Ariel Holan, ejemplo de superación
Ariel Holan lo consiguió. Es el flamante campeón de la Copa Sudamericana con el equipo de sus amores: Independiente. Pero esta historia no comienza con la número cinco. Comienza con otra, del tamaño de una de béisbol o tenis, de plástico macizo: la de hockey sobre césped. Es que Holan no tuvo su bautismo de fuego con el fútbol sino con el deporte del palo y esa pequeña pelota. Fue en 1982 que comenzó dirigiendo el deporte que había practicado en su juventud en el Club Lomas. Sus mayores logros fueron con el Seleccionado Femenino de Buenos Aires y con la Selección Femenina de Uruguay, con la que alcanzó la Medalla de Bronce en los Juegos Panamericanos de 2003. Hasta ahí llegó su relación con el Hockey sobre Césped, el deporte que amaba tanto como el fútbol. Sí, el fútbol el abría sus puertas y sus sueños comenzaron a desplegar sus alas. Fue ayudante de campo de Jorge Burruchaga en Arsenal, Estudiantes de La Plata e Independiente. Luego dirigió a los juveniles de Banfield y Argentinos Juniors hasta que en 2011 Matías Almeyda lo llamó para que lo acompañe en su dura tarea de devolver a River Plate a la Primera División, objetivo que cumplieron. Luego llegó el turno de comenzar a construir su propio destino. Y allí apareció Defensa y Justicia, club al que dirigió con muy buenos resultados por un año y medio. Ese fue el empujón que lo hizo llegar a Independiente. Los inicios no fueron nada agradables. Pero con voluntad y profesionalismo supo encontrar el rumbo. Hay muchos que que se quedan sólo en palabras o promesas. Holan, en cambio, llegó con perfil bajo, tuvo muchos cuestionamientos. Sufrió delicada situación extrafutbolísticas y sin embargo le puso el pecho a las balas. No lograron intimidarlo. Siguió firme con sus convicciones y con un estilo de juego que logre hacer reverdecer los laureles en su Independiente, el rojo que lleva prendido en el pecho desde muy purrete. Verlo campeón de la Sudamericana hoy parece un sueño. Sin embargo es una hermosa realidad y lo disfruta con la emoción a flor de piel. Por qué, hoy el Rojo de Avellaneda está de fiesta. Y Holan también. Se dio el gusto de sacar campeón de la Sudamericana al club del que es hincha. Su emoción emociona. Así de simple. Bien merecido está. Pasó del hockey al mundo estelar y convulsionado del fútbol. Hoy, con humildad se ciñe el cetro de campeón de un torneo internacional con el "rojo", nada menos que con el rey de copas.
Todo se tiñó de color "rojo" reluciente
El saludo histórico no es simplemente una puesta en escena de los jugadores de Independiente para recibir los aplausos de sus hinchas a la hora de entrar al campo de juego del Libertadores de América o una coreografía para comunicarse con ellos a la distancia cuando juegan de visitante. Este sencillo movimiento se transformó en un verdadero símbolo de una vuelta a las bases más gloriosas de un club que llegó al infierno para renacer. La transformación hacia el "Todo Rojo", slogan que comenzó en las redes sociales y ya es una marca registrada, tiene como capitán a Ariel Holan, responsable principal de todo lo bueno hecho por el equipo en el 2017. Un hincha de "paladar negro" -con buzo de entrenador- que sólo con llegar a ese lugar ya cumplía un sueño pero fue muchísimo más perfecto al coronarse campeón de la Copa Sudamericana nada menos que ante Flamengo y en el Maracaná. Pero el resultado de la definición, más allá de determinar la felicidad de un nuevo título internacional, en caso de haber sido desfavorable no podía tapar que este Independiente volvió a llenar de fútbol a sus hinchas, que escuchaban de sus antepasados las grandes gestas de los 60 y los 70, pero sufrieron el doloroso descenso del 2013, como consecuencia de un club quebrado económicamente, que vivía de escándalo en escándalo por su barrabrava y con dirigencias que serán recordadas como las peores de la historia. Un dato que no es nada menor: impulsado por el propio DT, la institución decidió llevar junto a la delegación a grandes glorias como Pepé Santoro, Daniel Bertoni, el Chivo Pavoni y Ricardo Bochini, para que los más jóvenes se contagien de esa mística. Porque, en este caso, conocer la historia sirve para repetirla. Otro dato a tener en cuenta es que estuvo en el Maracaná una ayuda "espiritual", que es la que proporciona últimamente a algunos equipos de fútbol y hasta a la misma selección argentina: Manuel (Valdez) conocido como el brujo.Por lo visto le dio suerte porque volvió del mismísimo Maracaná con la Copa Sudamericana.
Las bases de la refundación
La resurrección futbolística llegó de la mano de un plantel que tiene todo: la experiencia que aporta su capitán Tagliafico, o su reciente goleador Gigliotti, o Walter Erviti desde el banco; el hambre de gloria de realidades como Meza, Sánchez Miño, Domingo, Diego Rodríguez; la seguridad de su arquero Campaña y el enorme potencial que ya demuestran Bustos, Alan Franco o Barco. Todos ellos coordinados por un verdadero obsesivo de los detalles, que a la vez le da absoluta libertad al 4-2-3-1 que sale casi automáticamente, aunque cambien los intérpretes. El cachetazo más duro llegó en junio: la primera derrota en todo el año fue un inapelable 0-3 en La Bombonera, cuando llegaba ilusionado con meterse en la pelea en el último tramo del Campeonato, pero el futuro campeón detendría su envión. Fue una de las seis derrotas que sufrió en todo el año: dos contra Atlético Tucumán (por Copa Argentina y en la ida de los octavos de final de la Sudamericana), ante Libertad (ida de la semifinal) y contra Lanús y Godoy Cruz en el torneo local. En el contrapunto, más allá de la campaña en el certamen internacional, está como gran alegría que se quedó con los dos clásicos de Avellaneda, el último con un equipo totalmente suplente, con un jugador menos durante 55 minutos y hasta Damián Albil, el tercer arquero, para los compases finales. La Copa Sudamericana fue la frutilla del postre de un año que merecía un festejo en la mitad roja de la ciudad, que logró una comunión absoluta con un equipo que juega como ellos deseaban y les brindó el mejor año de los últimos tiempos. Pero tal vez lo más destacable es que la consagración llegó de la mano de un fútbol que identifica. El del paladar negro del hincha del "rojo" de Avellaneda. Ese capaz de ir a jugar la final en el mismísimo Maracaná y que un pibe de 18 años (Ezequiel Barco) ejecute un penal como si tuviera mil batallas sobre su espalda.