez, era el único que debía cuidarse de las tarjetas y ante cualquier eventualidad él iba a ocupar el puesto que haría falta, inclusive en el arco. Estas cosas y el desempeño de varios jugadores de ese tipo es lo que afianzaron el juego y al grupo y demostraron que son de otra categoría", contó Guerra como marcando un punto clave. Cada uno cumplía un rol y así se forjó el camino ganador. Mandiyú tuvo adversidades pero encarriló objetivos recién en el capítulo 24 (empató en Jujuy, 0-0 con Gimnasia), cuando alcanzó la punta en ese torneo histórico que nunca más lo largaría. Y en ese sprint final también se dio un guiño de la historia, como estableciendo los vínculos que serán eternos. El domingo 3 de abril de 1988 marcó al fútbol correntino por aquel 7-0 a Deportivo Maipú y que encaminaba a Mandiyú hacia el título. Gol de "arco a arco" mediante. Esa tarde de los siete goles y la leyenda de las siete puntas le dio un primer festejo a los correntinos. Mandiyú mostró contundencia ante un rival mendocino y se lanzaba en el camino directo hacia un objetivo que meses después sería inscripto como la marca más increíble del fútbol correntino. Aquel plantel le daba alegrías al pueblo y devolvía con goles el cariño de un presente en el fútbol nacional. La 35ª Fecha del renaciente Torneo Nacional "B" enfrentaba a Mandiyú con Deportivo Maipú de Mendoza y el contundente 7-0 confirmaba el momento del equipo conducido por Juan Manuel Guerra. Puntero y candidato al ascenso, con el puño del "Viejo Guerra". Esa tarde de película tuvo en "el once algodonero" a Roberto Medrán en el arco, la defensa con Urbina, Barrios, Cánova y Martínez Tapi; ese mediocampo histórico con "Pepe" Basualdo, Elio Rodríguez y Attadia, completando con sus hombres más adelantados: Oddine, el paraguayo Cañete (esa tarde reaparecía por el expulsado Marrero) y "Coquito" Rodríguez. Titulares que dieron lugar a Luis "Bichi" Ramos y Walter Altamirano en el segundo tiempo. Fue un gran envión hacia el título. Fue un partido bisagra para un equipo que en toda la temporada perdió dos partidos seguidos y su mayor serie de partidos sin ganar se fue entre las fechas 16ª y 18ª con una derrota y dos empates. Attadia marcó su carrera con esta temporada. "Tenía todo arreglado con Español pero me decidí por Mandiyú, venir a Corrientes fue todo un desafío y no me arrepiento en lo más mínimo. Desde el presidente que siempre fue todo un caballero hasta el hincha que nos invitaba a comer a sus casas", sintetizó en aquellos días el volante bonaerense, pieza clave para el andamiaje del equipo de Guerra. Y las estadísticas no dejan mentir tampoco a una campaña de varios récords. Porque si se toman en cuenta los torneos nacionales, salvo las consagraciones de Newell’s y Central, junto a los subcampeonatos históricos de Talleres y Racing de Córdoba años antes, los de Mandiyú en 1988 fue certificar el primer título genuino de un equipo del interior en las principales categorías de AFA (el primer año del Nacional B se lo había llevado Deportivo Armenio). Un equipo que de local perdió solamente dos partidos (en el debut ante Tigre por 1-0 y en la fecha 29ª ante Huracán, por 2-0), pero en boleterías arrojó un récord histórico para una entidad de la región, sumando más de 2 millones de australes. Su peor recaudación en su reducto fue el sábado 24 de octubre de 1987, cuando "sólo" quedaron 18.000 australes en boleterías. Con sueldos iguales para todos (básico de 1.500 australes, más premios), imaginemos una finanzas redituables y acorde a las aspiraciones. Por eso ese proceso fue tan ganador. Simplificó el arribo desconocido a Primera A donde estuvo siete temporadas. Pasaron 30 años y todavía es difícil de igualar tamaña consagración. Tres décadas de aquella frase: "Terminalo Calabria! ¿Cuánto más vas a demorar?...", a modo de enojo del relator José Antonio Barreto en la transmisión histórica de LT7 o de las imágenes por CABLEX de todo el plantel trepado al alambrado de la tribuna visitante en cancha de Quilmes, colmada con tres mil correntinos. Calabria lo terminó en el minuto 51, como darle un toque más de suspenso al film. Aquel Mandiyú fue un campeón para la historia. Fue de película.
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Fue un gran campeón y los números lo respaldaron. En 42 partidos jugados alcanzó 20 victorias (12 de local y 8 visitantes), 18 empates (7 en Corrientes y otros 11 afuera) y sólo 4 derrotas (2 y 2). Marcó un total de 54 goles y recibió sólo 24, siendo la mejor defensa del torneo. Tuvo como goleador a Sergio Oddine, con 18 tantos y durante la temporada, el DT Guerra utilizó 25 jugadores y fue José Basualdo el que más presencias tuvo (42).
"Don" Seferian Eduardo Seferián hizo historia en el deporte correntino. Sus últimos años los pasó en Buenos Aires (con escapadas cada vez más esporádicas a Punta del Este), incluso su última visita a su "Corientes" (siempre lo pronunció con una sola R, era su característica) fue en 2010 por enésima vez para jugar el torneo de golf que el mismo auspiciaba. Pero fue un hombre brillante. Estuvo siempre cerca de uno de sus sueños deportivos más importantes: poner a Deportivo Mandiyú en el fútbol grande. Y lo hizo a fines de 1980. Caminó mucho y siempre "por derecha" con Mandiyú. Recuerdan sus amigos que nunca faltaba el respeto a nadie. "Es el único dirigente del fútbol argentino que nunca puteó", recuerda su par Bogdán Popescu, médico y amigo en esta historia deportiva.
Llegaron varios jugadores de jerarquía Juan Manuel Guerra, un técnico pragmático, sabio de la calle y el potrero, armó en Mandiyú una base firme en la línea de fondo (Urbina, Caceres, Barrios y Martínez), un medio campo activo con Elio Rodriguez, Basualdo, Attadia, sumado el ingenio y habilidad del talentoso paraguayo Adolfino Cañete para jugar y hacer jugar. Arriba dos uruguayos de clase, implacables, que no dudaban a la hora de definir, Oddine y "Coquito" Rodríguez, goleadores de esa notable campaña. Algunos puntos importantes se registraron en los momentos claves en la fecha 29º, cuando Mandiyú cayó de local frente a Huracán por 2-0, pero en la siguiente se recuperó y en el clásico zonal goleó a Chaco For Ever, por 3-1 en Resistencia. En el mes de abril llegó el histórico 7-0 ante Deportivo Maipú de Mendoza, con un gol del arquero Roberto Medran, consolidado como titular en lugar de Oscar Manis.
Fueron utilizados 25 jugadores a lo largo de la temporada. Eran 8 los correntinos. El cuerpo técnico estaba integrado por Juan Manuel Guerra (director técnico, 61 años), Osvaldo Pérez (ayudante de campo, 42), Jorge Espósito (preparador físico, 34) y Hugo Monteleone (médico, 29).
Contó Guerra A Guerra se lo conocía como "el hombre de los ascensos", técnico campeón y una persona digna que marcó a fuego la historia del fútbol correntino. Durante más de tres décadas trabajó como director técnico en todas las categorías del fútbol argentino, especialmente en los torneos del ascenso, murió en mayo de 2002 a los 75 años, víctima de una cardiopatía. Fue un sinónimo del fútbol del ascenso, especialmente identificado a nivel de idolatría con Chacarita Juniors y Estudiantes de Buenos Aires, aunque pasó también por otros clubes y todas las categorías, incluida la Primera División. Dirigió a Estudiantes de Buenos Aires (1960/64, 1972, 1974, 1978 y 1983), La Paternal (1964/65), Nueva Chicago (1968/71 y 1975), Almagro (1975), Platense (1976/78), Sarmiento de Junín (1979), Banfield (1979), Lanús (1980/81 y 1982), Chacarita Juniors (1983, 1985/86, 1993/94, 1994/95 y 1996/97), Once Caldas, de Manizales, Colombia (1984), Huracán (1985), Deportivo Morón (1986/88), Mandiyú de Corrientes (1988/89), Colón de Santa Fe (1989/90), Atlético de Tucumán (1990/92 y 1994/95), General Lamadrid (1994/95), Almirante Brown (1995/97), Luján (1997/98) y Deportivo Morón (1999/2001).
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Mandiyú en 1988 Fue un sólido y brillante ganador de aquella temporada del Nacional "B". Su alcance se mantiene como el logro principal del fútbol correntino y todavía brilla como una estrella orgullosa en el estrado nacional. Mandiyú sacó chapa del fútbol del interior, ganando el campeonato de punta a punta y convirtiéndose en el primer equipo del interior en subir a la máxima categoría. En la primera edición del Nacional B, el campeón fue Armenio y el segundo ascenso lo obtuvo Banfield. Mandiyú alcanzó el título en la segunda edición y también sumó su chance histórica de jugar la Liguilla Pre-Libertadores, igualando los dos partidos ante San Lorenzo, que avanzó por ser de Primera. Mandiyú debía pagar su lugar, pero lo de aquella temporada quedará grabado en la historia.
