Un gran estratega
-- "En el barrio teníamos todo, plaza, cine a dos cuadras, la escuela que toda la muchachada iba y por supuesto Unión, que nos acaparaba a todos. Yo tengo un hermoso recuerdo de esa niñez sana, de vecinos amables, de amigos y del club. Recuerdo la vocación para enseñar de González Longo y una dedicación plena (amateurismo) a los niños". Arrancó Galarza rememorando su niñez y el club de sus amores, donde diera sus primeros pasos. Siendo aún adolescente pasó a integrar el plantel superior de Primera división, junto a Enrique Ferragut, Pedro Fornies, Gustavo Bartlet, Carlos Stauciolli, dando sus primeros pasos en competencias mayores, con Hugo Sánchez y Telmo Méndez como referentes, enfrentando a los poderosos equipos de AMAD con los hermanos Lacava, Vassel, Encinas y AGDA con jugadores de la talla de Felipe Perrota, José Horacio Acosta, "Pinocho" Martínez, Hugo "Paraguayo" Giménez, entre otros. En esta etapa fue fundamental la aparición del en ese entonces técnico nacional Alberto Lavera, en la enseñanza-aprendizaje, que comenzó con un nuevo enfoque del básquet "moderno", que significó un perfil para cada puesto, los diferentes métodos de la defensa, y lo más importante: el ataque.
Durante ese período, la mayoría de las competencias juveniles provinciales fueron ganadas por este grupo de jóvenes. Se destacan la medalla de plata obtenida en los juegos nacionales Evita (Córdoba), tres veces consecutivas campeones provinciales, lo que les originó en 1975 la convocatoria a la pre selección nacional juvenil. Los convocados fueron Pedro Gerardo Fornies, Gustavo Bartlet, Juan Vicente Galarza y Juan Esteban Velázque Ibalo, quedando éste último como integrante de la Selección Nacional que compitió en el Sudamericano Juvenil disputado en Río de Janeiro (Brasil), obteniendo el segundo puesto. Unión, un típico club de barrio, donde le brotaban los jugadores, se fue ganando el prestigio de toda la provincia mediante los campeonatos obtenidos en Primera división. Eso lo llevó a jugar con los mejores equipos del nordeste, como fueron el recordado Unión Progresista de Villa Angela, dirigido por el cordobés Antonio Manno, Regatas y Alvear de Corrientes. Galarza integraba esos planteles y su característica principal era su orden, manejo del balón, de los tiempos y en todo momento sacaba a relucir esa "garra" que caracterizó siempre a los goyanos. En 1976 tuvo un fugaz paso (6 meses) por Ferro Carril Oeste de Buenos Aires, donde estaba como entrenador el gran León David Najnudel. "León nos llevó a Ferro, nos conocía de haber estado dirigiendo en Corrientes, es más, Pedro (Fornies), fue su capitán en ese equipo de Juveniles campeones nacionales en Jujuy. Era todo muy nuevo para nosotros, vino el golpe militar y nos volvimos a Goya". Recordó Juan su paso por uno de los clubes míticos del básquetbol argentino.
A su regreso de Ferro, lo esperaba la roja y blanca de Unión para ser campeones invictos del torneo de la Asociación Goyana. Era 1977 y la última vez que Juan Vicente Galarza, "Galletita" como lo conocían en el barrio Progreso, vestía la camiseta del club de sus amores.
Su camino en el básquetbol seguiría en la ciudad de Mercedes. Fue transferido al club ACES, donde jugó las temporadas 1978-1982, con jugadores de la talla de Orlando Romero, Rolando Oraison, Gustavo Garpio, dirigido por el profesor Raúl ‘Coco‘ Stegelmann, del que tuvo un aprendizaje sobre la visión del juego, entender y aplicar los fundamentos individuales para el manejo del balón.
En 1983 pasó al Club Atlético Mercedes, donde jugó sus últimos años (1983-89), participando de torneos locales, provinciales y en 1989 jugaron la Liga ‘C‘, dirigidos por Javier Moretti logrando una performance inédita para un equipo mercedeño, obteniendo puestos de vanguardia en un torneo sumamente competitivo donde la mayoría de los equipos se reforzó con jugadores extranjeros. Ese equipo que quedó en la memoria de la afición estuvo integrado además de Juan Vicente Galarza, por jugadores de la talla de Juan Carlos Mendiburu, Francisco Rajoy, el cacereño José ‘Topo‘ Tagle, los por ese entonces juveniles de Corrientes Javier Lagraña y Daniel Sosa Fontela y jugadores locales entre los que se destacaba el ‘Flaco‘ Miguel Medina. ‘Un jugador con mucha personalidad, aguerrido como todo goyano. Un base muy pensante y buen manejo del reloj de juego, en ese entonces la posesión era de 30 segundos. Recuerdo un partido por la Liga ’C’, contra Luz y Fuerza de Posadas que le partieron el labio, se secó la sangre y siguió jugando lo que lo pinta que nada lo detenía‘. Francisco Rajoy, compañero en ese gran equipo de Atlético Mercedes, remarcó la gran personalidad de Galarza. Juan Carlos Mediburu, mercedeño, compañero en Atlético y amigo personal, no escatima elogios. "Juan fue un gran jugador de básquetbol, una persona pensante, el gran interpretador del juego. Se armó un gran equipo en Mercedes que se identificó con la ciudad y Galarza era una de las figuras indiscutidas. Como persona, me une una gran amistad, es muy inteligente y solidario. Siempre está pensando en los sectores más vulnerables de la sociedad. Sintetizando: un crack".
"Galletita" Galarza sufrió un accidente doméstico que hizo que tuviera que ser operado de uno de sus pies y a consecuencia de ello decidió dejar la actividad plena del básquetbol a los 30 años, con algo de nostalgia se lamenta. "Me hubiera gustado jugar más tiempo al básquetbol, ya que considero que la mayor experiencia comienza a los 30 años". Juan Vicente Galarza Genes, nació un 7 de octubre de 1957 en Goya, jugó en su club de barrio y fue campeón con los colores amados. Tuvo el honor de ser tenido en cuenta y dirigido por Najnudel, regresó a su club y fue campeón invicto. En Mercedes no pasó desapercibido. Con una talla de 1,86 metros, fue un base destacado. Su juego era muy vistoso, inteligente, astuto, rápido; tenía una dupla letal con Pedro Fornies y el básquetbol le dio un nombre. En la vida, el estudio fue su mejor aliado, de manera tal que se recibió de sociólogo, investigador, consultor. Maneja el más bajo de los perfiles, pero es un hombre de primera consulta de los hombres del poder político de Corrientes. Sin dudas, tanto en el básquetbol como en la vida, es un gran estratega.