Nace la Provincia de Corrientes
La primera de ellas, el 20 de abril de 1814, fue acuñada por el Cabildo correntino, con la intención de preservar su hegemonía y mantener intacto su poder, y en definitiva resultó abortada por imperio de la voluntad de Artigas.
La segunda, ese mismo año, el 10 de septiembre de 1814, llevó la firma de Gervasio Antonio de Posadas, representante por antonomasia del centralismo porteño, y tuvo como intención separar a Corrientes del proyecto artiguista. Resultó huera porque el puerto no ejercía en forma efectiva el poder en Corrientes, si bien, en líneas generales y con escasas excepciones, el patriciado correntino, se identificaba con el proyecto revolucionario porteño.
Es que ya en aquellos momentos podía hablarse con propiedad de federalismo, entendido al modo artiguista de mantener la autarquía económica y basados en ella, ejercer la autonomía política, en tanto el pensamiento centralista de Buenos Aires pretendía simplemente relanzar una suerte de virreinato recortado al Río de la Plata.
El ingreso de Corrientes al proyecto artiguista, si bien reconoce sus más lejanos antecedentes en el empoderamiento que el caudillo oriental hace de los oficiales y soldados correntinos con los que toma contacto durante el sitio de Montevideo, en forma efectiva data de los primeros meses de 1814, cuando el gobierno se halla en manos del último delegado porteño, José León Domínguez, y la compañía de dragones organizada por Toribio de Luzuriaga, se subleva a las órdenes de su jefe, el Teniente Juan Bautista Méndez y lo depone.
Aclamado en Cabildo extraordinario como Teniente Gobernador, Méndez asume el poder y proclama el protectorado de Artigas. Como todas las de aquel tiempo, en que obra con la doblez comprensible de quien debe ceder a la fuerza de las armas, la comunicación que hace el Cabildo, se presta a más de una lectura, porque al tiempo que califica a Domínguez de "instrumento de la política dictatorial de Buenos Aires" y destaca haber nombrado en su lugar a Juan Bautista Méndez, simpatizante del federalismo, la nota dirigida a Artigas, va encabezada al Señor General de los Ejércitos Auxiliadores de Entre Ríos".
Artigas, acepta la designación, y su primera providencia es proclamarse "adorador eterno de la soberanía de los pueblos" y "decir a V.S. que a la mayor brevedad convoque un Congreso Provincial que deberá reunirse en esa Sala Capitular y ser presidido por V.S. mismo: el que declarando su libertad e independencia instalará su gobierno con todas las atribuciones consiguientes".
Aquí ya subyace la primera causa grave de disenso relacionada con el cabildo correntino, porque la convocatoria a un congreso provincial, ampliaba grandemente la base electoral al incorporar a la población de otras localidades, y en particular a la de las campañas, que por cierto superaban en mucho numéricamente a la ciudad de Corrientes. Ello implicaba que las decisiones ya no iban a ser resorte exclusivo del reducido círculo compuesto por los capitulares.
No obstante soslayar la convocatoria al Congreso, ese el 20 de abril de 1814 el Cabildo declara la independencia de la Provincia "bajo el sistema federativo", y con Artigas por "Protector".
Allí entraban a jugar las tensiones internas. Convocar el Congreso hubiera involucrado resignar el poder en manos del artiguismo. El paso dado, mantenía al margen a las campañas, columna vertebral del proyecto revolucionario, en tanto con el título de "Protector" se buscaba dar satisfacción sino poder a Artigas, recortando su injerencia directa de modo que el poder de decisión, en definitiva, siguiera en las mismas manos de siempre.
Artigas, que había comisionado al Capitán Genaro Perugorría con "amplias instrucciones", reacciona duramente. En otra comunicación al Cabildo, puntualiza claramente quienes son sus seguidores diciendo que "sentía vivamente la fermentación grande en que se hallaba la campaña de esa jurisdicción" y advirtiendo que no había perdido tiempo "en noticiar...al paisanaje, que se hallaba reunido en la campaña", aduciendo haberlo calmado, con la reiteración de que se iba a realizar la convocatoria deseada por él, como "el resorte más propio para el lleno de sus deseos", dada la necesidad señalada por él, "de convocar un Congreso Provincial para plantar un orden fijo."
Artigas también reñía con dureza al Cabildo, negando enfáticamente que se arrogara el poder de tomar decisiones que competían a la voluntad de "los pueblos", porque "fueran cuales fuesen las atribuciones que yo respetase en la autoridad de V.S. nunca se me había ocurrido que pudiese por sí, declarar y publicar la independencia de esta provincia. Nunca a mi ver, podría presentarse circunstancia tan poderosa que indujese a una ilegitimidad de esa naturaleza. Los pueblos clamarían viendo usurpados sus derechos, en oprobio del dogma de la revolución...".
Para que no quedaran dudas sobre lo perentorio de su requerimiento, el "Protector" hizo avanzar sobre la ciudad a algunos comandantes de armas con sus efectivos. El Cabildo, obligado a explicarse sobre la dilación del Congreso, cede a las presiones y afirma haber sido víctima de un malentendido, aguardando instrucciones para superarlo. Al mismo tiempo, reclama ante Artigas de la violencia que se le hace. Algunos cabildantes e integrantes del entorno capitular, temerosos por su participación en lo que a todas luces es percibido como una intriga, abandonan temporalmente Corrientes.
Fijada otra fecha para el Congreso – el 25 de mayo de 1814 -, nuevas dilaciones derivadas de la disputa sobre el número de representantes por pueblo, retrasan la primera sesión del Congreso hasta el 11 de junio.
En definitiva, nacido de las combinaciones de los tradicionales detentadores del poder con Perugorría, que se les ha sumado abandonando la causa de Artigas, pasando a seguir obedientemente las recomendaciones de uno de ellos, José Simón García de Cossio, se da la singular situación de que en el Congreso, que él ha inspirado, el artiguismo no tiene prácticamente representantes.
Decididos a sumar Corrientes al proyecto porteño, ambos conspiradores tratan con el alcalde de primer voto Angel Fernández Blanco, un amigo íntimo de Nicolás Herrera, cercano al Director, Gervasio Antonio de Posadas, que influenciado por aquel, propone al Consejo de Estado el 19 de agosto de 1814, la creación de las provincias de Entre Ríos y Corrientes" buscando separar aquellos territorios de la influencia de Artigas.
Como sea, esa "creación" de Posadas no tuvo efectos prácticos, y los correntinos, en los hechos, tomaron conciencia de ella mucho después. No obstante, las tendencias posteriores imperantes en la provincia exaltaron siempre esa provincialización si se quiere fallida. Hoy, un sano revisionismo no puede menos que rescatar y poner en valor todos los hechos, rescatando para la égida artiguista el lugar que le corresponde en la Historia de Corrientes.