Los autos argentinos de Malvinas
El dolor y el orgullo patriótico se conjugan en este aniversario de la gesta malvinense, que cada dos de abril reactualiza el clamor nacional por la recuperación de las islas e invita a rendir tributo -una vez más y para siempre- a quienes arriesgaron y dieron sus vidas en el conflicto, muchas veces al volante de vehículos de fabricación argentina que también fueron protagonistas del conflicto.
-- Desde el Club de Automóviles Clásicos de Corrientes (CACC) adherimos al homenaje recordando los automóviles, camionetas y camiones que las Fuerzas Armadas de nuestro país movilizaron hacia Malvinas. A bordo de esos fierros salidos de las plantas industriales de Ford en Pacheco, de Mercedes Benz en González Catán y de Igarreta en Don Torcuato, el heroísmo de los soldados argentinos abonó el suelo patrio con sangre criolla. Los testimonios que a continuación se detallan fueron proporcionados por excombatientes del Cescem correntino y extraídos de portales especializados como por ejemplo el sitio web Autoblog, al igual que Archivo de Autos, un espacio digital que destaca algunas presencias mecánicas puntuales, como es el caso de la Dodge 200 "Power Wagon" de doble tracción carrozada por Igarreta, que fue la primera camioneta argentina en circular por Malvinas. Aquella Dodge producida por Chrysler Fevre Argentina ya era veterana cuando estalló la guerra, ya que la "Power Wagon" V8 estaba en el archipiélago desde 1971, cuando se instaló una delegación de Líneas Aéreas del Estado (LADE). A esa pequeña dotación de cuño gaucho, se sumaron a partir del 2 de abril de 1982 las Ford F100 integrales con motores nafteros de 6 y 8 cilindros que fueron utilizadas para el transporte de oficiales, entre muchos otros automotores que prestaron servicio entre abril y junio de 1982.
-- Más en contacto con el frente de batalla, prácticamente en la línea de fuego de la refriega de la infantería argentina con las milicias británicas, estuvieron las Ford F250 doble tracción y los irrompibles Mercedes Benz Unimog, en las versiones 406 y 416, los modelos que se produjeron en la filial argentina de Diamler Benz. En ambos casos, los productos de Ford y Mercedes sirvieron como ambulancias de campaña, según recuerda en una crónica conmemorativa el médico cirujano Daniel Oudkerk, quien aportó a la página Autoblog fotos de gran valor histórico en las que puede verse a los automotores argentinos en plena acción, en puntos emblemáticos del conflicto. En las fotos se observa al cuerpo de médicos argentinos que operaba a los heridos en hospitales de campaña, a bordo de ambulancias F250. También aparecen los Mercedes Benz 911 con caja playa encarpada, utilizados para el transporte de tropas. Tampoco Faltan los Mercedes Benz Clase G (o Gelandewagen), destinados a los oficiales de alto rango y algún que otro vehículo con apariencia civil, sin camuflaje de combate, como un Ford Falcon Rural celeste afectado a la unidad en la que sirvieron Oudkerk y sus colegas.
-- Otra singularidad es destacada por el sitio web de homenaje 3040100.com, en el que especialistas de la Fuerza Aérea recuerdan la participación estratégica de tres Volkswagen ILTIS. Estos vehículos no eran argentinos, sino que se fabricaron en Ingolstadt años antes, pero fueron entregados por VW Argentina especialmente para Malvinas, donde fueron enviados como Equipos de Control Aéreo Adelantado (ECAA).
Los ILTIS eran vehículos de asalto con formato de jeep pero aptos para el vadeo de lagunas y el tránsito en zonas escarpadas gracias a una dúctil tracción 4x4. Los que llegaron a Argentina venían equipados con motor Audi 1.7 naftero y son recordados con respeto por los veteranos, especialmente a partir de una acción heróica que le costó la vida al cabo Héctor Hugo Varas, hundido al volante de su ILTIS mientras el ARA Isla de los Estados era asediado por el fuego de la armada británica en el Estrecho de San Carlos. Uno de los últimos vehículos argentinos que se movilizaron sobre el suelo malvinense fue la Ford 250 del cuerpo de médicos de Fuerza Aérea.
-- El cirujano traumatólogo Oudkerk cuenta en su relato publicado por el portal Autoblog, que el día de la rendición, el 14 de junio de 1982, los militares ingleses permitieron a los oficiales argentinos guarecerse en aquella ambulancia durante varios días, hasta que llegó un Hércules C-130 que los transportaría al continente. "Nos permitieron usar nuestra Ford hasta el aeropuerto. Fue un puñado de kilómetros. Fuimos andando en ella y bajamos en silencio. Era un momento de mucha congoja. Recuerdo que tuvimos que dejar abandonada la camioneta con mucha tristeza. Había sido nuestra compañera fiel y tenía muy pocos kilómetros", rememoró el doctor Oudkerk.
