Herederos del Batimóvil
Tiempos de gloria y vertiginosidad creativa, pero también de proteccionismo industrial y fronteras cerradas a las importaciones. Los años 60 y 70 planteaban la necesidad de agudizar el ingenio para satisfacer requerimientos puntuales de los usuarios, entre ellos el Estado, que constantemente salía a comprar camionetas especiales no a las fábricas, sino a los carroceros particulares que florecieron en aquellos tiempos. En esos años surgieron y se consolidaron como empresas hechas y derechas los talleres Igarreta, Francital y Valentini & Beltramino, verdaderos especialistas en modificar camionetas de serie para adecuarlas a las necesidades utilitarias de tenor corporativo. Agua y Energía del Estado, Obras Sanitarias de la Nación, las distintas policías del país y las empresas dedicadas a la obra pública solicitaban furgones, repartidores, transportes ejecutivos, etcétera. Ford, Dodge y Chevrolet, además de IKA, sólo proponían la tradicional cabina simple sobre chasis estándar, a lo sumo un kit de doble tracción y la opción de una cúpula no homologada que era colocada en concesionaria.
Pero nada más, con lo cual surgía la veta para los particulares que se animaban a modificar aquellas camionetas para convertirlas en una doble cabina o en un minibús. La reforma típica era la cabina extra. Y a diferencia de lo que propone hoy la industria, con pick ups de 5 plazas y caja de carga independiente, los talleres de la época soldaban el conjunto para desplazar el techo alargándolo de forma tal que se pudiera colocar una tercera puerta en el lateral derecho de la pick up. Muchas veces bastaba con tomar una puerta delantera y colocarla en el sentido inverso, un viejo truco que popularizó Igarreta en los años 70. Pero los más osados se animaban a más. La aparición de algunos importados a fines de los años 50, como por ejemplo el Chevrolet Impala o el delivery Ford Courrier, inspiró a los artesanos locales a diseñar sus propias colas "galácticas", casi siempre valiéndose de grupos ópticos de modelos de serie, pero con aletas, filetes y redondeces varias que conferían a una camioneta cualquiera una personalidad única. El taller santafesino Valentini & Beltramino entregó varias decenas de Ford F100 1966 y 67 con zagas espaciales, equipadas con los faros posteriores del Ford Falcon, pero enmarcadas por aros de aluminio más voluminosos y llamativos. Así se puede apreciar en esta página la pick up Ford doble cabina que los intrépidos periodistas Diego Speratti y Miguel Tillous captaron en la reciente carrera de regularidad de Rafaela.
-- El propio Diego, un especialista como pocos en dinosaurios mecánicos, la presenta como una rara avis en un impecable informe del sitio Vaderetro, una página web superpoblada de fierros antediluvianos que embelesan al punto de captar la atención de los lectores durante horas. En ese mismo portal, ilustrado por las fotos del gran Tillous, apareció recientemente una imagen antigua (del archivo Carvotta) de una pick up Chevrolet Apache 1960 sin la caja minera que venía en aquellos tiempos. En su reemplazo, la chata luce una caja de cargas de corte convencional (ancho) pero con una terminación en V y pilotos traseros circulares, simulando salidas de cohetes.
-- Una delicia para los amantes de los vehículos especiales. Los creativos de la chapistería invadieron literalmente el mercado de los utilitarios. El Detalle y El Indio, dos carroceros que se hicieron fuertes en la construcción de ómnibus urbanos, produjeron en su momento vehículos frontalizados sobre base F100, IKA Gladiator y Ford F100. Asimismo, hubo casas rodantes Rastrojero, chasis cabina IKA transformados en fleteros (dos de ellos sobreviven hidalgos en la capital correntina, sobre calle Brasil) y, por supuesto, los infaltables fúnebres sobre base Kaiser Carabela. Finalmente, un párrafo para los artesanos anónimos que se atrevían a realizar sus propias personalizaciones, seguramente inspiradas en los automóviles americanos y en un exponente que fue el leitmotiv de los bólidos "supersónicos" que arrancaban suspiros en los legendarios años 60: el Lincoln Futura Batimóvil de Batman y Robin.
