Un cuento correntino de Navidad
En este caso, nuestra búsqueda se orientó un poco a evocar la figura de Ebenezer Scrooge y su carga de avaricia, para homologarla con la de héroes y caudillos de diversos pelajes, de conciencias atribuladas por la sed de poder.
Y la primera fecha que nos atrapa, como se dice ahora, es la edición del 26 de diciembre de 1841 de "El Nacional Correntino", el medio de prensa del gobernador Ferré, que aquel día todavía se publicó cuajado de datos y noticias referidas al sonado triunfo de Caá Guasú. A saber, una lista de los Jefes y Oficiales del Ejército de Reserva que se batieron en aquella acción, y una serie de notas y decretos halagüeños, entre los cuales sobresalen las 10 leguas (¡diez leguas¡) cuadradas que el gobierno le obsequió al General Paz "en el lugar o lugares que eligiere, concluida la presente guerra", y la renuncia que el Manco hace del premio "en favor de los individuos del Ejército que más se distinguiesen en la actual contienda". Ni lerdo ni perezoso sin embargo, Paz se reservaba el derecho de ser él quien otorgase las adjudicaciones. Como quien dice una atribución "políticamente correcta".
Y saltamos a 1853, año en que el 25 de diciembre, "La libre Navegación de los Ríos" daba cuenta de la instalación en la jornada del 18 de "La Duodécima Lejislatura (sic) Constituyente de la Provincia", que el día 19 con un "numeroso público que… recojía con avidez los bien sentidos y patrióticos conceptos de los Señores Diputados y las fisonomías todas aparecían llenas de júbilo y de una hilaridad (¿?) notable, viendo funcionar a los Representantes de su Patria con una completa libertad e independencia" al elegir "a unanimidad de sufrajios Gobernador y Capitán General, el ciudadano D. Juan Pujol".
La Editorial es un informe sobre el estado de la "instrucción pública" en la Provincia, que formaba unos 2.500 niños en sus escuelas primarias, destacando al Colegio "de niñas de Goya" y contaba con dos establecimientos secundarios, uno el Colegio Argentino en capital y el otro, de un Sr Verdier en Bella Vista, sobre el cual la nota afirma carecer de datos.
El 24 de diciembre de 1858, La Opinión dedica toda una página a reflexionar sobre el brutal asesinato en San Juan del Brigadier Nazario Benavídez, lamentando que "La Tribuna" de Buenos Aires considerase al crimen como "un hecho moral", y apostrofando a Sarmiento como "rebuznando", por lo escrito en "El Nacional" en la misma vena.
El 25 de diciembre de 1859, "La Unión Arjentina", entre otras cuestiones, transcribía el último mensaje oficial de Pujol como Gobernador, con una densa síntesis de todo lo actuado, informaba del nombramiento del Segundo Gobernador Constitucional, el Canónigo José María Rolón, con oposición suya y mediante las presiones de la Legislatura, y adelantaba la próxima publicación de "La Boca del Infierno" un folletón de la pluma de Alejandro Dumas "cuyo argumento y estilo son interesantísimos".
En 1860, no ya el 25 sino el 27 de diciembre, "La Libertad" dedicaba toda su primera plana y parte de la segunda a informar sobre "La cuestión de Italia", y los sucesos generales en Europa. Sobresalen la caída de Gaeta, último bastión de los Borbones italianos ante los cañones de Cialdini, que Garibaldi abandonó Nápoles y se recluyó en la isla de Caprera, la reconciliación del nizardo con el Conde de Cavour y las palabras del Rey del Piamonte, Víctor Manuel al recibir el documento por el cual Garibaldi resignaba en sus manos su dictadura, prometiendo entre otras cosas, para la próxima primavera, tener 400.000 hombres sobre las armas para continuar su campaña unificadora. El periódico, también reseña en esa misma edición, la entrada triunfal de ambos héroes en Nápoles, en coche descubierto y que el "Diario Oficial" siciliano, publica un decreto por el cual "considerando que el nombre de José Garibaldi está destinado a ganar fama con el transcurso de los siglos", establece el culto y la veneración de "todos los objetos que haya poseído o solamente tocado", comenzando por la pieza donde durmiera en Palermo, en cuya entrada ordena fijar una loza de mármol con el Decreto grabado. En los anuncios consideramos interesante un pequeño suelto por el cual Billinghurt y Lotero anuncian una "Grandísima quemazón", o sea lo que hoy diríamos un remate, de mercaderías desembarcadas de un vapor, el "Corrientes". Muy entre líneas, el periódico hacía referencia al modo como Mitre y Urquiza en su momento habrían aconsejado "al coronel Virasoro, gobernador de San Juan, que renunciase al puesto que ocupaba contra el torrente de la voluntad general". Como sabemos, José Antonio Virasoro y su hermano Pedro, entre otros, fueron asaltados por un grupo armado en el domicilio del primero, cayendo asesinados menos de un mes antes, el 16 de noviembre.
De los avisos, nos llaman la atención dos: La "Sastrería Garibaldina", instalada en el domicilio de la familia Cossio y la "Compañía Salteña de Navegación a Vapor", que hacía la carrera entre Paraná y Corrientes, con intermedias en La Paz, Esquina, Goya, Bella Vista y Empedrado. Los precios de los pasajes, aguas arriba cuadruplicaban los que debían abonarse aguas abajo.
Como podemos ver, por estos pagos, nacionales y provinciales, diciembre no fue nunca precisamente un bucólico mes destinado sobre todo al armado del Belén y la espera del Niño. Nada que desvirtúe la dura realidad que seguimos viviendo, aunque ciertamente con una cuota mayor de sangre derramada. Y, por supuesto, años para ser inscritos con letras de oro en la Historia de nuestras armas y nuestra educación, y en la memoria de la italianidad y su descendencia.