Bonpland en Paraguay
El 5 de diciembre, el Congreso provincial designa al primer gobernador constitucional de Corrientes, el Sargento Mayor Juan José Fernández Blanco, el día 11, el mismo cuerpo legislativo sanciona el Reglamento Provisorio Constitucional, al que muchos califican algo literariamente de "primera Constitución provincial", el 14, se reincorporan los departamentos de Esquina y Curuzú Cuatiá al territorio correntino, culminando exitosamente las gestiones diríamos "de política exterior", iniciadas por la Revolución del 12 de octubre. El día 25, con su hondo significado religioso, iniciando una tradición que se prolongará más de un siglo, en el natalicio del Redentor se hace cargo del poder por un trienio Juan José Blanco. El 28, a solicitud del flamante Teniente de Gobernador, el Congreso General da una ley aclaratoria de algunos artículos del reglamento Provisorio. Nos interesa lo atinente a la ciudadanía, que, declara, corresponde a todos los nacidos en América. Algo verdaderamente pionero aún con los prismas actuales.
Finalizando el mes, el día 29, el Congreso General dicta la cuarta Ley de rango constitucional que integra el régimen político provincial. Prescribe a las autoridades constituir una política de protección agropecuaria y, sobre todo, crea el pabellón y el escudo de Corrientes. El primero debe ser de dos colores, celeste y blanco. El escudo al arbitrio del Poder Ejecutivo.
Después, se disuelve a sí mismo, dando un ejemplo de conducta cívica que luego, no ya a nivel provincial, sino a cualquier nivel, será imitado rarísimamente. ¿Quién se desprende voluntariamente del poder?
Y bien, en algún día de aquel mismo mes, difícil de determinar porque las fuentes consultadas no coinciden, al otro lado del gran río, en el Paraguay, un dictador que sólo desciende del poder cuando se lo impone la muerte, Gaspar Rodríguez de Francia, ordena secuestrar a un naturalista francés que en el mes de mayo de ese mismo año de 1821, había partido de Buenos Aires hacia las legendarias misiones jesuíticas en una carreta con cuatro bueyes, acompañado de tres peones y un compatriota, otro galo apellidado Voulquin. Estamos hablando de Amado Bonpland.
[quote]La primera noche después de abandonar aquel guaranítico Shangri–La, ya le roban unos cuantos caballos. Se quejará diciendo que en Paraguay jamás le faltó nada.[/quote]
Todavía no lo sabe, y ni siquiera lo imagina pero su vida está por cambiar definitivamente, de una vez y para siempre.
Como la frontera con Paraguay era lo que hoy se dice "candente", Bonpland no arriesga instalarse en Candelaria, y se radica en Santa Ana, donde, según como se quiera designarlo, inicia un "centro agrícola", o, más verosímil, se dedica con fines particulares a las actividades agropecuarias. Es que "Fare l’ América" comenzó mucho antes que el primer italiano cruzara el océano, y todavía está por estudiarse a fondo la gran jornada americana de los franceses en aquella Corrientes del siglo XIX de la que nos quedan tantos apellidos.
Aventuramos que la jornada misionera de Bonpland, a partir de su secuestro ¡manes de aquella dictadura! delimita un antes y un después en su trayectoria, cuya celebridad posterior como naturalista, se asienta esencialmente sobre sus doce años de sociedad con el Barón Alexander Von Humboldt, en aquella hoy legendaria exploración de Venezuela, Cuba, Colombia, Méjico, Ecuador y los Estados Unidos. Su fama reposa mucho más en su contribución botánica a la magna obra en doce tomos de Humboldt, y a sus propias publicaciones sobre la flora equinoccial que en las "ricas colecciones cuidadosamente clasificadas" que es tradición habría enviado a Europa tras su liberación. Es de su égida humboldtiana que deviene la celebridad en el mundo científico de su época que lo pone al frente del Jardin des Plantes parisino y que, ya al final de su vida, lleva a Pujol a ponerlo al frente del Museo, porque lo que importa es el lustre que puede aportarle con su solo nombre.
Fallecida su mecenas, la emperatriz Josefina, las más de las fuentes afirman que Bonpland zarpa hacia el Nuevo Mundo ansioso de continuar sus exploraciones, movido de su avidez científica. Sin embargo, toda su trayectoria posterior – aislada de los años que pasa prisionero en Paraguay -, es con mucho más rica en emprendimientos agrarios con fines comerciales, incluso en incursiones en la política al servicio de amistades suyas, como la sostenida con Ferré, que en lo que podría caracterizarse como una trayectoria "científica". Documentalmente, las prolongadas pesquisas desarrolladas por rocheleses y correntinos en el Archivo General de la Provincia a caballo de 2011 y años posteriores, hallaron rastros, indicios bonplandianos nada voluminosos, y ciertamente más prueba de lo que decimos que de un quehacer "científico".
Como sea, el hecho es que el 3 de diciembre según Hernán Gómez, el 8 a tenor de un autor paraguayo, o el 18 de acuerdo a lo que afirman escritos correntinos recientes, un destacamento paraguayo cruza el Paraná desde Itapúa, arrasa el establecimiento de Bonpland y lo secuestra, llevándolo a Paraguay, donde por orden de Francia es confinado en Santa María de la Fe.
¿Por qué el "Supremo" inmortalizado por Roa Bastos secuestra a Bonpland?
Algunos autores afirman que se trata de un episodio más de la lucha por el beneficio de los yerbales. Otros, sostienen que Francia no toleraba un centro poblado en un territorio que reivindicaba como propio. Una versión más compleja, considera el incidente uno de tantos a través de los cuales el dictador, con el río yugulado por los porteños a la navegación comercial paraguaya, mantenía expedito un "pasillo" para su intercambio con Brasil, desde Itapúa, único punto de entrada y salida autorizado a Paraguay, y San Borja. Así, el secuestro del francés habría sido sólo consecuencia de una de tantas "razzias" ordenadas por el dictador. La versión americana de la lifakane que por aquellos mismos años perpetraban Chaka, Shosangane y Mzilikazi en África del Sur. Para el caso, el mantenimiento de una tierra de nadie que un lustro antes, viviera su momento cenital bajo el azote de Francisco das Chagas Santos, arrasando todo el territorio misionero.
Según las fuentes paraguayas, durante su cautiverio Bonpland comienza una nueva existencia, como quien dice "bajo el alero del rancho".
Descalzo, cubierto con prendas de la tela basta del país, rápidamente sus conocimientos médicos le ganan el aprecio primero y la devoción después del pueblo sencillo con el que cohabita, porque prepara medicinas sin desdeñar la riquísima farmacopea guaraní, y con el tiempo organiza un hospital de cuatro habitaciones en Cerrito.
También, como sostenemos, además de aportar a los lugareños consejos agrícolas beneficiosos, lleva adelante modestos emprendimientos comerciales fabricando dulces, quesos y conservas, desarrollando plantaciones, montando un aserradero con carpintería, una destilería de caña y licores, y también apacentando su propio plantel ganadero.
[quote]Según las fuentes paraguayas, durante su cautiverio, Bonpland comienza una nueva existencia, como quien dice "bajo el alero del rancho".[/quote]
Sus conocimientos agrarios le posibilitaron dar recomendaciones destinadas a mejorar las siembras y cosechas locales, aportando variedades benéficas a los porotos, maníes, mandiocas y batatas, e incluso al uso de los vegetales con fines colorantes.
Finalmente, nueve años más tarde, en 1829, singlada su Odisea en esa verdadera isla de los lotófagos que fue para él aquel remoto y aislado Paraguay, es puesto en libertad para marcharse. Pero su vida ha quedado cambiada definitivamente. Se instala en Itapúa y recién en febrero de 1831 abandona aquella que para él parece haber sido una Tierra sin Mal, y cruza el Paraná con varias carretas, y, como un gaucho cualquiera, sus propias reses y su propia tropilla.
La primera noche después de abandonar aquel guaranítico Shangri–La, ya le roban unos cuantos caballos. Se quejará diciendo que en Paraguay jamás le faltó nada.
Es que había ingresado de nuevo al mundo real.