Cambio de manos con normalidad

Cierra una etapa de la carrera que empezó en 1991 en la intendencia de Mercedes y coronó tres mandatos en el Sillón de Ferré. A partir de hoy, desde su poltrona en el Senado, Ricardo Colombi, velará por su legado; haber logrado que el traspaso de mando de un Gobernador a otro, se cumpla con una normalidad tal que no altera la vida cotidiana del millón de correntinos. Es un político récord por la permanencia en el poder y por ser el primer dirigente que ocupó el puesto de Gobernador tras una reelección, gracias a la reforma de la Constitución de 2007. Un hecho inédito desde que los cabilderos correntinos, el 11 de marzo de 1814 decidieron elegir a Juan Bautista Méndez con ese título e iniciaron el proceso que llevó al reconocimiento de Corrientes como provincia, consagrada finalmente como tal en 1821 con la primera Convención Constituyente. Mucha agua pasó por los ríos correntinos desde entonces y ese nacimiento previo a la constitución de Argentina como país le deparó confrontaciones, guerras, luchas fratricidas y no pocas conflagraciones con el poder porteño que derivaron en el perfil político propio. Con esa impronta, Corrientes ingresó al siglo XX. Como todo el país padeció de los vaivenes institucionales, aunque mantuvo el perfil de provincia, en la cual, "el color de la opinión" se lleva en la ropa como recita Julio Cáceres. Corrientes también tiene el triste récord de ser la provincia que más intervenciones padeció, desde la promulgación de la Constitución de 1853 en adelante y es la que más veces perdió su institucionalidad desde la recuperación de la democracia en 1983. No fue gratis, comparte con sus hermanas del NEA la condición de ser las más postergadas por las decisiones del poder central. Tanta identidad política tiene que es el único distrito, desde 1946 a la fecha, que tuvo un solo gobernador peronista electo. Julio Romero entre 1973 y 1976, junto al regreso de Juan Domingo Perón a la Presidencia, depuesto por la cruenta dictadura del 24 de marzo de 1976 y la mantuvo en 1983, cuando el aluvión alfonsinista fue detenido en el río Guayquiraró en Entre Ríos y en Misiones, sólo para citar dos fechas trascendentes en el último medio siglo.

Desde allí en adelante Corrientes padeció crisis institucionales que dejaron sus secuelas de intervención a partir de 1991, un período de supuesta normalidad que estalló por los aires en 1999, con la crisis del endeudamiento a la salida violenta de la convertibilidad como preanuncio de la crisis de 2001 que se llevó puesto al gobierno del radical Fernando de la Rúa. En ese caldo de cultivo es que el intendente radical de Mercedes Ricardo Colombi y un grupo de amigos como el peronista Eduardo Galantini de Monte Caseros, diseñaron una liga que derivó en el Frente de Todos y mientras el país estallaba el 19 y 20 de diciembre de 2001, el gobierno de coalición que abrevó en las políticas frentistas de los años 70, daba sus primeros pasos. El propio Colombi lo recuerda cada vez que le toca hacer un balance, "nos ponían fecha de vencimiento", argumenta cuando rememora sus comienzos como ocupante del Sillón de Ferré, sin ocultar el orgullo que le da haber roto esos vaticinios y hacer permanecer su apellido por cuatro períodos consecutivos, uno de ellos su primo. En ese marco desplegó su pragmatismo, lo que convirtió a la provincia en el único distrito en el que, entre la debacle radical de 2001 y el año 2015, mantuvo siempre a un mandatario afiliado al centenario partido, aunque fue uno de los precursores de la idea de transversalidad que instrumentó el kirchnerismo en 2007 al incorporar a la fórmula a Julio Cobos, ya que en 2005 y ante la imposibilidad constitucional de ser reelecto, Colombi logró imponer su liderazgo y eligió a su primo Arturo para sucederlo con la compañía de Rubén Pruyas en la alianza del pingüino y el carpincho. Fue en ese período en que la clase política correntina resuelve reformar la Constitución y se instrumenta la reelección por un período, en medio de una fuerte interna entre sectores radicales liderados por ambos primos.

Con ese panorama, Colombi y sus aliados deciden constituir la alianza electoral Encuentro por Corrientes que, en 2007, lo consagra Senador provincial. Desde esa banca y con el apoyo del intendente capitalino Carlos Vignolo y otros jefes comunales diseñó la estrategia para regresar a la cumbre del poder provincial en 2009. En esa oportunidad se rompió el frente con el Partido Justicialista que decidió jugar sus cartas al respaldo presidencial de Cristina Fernández. El electorado se dividió en tercios por lo que en segunda vuelta se impone Ricardo Colombi, deja atrás a su primo Arturo y a Fabián Ríos quien resultó tercero, aunque logran consagrar a Carlos Mauricio Espínola en la intendencia capitalina. En ese contexto desarrolla su segunda gestión, enfrentado a la dirigencia justicialista que respondía al férreo mando de la presidente Cristina Fernández de Kirchner, quien aumentó su influencia después del 2011, cuando obtuvo su reelección por el 54% de los votos y decidieron "ir por todo". Con Espínola al frente de la comuna, el kirchnerismo avanzó con su pretensión de consagrar un gobernador y la disputa colocó a Colombi en un rol combativo y de reivindicación de la histórica tradición federal de Corrientes, ante lo que se presentaba como un poder centralista en extremo que discriminaba a Corrientes. En 2013 la pelea de fondo fue con Camau Espínola como abanderado del kirchnerismo y a un Ricardo Colombi dispuesto a no recordar sus comienzos transversales. Su triunfo fue un aporte esencial al freno que sufrió el kirchnerismo al perder los comicios legislativos bonaerenses, a manos de Sergio Massa. Pragmático en extremo Colombi resuelve convertirse en uno de los primeros apoyos que recibió el proyecto Mauricio Macri Presidente en 2014 y logra que todos los convencionales correntinos que fueron a Gualeguaychú levanten la mano a favor de constituir la alianza con el, por entonces, Jefe de Gobierno porteño. Con esa impronta y al ser el único Gobernador del interior en acompañar a los candidatos de Cambiemos, Colombi se suma al envión que permitió consagrar a Macri en la Presidencia de la Nación en 2015, aunque Daniel Scioli se impuso en Corrientes. Desde que asumió Macri exhibió su respaldo a Colombi, al punto que fue la primera provincia que visitó tras su investidura. Desde entonces lleva nueve giras por el Taragüí. Ese respaldo se tradujo en un cambio de paradigma; "la defensa del federalismo se practica de mejor forma al armonizar la Nación, Provincia y municipios", dicen. A fines de 2016 Encuentro por Corrientes suma la palabra Cambiemos, acuerdo bendecido por el jefe de Gabinete Marcos Peña y el ministro del Interior Rogelio Frigerio, dos enamorados de la provincia y con esa herramienta logra imponerse en cuatro etapas, el 4 de junio con la consagración de Eduardo Tassano y Emilio Lanari en la Intendencia; ventaja en las PASO nacionales, victoria el 8 de octubre para consagrar a Gustavo Valdés y Gustavo Canteros y abrochar la derrota del peronismo el 22 de octubre, para consagrar a Estela Regidor y a Sofía Brambilla como diputadas nacionales. "Lo que se viene será mejor", expresa Ricardo Colombi a quien quiera escucharlo y mientras elogia a su sucesor promete que "todavía" le queda "mucho para dar" a la política correntina.
Protocolo
A las 18:30, los legisladores prevén iniciar la Asamblea Legislativa y la designación de los integrantes de las Comisiones de Interior y Exterior que recibirán al Gobernador y Vice electos. Tras esto se declara la sesión en cuarto intermedio para permitir a la Comisión de Exterior ir a invitar a Gustavo Valdés y Gustavo Canteros al Palacio Legislativo, a quienes una formación de cadetes y la Banda de la Policía de la Provincia rendirán honores. Ya con los mandatarios electos y el titular de la Asamblea David Rolando Dos Santos, el presidente de la Cámara de Diputados Pedro Cassani y los secretarios legislativos se levantará el cuarto intermedio. Tras entonar el Himno Nacional, la Asamblea tomará Juramento de Ley primero a Valdés y luego a Canteros, quien pasará a ocupar su sitial como titular del plenario para convocar al ya gobernador a pronunciar su primer mensaje. Tras la sesión se dirigirán a la Casa de Gobierno donde Ricardo Colombi entregará los atributos de mando a su sucesor.