Velocidad y potencia

Ecua­dor apos­ta­rá por la ve­lo­ci­dad y po­ten­cia de sus ju­ga­do­res y la pre­sión de la al­tu­ra pa­ra en­fren­tar el mar­tes a Ar­gen­ti­na, en la úl­ti­ma fe­cha de la cla­si­fi­ca­to­ria su­da­me­ri­ca­na a Ru­sia 2018.

ECUADOR, YA SIN CHANCES DE IR A RUSIA, ESPERA POR ARGENTINA EN EL CIERRE DE LAS ELIMINATORIAS. ---

Pro­cu­ra­re­mos "ha­cer un par­ti­do que nos per­mi­ta es­tar mu­cho más tiem­po en cam­po ri­val que en cam­po pro­pio, apro­ve­char la ve­lo­ci­dad y la po­ten­cia de nues­tros fut­bo­lis­tas y la al­tu­ra (de Qui­to a 2.800 me­tros so­bre el ni­vel del mar) que tam­bién jue­ga a nues­tro fa­vor", di­jo el DT de la eli­mi­na­da tri­co­lor, Jor­ge Cé­li­co, en un vi­deo di­fun­di­do ayer por la Fe­de­ra­ción Ecua­to­ria­na de Fút­bol. Ecua­dor, que de­jó es­ca­par su bo­le­to a Ru­sia tras ca­er 2-­1 fren­te a Chi­le en la pe­núl­ti­ma jor­na­da, no se ami­la­na an­te su pró­xi­mo ri­val, que lle­ga ne­ce­si­ta­do de un triun­fo pa­ra aca­ri­ciar la po­si­bi­li­dad de lle­gar a su de­ci­mo­sép­ti­ma Co­pa del Mun­do. "No­so­tros de lo­cal acá so­mos muy fuer­tes y lo he­mos si­do to­da la vi­da, no te­ne­mos por qué de­jar de ser­lo con­tra Ar­gen­ti­na, ni el ri­val que pon­ga­mos por de­lan­te", agre­gó Cé­li­co. De ga­nar los tri­co­lo­res po­drí­an con­ver­tir­se en los ver­du­gos de la se­lec­ción al­bi­ce­les­te que des­de 1974 ha ju­ga­do sin in­te­rrup­cio­nes la Co­pa del Mun­do. Ar­gen­ti­na ha dis­pu­ta­do en to­tal 16 mun­dia­les, en los que re­sul­tó cam­pe­o­na en las edi­cio­nes de 1978 y 1986, y sub­cam­pe­o­na en 1930, 1990 y 2014.

Con­tra el me­jor del mun­do Los ecua­to­ria­nos pa­sa­ron del sue­ño a la pe­sa­di­lla en la cla­si­fi­ca­to­ria mun­dia­lis­ta. Ini­cia­ron con arran­que for­mi­da­ble que los man­tu­vo 11 fe­chas en la zo­na de cla­si­fi­ca­ción, pe­ro ca­ye­ron en pi­ca­da has­ta el oc­ta­vo pues­to con 20 uni­da­des, ce­dien­do va­lio­sos pun­tos en ca­sa. Aho­ra, sin na­da que per­der ni ga­nar, Ecua­dor tie­ne en sus ma­nos el fu­tu­ro de Ar­gen­ti­na, "un ri­val de los me­jo­res del mun­do", se­gún Cé­li­co, quien di­ri­ge de ma­ne­ra in­te­ri­na a los ecua­to­ria­nos tras la sa­li­da de Gus­ta­vo Quin­te­ros. Con 25 uni­da­des y en sex­to pues­to lue­go de em­pa­tar sin go­les con Pe­rú en la fe­cha pa­sa­da, la al­bi­ce­les­te tie­ne en sus fi­las a Lio­nel Mes­si, uno de los me­jo­res fut­bo­lis­tas del mun­do, pe­ro que no ha po­di­do des­ple­gar to­do su ta­len­to en la se­lec­ción de su pa­ís. "A ca­si to­dos los fut­bo­lis­tas les pa­sa lo mis­mo. Tie­nen un gran ren­di­mien­to en su equi­po y no lo tie­nen tal en su se­lec­ción", ex­pre­só Cé­li­co, quien re­co­no­ció que su ri­val tie­ne ju­ga­do­res de "gran ni­vel". El es­tra­te­ga del con­jun­to tri­co­lor in­di­có que "se­gu­ra­men­te (los ju­ga­do­res ar­gen­ti­nos) ven­drán a dar lo me­jor de ellos acá", pe­ro que Ecua­dor apro­ve­cha­rá "el apo­yo de nues­tro pú­bli­co, el em­pu­je, la ve­lo­ci­dad que ge­ne­ran nues­tros fut­bo­lis­tas acá en el (es­ta­dio Olím­pi­co) Ata­hual­pa". Cé­li­co apun­tó que es­pe­ra ver "un Ecua­dor ab­so­lu­ta­men­te en­tre­ga­do, con el úni­co ob­je­ti­vo de ga­nar", aun­que no con­ta­rá con su es­tre­lla An­to­nio Va­len­cia, quien es­tá sus­pen­di­do por acu­mu­la­ción de tar­je­tas ama­ri­llas. Des­de 1983, Ecua­dor y Ar­gen­ti­na se han en­fren­ta­do en seis oca­sio­nes en Qui­to (u­na vez por la Co­pa Amé­ri­ca y el res­to por eli­mi­na­to­rias mun­dia­lis­tas), con tres vic­to­rias tri­co­lo­res (to­das por 2-­0), dos em­pa­tes (2-­2 y 1-­1) y una de­rro­ta (2-­0). El úni­co triun­fo al­bi­ce­les­te se re­mon­ta al 15 de agos­to de 2001, en el cla­si­fi­ca­to­rio pa­ra Ja­pón y Co­rea del Sur 2002, edi­ción en la que Ecua­dor hi­zo su es­tre­no mun­dia­lis­ta. En el úl­ti­mo jue­go que dis­pu­ta­ron am­bos pa­í­ses igua­la­ron 1-­1 el 11 de ju­nio de 2013, pa­ra el tor­neo de Bra­sil 2014.

Nigeria, el primer africano clasificado

Ni­ge­ria se con­vir­tió ayer en el pri­mer pa­ís de la zo­na afri­ca­na en cla­si­fi­car­se pa­ra el Mun­dial 2018 en Ru­sia, tras su triun­fo con­tra Zam­bia (1-­ 0). Los "Su­per Ea­gles" es­ta­ban en el gru­po de la muer­te jun­to a Ca­me­rún y Ar­ge­lia que, co­mo Zam­bia, no es­ta­rán en Ru­sia el año que vie­ne. Que­dan to­da­vía cua­tro pla­zas por de­ci­dir en Áfri­ca pa­ra el Mun­dial. Ni­ge­ria es el duo­dé­ci­mo cla­si­fi­ca­do (32 par­ti­ci­pan­tes en to­tal). Pa­ra Ni­ge­ria, que se im­pu­so con un gol del de­lan­te­ro del Ar­se­nal Alex Iwo­bi, es el sex­to Mun­dial en las sie­te úl­ti­mas edi­cio­nes. Egip­to, que re­ci­be a Con­go hoy, ten­drá una bue­na oca­sión de unir­se a Ni­ge­ria, di­ri­gi­da por el franco-­alemán Ger­not Rohr. Un triun­fo se­rá su­fi­cien­te a los "Fa­ra­o­nes" tras el em­pa­te (0-­0) en­tre Ugan­da y Gha­na el sá­ba­do en el Gru­po E. La se­lec­ción ni­ge­ria­na es­tá en ma­nos del franco-­alemán Ger­not Rohr, que lle­gó el año pa­sa­do. In­te­rro­ga­do es­ta se­ma­na por la AFP, afir­mó que hi­zo al­gu­nos cam­bios en la se­lec­ción afri­ca­na. "Co­lo­qué un nue­vo equi­po téc­ni­co, fa­vo­re­cien­do la lle­ga­da de nue­vos ju­ga­do­res (A­lex Iwo­bi, Ke­le­chi Ihe­a­na­cho), que po­dí­an lle­var nue­vas sen­sa­cio­nes al equi­po, así co­mo cua­li­da­des fí­si­cas y téc­ni­cas. Ha­cía fal­ta tam­bién ex­pe­rien­cia, con el ca­pi­tán (John Obi) Mi­kel, (Le­on) Ba­lo­gun o Vic­tor Mo­ses. Un ju­ga­dor cla­ve por lí­ne­a", ex­pu­so. "E­so nos hi­zo con­ver­tir­nos en un equi­po ho­mo­gé­ne­o. He­mos es­ta­do a la al­tu­ra des­de ha­ce un tiem­po. Pe­ro al prin­ci­pio, hay que de­cir que ha­bía mu­chas co­sas a ha­cer, po­ner en mar­cha una nue­va fi­lo­so­fí­a, una cier­ta dis­ci­pli­na, el res­pe­to de ca­da uno, la so­li­da­ri­dad", con­clu­yó el exen­tre­na­dor del Bur­de­os.

Triun­fo de Es­ta­dos Uni­dos Es­ta­dos Uni­dos go­leó 4-­0 sin des­pei­nar­se a un Pa­na­má sin al­ma ni am­bi­ción, un re­sul­ta­do que le me­tió pre­sión a Cos­ta Ri­ca an­tes de su due­lo de ayer an­te Hon­du­ras por la cla­si­fi­ca­to­ria de la CON­CA­CAF al Mun­dial Ru­sia 2018.