Salom, con acento tailandés

Es que ayer, el delantero jugó sus primeros 24 minutos en el fútbol de Tailandia. Debutó en el True Bangkon United, en la renovada Thai League, y su equipo perdió como local 3-2 ante Muang Thong United. No fue el arranque esperado, pero sin dudas fue un el estreno que buscaba para renovar de aire, para dejar todo atrás y volver a empezar. Carlos suma un hashtag en sus cuentas de redes sociales (#EsteEsNusetroAño), alentado e ilusionado por este nuevo plantel que lo tiene como único argentino y que es dirigido por el brasileño Alexandré Pölking (que hace tres años trabaja con clubes de ese país asiático). En el equipo, lo acompañan los brasileños Everton, Vander y Robson Fernándes (a quién reemplazó en su debut de ayer), además de contar con el arquero danés Michael Falkesgaard, con el central español Ernesto Amantegui y con el zaguero iraní Mehrdad Pooladi. Es resto, todos tailandeses. Salom hoy cotiza en el mercado (su valor a la espera de goles roza los 800.000 euros si algún club lo quiere) y tiene tres ciudadanías: argentina, palestina e italiana. Ahora, a más de 17.000 kilómetros de distancia de su Corrientes natal, abre nuevos caminos. No será el único argentino en ese país, aunque sí en la liga principal. El bonaerense Mariano Berriex (exIndependiente, fútbol de Chile, Grecia y Chipre) tiene contrato por seis meses más en el Sisaket FC, que juega en la segunda división de Tailandia. A la competencia principal se la conoce como la Toyota Thai League, está compuesta por 20 clubes y comenzó una nueva temporada que se extenderá hasta finales de noviembre, cuando finaliza el contrato del correntino (con opción a renovar a fuerza de juego y goles). Esta Premier League de Tailandia fue fundada en 1996 y, actualmente, el campeón y subcampeón obtienen la clasificación a la Liga de Campeones de la AFC. Bangkok United hace de local en el Thammasat Stadium, con una capacidad para 25.000 espectadores. Está ubicado a las afueras de la capital tailandesa, en la localidad de Pathum Thani, parte de la metrópolis de la capital cuyo significado en tailandés es "La Ciudad del Loto" (el emblema provincial es una flor de loto de color rosa con dos espigas de arroz). Semanas atrás, y con el correntino como una de las cartas de refuerzos, la dirigencia del Bangkok United (fundado en 1988, y siempre innovando) lanzó la temporada bajo el concepto claro de: "Cambio para el futuro", creando expectativas. Su presidente, el empresario Kachorn Chearavanont, confimó el cambio de nombre, un nuevo logotipo y nueva indumentaria. En ese contexto, Salom comenzó a escribir ayer una nueva historia. El delantero surgido de las inferiores de Cambá Cuá (debutó en Primera con 15 años, en 2002) tiene en agenda para la próxima semana, la visita al Police Tero, un club policial que aspira a quedar entre los primeros de la competencia, por lo que se reforzó con varias figuras asiáticas y contrató al coach inglés Scott Cooper. Pero para Salom es todo nuevo, y aspira a disfrutar. Hace uno meses, tenía un horizonte similar vistiendo la camiseta del Puebla, de México, pero todo se quebró en un pestañeo. "El tema de Puebla ahora es un karma", dijo días atrás desde Bangkok. Repasemos: en septiembre de 2017, Salom fue separado del plantel profesional por una declaración que fue sacada de contexto. México sufrió un sismo de 7.1 puntos en la escala de Richter y el correntino, aparentemente dio a entender que se arrepentía de haber llegado al territorio mexicano. "En ese momento, pasó lo del terremoto y un periodista mala leche (sic) tomó esa frase y me mataron", afirmó. En seguida, agregó: "Lo que no se entendió, es que yo estaba hablando del destino. Yo forcé al destino para irme a México, teniendo muchas posibilidades y diversas ofertas de otros países. Pero obligué a mi representante a que buscara algo ahí. Y bueno, justo pasó lo de la tragedia, la gente estaba muy sensible y delicada. Ahora soy la persona más odiada en México, ja". Pero quiere dejar atrás ese cierre de 2017 y mirar hacia adelante: "A partir de que no iban a tenerme en cuenta allá, apareció la propuesta de Bangkok United. Y acepté. Firmé por dos temporadas". "La cultura es muy linda. Acá se respeta mucho todo. La comida es excelente. Estoy hace pocas semanas, y no se si no voy a extrañar el asado por ejemplo", bromeó. Sobre sus raíces, y siempre explicando su convocatoria a la selección de Palestina, Carlos explica: "Tengo sangre asiática por el lado de mi bisabuelo. Lo que me llevó a tomar la decisión de nacionalizarme, fue que acá, de esa manera, no ocupo un cupo de extranjero, y eso facilita las cosas para que yo pueda jugar. Todo empezó cuando estaba en Unión Española en Chile. Ahí me preguntaron por mis orígenes, a ver si tenía alguna descendencia de Asia. Cuando conteste que sí, me dijeron que si hacía los papeles, podía no solo tener chances en su fútbol, sino además, ser convocado por la selección de Palestina". Su debut defendiendo los colores palestinos se dio en septiembre de 2016 ante Tajikistán (anotó un gol de penal). "Fue una experiencia muy linda. Me alegró que pude dejar una buena imagen", recordó. Sigue su camino el delantero que, década atrás, buscaba goles en el ascenso argentino (en Sacachispas y Barraca Central), que tuvo pasos fugaces por Mallorca y Rayo Vallecano de España, recaló en All Bpys y Olimpo en la Primera AFA y se abrió camino por el fútbol chileno, donde explotó. Ahora respira aire tailandés. Comienza otra historia, y sigue soñando a lo grande.

Al estar tan alejado de Corrientes y realizar su carrera lejos de su familia, Carlos Salom declaró días atrás: "Sueño con volver a jugar en Argentina. Ahora bien, me gustaría poder hacerlo en Boca Unidos, el equipo de mi ciudad. Sería bárbaro, ¿qué mejor que jugar en tu ciudad rodeado de tu familia?". En Tailandia suma objetivos y busca goles, pero este "trotamundos" tiene anhelos más cercanos.

El terremoto de Puebla sucedió el 19 de septiembre de 2017 (fuerte sismo de magnitud 7.1) y se cobró la vida de cientos de mexicanos. Sacaron de contexto algunas declaraciones del correntino Carlos Salom, y lo pagó caro: "Siempre quise venir jugar a México y no se me daba. Mi esposa me decía que quizás era por algo. Ahora que forcé todo para poder venir obligadamente, pasó esto (el terremoto). Me arrepiento de haber venido; voy a cumplir el contrato y después veremos, pero no sé si voy a seguir otro año acá". Después de su declaración, los hinchas lo repudiaron y sufrió fuertes críticas en las redes sociales. Carlos salió y se disculpó por su declaración, sin embargo fue relegado del primer equipo por el técnico Rafael García y fue enviado a jugar a la reserva.

En septiembre de 2016, Salom debutó en la selección de Palestina. Fue 1 a 1 frente a Tayikistán en un amistoso en el cual fue elegido figura y marcó un gol de penal. Reveló que cuando le surgió esta chance, tuvo miedo por el conflicto con Israel, pero después de consultar con su familia y amigos que viven en Oriente, terminó aceptando. "Tuve 14 horas de viaje Chile-París, y luego otras cinco hasta llegar a Israel, por donde tenía que entrar. En el aeropuerto me hicieron 200 preguntas por mi apellido, sabían hasta mis raíces. Uno de los gerentes de la Federación Palestina de Fútbol me dijo que contestara que era jugador y por eso quería ingresar al país", contó como anécdota.