Guerra, fútbol y olvido
La de Correa es una de las tantas historias que dejó una guerra inútil y que desde el siglo pasado sigue cicatrizando a todo un país. Pero esa niebla que durante 60 días enturbió su vida, se desvaneció y no dejó secuelas incurables, aunque se sabe que por dentro todo sobreviviente a una guerra no es el mismo.
Jugador de inferiores y con algunos minutos en Primera de la Liga Correntina de Fútbol, el defensor tuvo su poco esperado mes de abril de 1982. "Tenía 19 años cuando me tocó ir a las islas Malvinas y apenas llegué, me mandaron a hacer los pozos de zorro, tomar posición y esperar al enemigo. Intentamos parar al adversario y durante treinta días sufrimos hostigamiento, en el ataque final combatimos 24 horas corridas", lo recuerda sin titubear y como dejando un legado de excombatiente.
En sus semanas en Malvinas sufrió frío y mala alimentación. Atravesó unas cuantas vidas y el fútbol le dio una más. Fue un salvavidas que muchos esperan y tienen como sueño poder vivir corriendo detrás de una pelota. Dejó atrás el miedo y la desesperanza en esas frías islas. "No sé si llamarlo miedo, pero siempre escucho por la tele cuando dicen ‘entró jugado a robar…’, ese instante, esa sensación de estar vivo o muerto es lo que sentí cada segundo de los sesenta días que me tocó estar allá. Cada día que me despertaba, decía: un día más vivo".
Hace cada comentario con la mirada perdida en el recuerdo. Se introduce en una descarga íntima que todavía no pudo completar. Se siente olvidado por el fútbol argentino y los homenajes por haber defendido la patria.
Soportó agazapado y esquivando balas hasta el 13 de junio. Ese día el mundo miraba a España por el debut del seleccionado argentino que dirigía de Menotti en el Mundial de 1982: "Estaba cerca de una radio, agachado y escuchando el partido con Bélgica, pero todo fue interrumpido por una bomba que cayó cerca y tuvimos que cambiarnos de posición", recordó el correntino.
Como Correa, fueron varios los soldados argentinos que años después jugarían en Primera División. Varios de los cuales sobrevivieron y llegaron a esa última ofensiva británica, horas antes de la rendición; Correa combatió hasta el final en la caída de Puerto Argentino y lo recuerda muy bien: "En nuestra rendición recibimos órdenes de tirar todas las municiones, dejar todo y formar fila para retirarnos. El repliegue fue triste, muy triste. Fuimos mentalizados para dejar todo y terminamos así, estábamos focalizados en otra cosa".
Perdió su batalla, pero no la guerra personal.
Ese indiferente Mundial 1982 tuvo la particularidad de tener a los prisioneros argentinos regresando en el buque inglés cuando se enteraron del 4-1 a Hungría. Hubo festejos y gritos y los soldados ingleses pensaron que se trataba de una rebelión, pero era la pequeña alegría que podía darles el fútbol.
"Tardé varios días en volver. Llegué primero en avión a Corrientes y ahí tuve que esperar a que me den el pasaje del tren. Llegué una madrugada, estaba amaneciendo y vi mi rancho, un poco desmejorado, con el pastizal alto. Me atendió mi mamá y se largó a llorar, lloramos. Pensó que había muerto, me había hecho misa y novena. Nos quedamos hablando un rato hasta que me fui a dormir", siempre recuerda con ojos brillosos ese reencuentro y esa resurrección.
Despertó horas después y tuvo que abrazar a todo un barrio que nunca dejó de sorprenderse por recibir a Raúl, que regresó vivo. Malvinas no pudo quitarle esas ganas de fútbol. Tardó un solo día en volver a los entrenamientos de Mandiyú. "Me presenté a entrenar y el profesor Espósito me apartó y me dijo que tenía que dejar de fumar y adelgazar. Volví con 109 kilos y en las islas fumaba mucho. Nos mataba la ansiedad y comíamos cucharadas de azúcar. Yo quería volver jugar, así que me propuse entrenar y hacer una dieta, bajé 30 kilos en un mes".
Los casos más conocidos son los de Omar De Felippe –exjugador de Huracán; técnico de Olimpo, Quilmes e Independiente–, Luis Escobedo –exdefensor de Los Andes, Belgrano, Colón y Vélez– y Gustavo De Luca (delantero de inferiores en River, Chicago y fútbol chileno).
Y allí volvió a vivir. Su carrera en el fútbol se destaca por sobre la de muchos otros correntinos, inclusive por haber jugado en Primera.
Pero la postguerra es mucho más dura que haber estado en el frente de combate. "Tengo compañeros que se suicidaron después de volver de Malvinas, yo tuve la suerte de ser fuerte, de ser pobre y saber lo que es estar abajo y salir, además de encontrar en el fútbol un lugar para sentirme vivo después de la guerra".
Pasaron años y Correa fue clave en esa primera temporada de Mandiyú en los nuevos torneos. En su estreno, el renovado Nacional B no se presentaba nada fácil para los equipos del interior. "Me acuerdo de que Mandiyú perdió los primeros cinco partidos (NdR: no pudo ganar, pero no perdió todos: empató 3 y cayó solamente en dos). Al Viejo Guerra ya lo querían rajar (sic) y decidió poner a los correntinos. Entramos de titulares Sosa, Altamirano, Urbina, Mambrín y yo. Le ganamos en Corrientes 3-0 a Colón que venía goleando y puntero. Eso fue muy bueno para nosotros y desde ese momento comenzamos una buena campaña".
El fútbol le dio revancha. Pasaron 36 años y Correa tiene que convivir con esas dos cosas. Algo tan maldito como haber sufrido una guerra, con algo tan bendito como jugar en primera y defender los colores de su amado club. Para eso rueda la pelota, para eso pasa la vida.