Crack del barrio...
-- El "Negro" Barreto desde joven fue inquieto, andariego, travieso. Esa personalidad lo llevó a incursionar en otros deportes en forma paralela al básquetbol. "En la adolescencia, la mayoría de los muchachos de mi edad éramos socios de Regatas y nos pasábamos las siestas allí. Jugábamos vóley playero, después subíamos a la cancha de básquet y cuando nos echaban de la pileta a las 19 hacíamos unas 'tocatas' de rugby en la playa. Se ve que yo tenía condiciones para el vóley y el rugby. Así es que jugué en Mandiyú al vóley, de la mano de un gran dirigente como lo fue don Ibarra y entrenábamos eternamente en el club Obras Sanitarias por calle Catamarca. Y con un gran amigo de la vida como lo es Gustavo Sicco fuimos a Aranduroga. A los tres o cuatro meses ya éramos titulares en la Primera de las 'cebras'. Nosotros fuimos un producto netamente surgido de las tocatas de Regatas", aclaró orgulloso Humberto. "A los 18 años estuve convocado a las selecciones de básquet, vóley y rugby. Me entrenaba en los tres deportes. No sé como hacía, me escapaba de uno para llegar al otro. Todos los técnicos me bancaban, me decían vení un ratito aunque sea 'Negro'", contó con cierta gracia. Un multifacético, un exquisito para el deporte que sea, astuto, inteligente, le sobraba clase. Se divertía en la cancha, el talento y la garra eran sus principales virtudes. "Alvear era mi casa, era jugar con amigos, con mi padre incondicionalmente alentándome y acompañandome a todos lados. Fue muy lindo arrancar con verdaderos amigos como 'Pocho' y Orlando Romero, 'Patán' Acosta, 'Techo' Delpino, Eduardo Rinas, ya venían jugando 'Chama' Aguirre y 'Pelé' Almirón. Después llegó Mario Benítez, uhhh... que tremendo jugador, una visión increíble, un salto tremendo, un crack el 'Diablo'. Huguito Sánchez, otro fenómeno; más tarde 'Chiche' Castillo, 'Pacho' Cóceres, un distinto, un muchacho Flores de Esquina, 'Lito' Riquelme de Empedrado. Eran los inicios de la Liga, llegó 'Matungo' Ledesma, también Gustavo Muller, un crack que dejó muy joven de jugar. Zoilo Mendoza era el presidente del club y se armó un grupo de padres y amigos que bancaban al equipo. Nosotros cobrábamos sueldo, hasta que apareció Verdún Zalazar y le dio otro ribete al club. Ya se participó de la Liga, vinieron los americanos. Me acuerdo de Stanley Jackson ¡Un fenómeno! Empezaron a desfilar los mejores técnicos de la región como don Antonio Manno, que era muy estricto y yo un desordenado total, ¡Le cambiaba todo! (risas). Después Eduardo Pfleger (padre), un hombre que respiraba básquetbol, un fenómeno como nos enseñaba. Más tarde el brasileño Damaceno López, que nos llevaba a su casa, nos cocinaba y se pasaba horas hablándonos de básquetbol. En definitiva, Alvear tuvo a los mejores y si bien, por supuesto que nos nutrimos de los conocimientos de esos grandes técnicos, nuestra generación aprendió a jugar de tanto estar en el club", remarcó orgulloso Barreto. Sus destacadas actuaciones en Alvear lo llevaron a la selección de Capital y a las de la Federación de la provincia, participando en varios Campeonatos Argentinos. "Fui al Argentino de Salta y de Jujuy, a uno de ellos, fueron esos crack que tenía Regatas y que yo admiraba de chico; me refiero a 'Lelo' Biloni, que me cuidaba como a un hijo, José Contte y mi ídolo que sin dudas era 'Tono' Dusset... estar con esos jugadores en una selección me marcó a fuego. Además todos eran excelentes personas, a los más jóvenes nos aconsejaban, nos daban participación, una época inolvidable haber podido compartir esos equipos de la federación", se despachó nostálgico el "Negro". Humberto Barreto no escapó al ojo clínico de León Najnudel, quien lo llevó a una prueba, nada menos que en Ferro Carril Oeste. "Me fui con mi padre a Ferro, recomendado por León. Me causó impresión el vestuario, había casilleros con perchas y los equipos ahí. El mítico estadio Etchart, sinceramente me tiraba Corrientes, no estaba preparado para el profesionalismo, siempre fui de jugar para divertirme. Me volví antes que se cumpla un mes en Ferro y me sentí un poco en deuda con León, porque me había dado una oportunidad y además me quería mucho". Sin remordimientos, Barreto detalló su frustrado paso por uno de los grandes clubes del país.
-- Inteligente, astuto, divertido, de una personalidad encantadora, cosechó amigos de a puñados. "Entraba a divertirme, a jugar como aprendí en el barrio, con nuestra generación empezó si se quiere, la trasgresión a lo que se venía jugando. Yo picaba entre las piernas, tiraba fajas, hacía mil amagues, algo que no era habitual, pero principalmente me divertía. Parecía que nunca jugaba en serio, aunque daba cualquier cosa por ganar. Tuve excelentes compañeros en el básquet, verdaderos amigos que hoy conservo y nos seguimos viendo y recordando anécdotas. El básquet fue lo mejor que me pasó en el deporte, sin dudas, aunque de los otros deportes tampoco puedo quejarme. Fui un privilegiado de jugar en una época donde la amistad era una constante. Jugar los clásicos contra Regatas era un verdadero privilegio, se jugaba antes, durante y después. Hice amigos en todas partes, jugué en Alvear, una temporada en Pingüinos, fui a Football de Esquina para un Provincial y de ahí lo rescato a una gran persona y jugador como lo fue Julio Caferatta. El interior también vivía el básquet como una pasión. Verlo al goyano Pedro Forniés era un deleite, una flecha que se quedaba en el aire cinco segundos, ¡Una cosa que no vi más!". Emocionado, el "Negro" hizo un repaso de sus andanzas en la canchas. Humberto María Barreto, simplemente el "Negro", nació en Corrientes un 3 de marzo de 1958. Trabajó desde los 18 años, cuando arrancó en la Tipoití, más tarde lo hizo en la Administración pública provincial. Desde hace más de quince años trabaja en una distribuidora de bebidas, de la mano de uno de sus amigos de toda la vida como lo es para él Gustavo Sicco. Formó familia con su esposa Mónica Maldonado y tuvieron dos hijos, Humberto Matías y María Sol. "Sin dudas mi orgullo más grande es la familia que me tocó amalgamar, siempre unidos y tirando para adelante, con trabajo, sacrificio. Intenté transmitirle a mis hijos eso que había aprendido en el deporte y en el barrio, que es la educación y a ser limpio, transparente". Emocionado, Barreto resalta a su familia como el principal sostén de vida. Multidisciplinario, habilidoso para el deporte que fuere, el "Negro" Barreto no pasó desapercibido por las canchas de básquet. Al contrario, se destacó, integró selecciones y llenó de "magia" al baloncesto provincial. En rugby y vóley tampoco fue "uno más". Un verdadero crack, que como él mismo lo definió, priorizaba divertirse siempre y cosechar amigos. "Me formé en un club de barrio que me dio todo, ir los sábados al club era encontrarte con todo el barrio, una familia enorme y ahí tuve mis mejores amigos, verdaderos hermanos de la vida como son los que le llamamos de la 'Generación Dorada', el jefe de esa banda es 'Tito' Gómez y si bien me puedo olvidar de alguno, es imposible no recordarlos a 'Pocho' Romero, 'Techo' Delpino, 'Patán' Acosta, Eduardo Rinas, Pedro Miguel Gómez, el hijo del gran 'Pilú', por citar a esa banda de cadetes que fimos campeones invictos y nunca nos separamos. Pero quiero mencionar a un crack, una persona que tiraba de ocho metros con una precisión increíble, buen amigo y mejor persona como lo fuera Víctor 'Cola' Gómez, un hermano que se fue muy joven". Lleno de emoción al recordar a sus "hermanos" de la vida, al "Negro" le brotaron lágrimas incontenibles. Un distinto, una persona para quedarse horas escuchando sus andanzas, historias, llenas de gloria deportiva y cultivador de la amistad. Su historia no podría cerrarse sin hacer un párrafo especial a su mentor. "Mi viejo fue mi mejor maestro. Un compañero incondicional, una persona que fue conmigo a todos lados, un padre excepcional. Alvearense a muerte, de estar en el club siempre dando una mano. Fundador de esa barra de amigos, que desde hace muchos años se juntan los miércoles, y que se llama 'Los Ramones'. Cuando voy al quincho donde se siguen juntando y veo ese cartel que dice comedor 'Ramón Eloy Barreto', se me hace un nudo en la garganta y es el mejor homenaje a mi querido 'Menta'". Se queda sin palabras el "Negro" recordando a su padre. Humberto Barreto, el "Negro", un crack para el deporte, un incondicional para su familia y un amigo de sus amigos. Pasó el deportista que le sacaba tinta a los diarios, quedó la gran persona que llenó de astucia, picardía y calidad las canchas de básquetbol...