"Es una lástima que no hayamos podido competir de igual a igual"
Por eso, aún con el meritorio subcampeonato en la Liga Nacional de Básquetbol, el escolta entrerriano dejó en claro que podían llegar a amargar a San Lorenzo en caso de estar en plenitud durante la serie final. Quinteros, quien ratificó su vigencia a los 38 años, dijo sentir "bronca e impotencia por no poder estar; de sólo haber podido jugar 15 minutos (en el juego 3) de esta final". "La verdad es que atrás de todo esto hay un trabajo inmenso realizado durante 10 u 11 meses y el hecho de haber llegado a un objetivo, como clasificar a esta final, y no poder participar, obviamente que da mucha bronca e impotencia verlo de afuera. Los chicos dejaron todo dentro de la cancha y uno sin poder ayudar, la verdad que duele y mucho. Pero también me quedo con la tranquilidad de que cuando el equipo estuvo completo, aunque sea por medio tiempo, le demostró a San Lorenzo que no fue casualidad haber llegado a la final", analizó. Enseguida, el capitán regatense remarcó: "El trabajo que hicimos fue tremendo. Al principio nadie daba 3 pesos por el equipo, nosotros también teníamos ciertas dudas y después nos fuimos acomodando, nos fuimos dando cuenta el potencial que teníamos. Y pudimos ir demostrando que no eran casualidad las cosas que se iban dando. Era todo fruto del trabajo y del esfuerzo que veníamos haciendo. En ningún momento el equipo se entregó ni bajó los brazos, no fue conformista, siempre quiso más y no poder coronar eso obviamente que da mucha bronca". Para Quinteros fue clave en el desenlace de la serie ante San Lorenzo las ausencias que padeció Regatas. Tanto la suya como la de Donald Sims, quien viajó a Estados Unidos para casarse y volvió recién a partir del tercer match. "El equipo lamentablemente no pudo estar los dos primeros partidos tampoco completo y es una lástima que no hayamos podido competir de igual a igual en esta final, porque me animo a decir que no sé quién hubiese sido campeón", aventuró el goleador. Haber realizado un trabajo relevante en la campaña le permite pensar al experimentado jugador en continuar, al menos otra temporada más. En ese sentido, no dudó: "Yo tengo ganas de seguir. Este año quedó demostrado, no tuve ningún inconveniente durante toda la Liga. Es una competencia larguísima, con muchísimos partidos; y nosotros seres humanos, es lógico que en algún momento el cuerpo te pase factura. Muchos viajes, muchos partidos, muchos minutos... y bueno, demasiado. En este caso no fue muscular ni nada, fue haber pisado mal, que está dentro de las reglas del juego. Pero las ganas están intactas y obviamente que me quiero tomar revancha de esto y voy a hacer hasta lo imposible para tratar de estar nuevamente en una final". En cuanto a si su futuro puede estar ligado a Regatas, donde lleva seis años consecutivos, Quinteros aclaró: "La verdad es que todavía no sé nada qué se va a hacer con respecto a la temporada que viene y el resto de los chicos no sé qué es lo que la dirigencia quiere. Ojalá esté el deseo de mantener la base, la columna vertebral. Sé que hay que hacer un esfuerzo grande, pero bueno, vamos a ver y a esperar para saber lo que sucede a futuro".
Pudo forjar su mística y sortear sus prejuicios
BUENOS AIRES. Después de dos temporadas (2014/15 y 2015/16) en las que lejos estuvo de alcanzar objetivos y significaron el fin de ciclo para Nicolás Casalánguida, conductor del equipo por cinco años, Regatas había bajado un poco el perfil y pensó en una etapa de "transición". Entonces se apostó por Gabriel Piccato, quien tomó la posta con un plantel a medio terminar. Para cuando se confirmó la llegada del DT santafesino, Regatas ya tenía contratados a Fabián Ramírez Barrios, Pablo Espinoza y el uruguayo Santiago Vidal, además de los U23 Javier Saiz y Juan Pablo Arengo. Fue Piccato el encargado de insistir por retener a Paolo Quinteros y también "repatriar" a Fernando Martina, en aquel momento flamante campeón con San Lorenzo. Después fue momento de elegir la dupla extranjera, con el enorme hallazgo que significó el arribo del base estadounidense Donald Sims y el pivote australiano Josh Duinker, quien tras 16 partidos sería removido por Chevon Troutman, uno más consagrado a nivel internacional. Con ese equipo que no atraía en principio demasiados "flashes" respecto de otros poderosos de la Conferencia Norte, Regatas se puso a competir y fue de menor a mayor en la temporada. Algo distinguió a la propuesta que pergeñó Piccato y era el poder goleador de un equipo esencialmente empujado por la puntería exhibida por Sims y Quinteros. Claro que detrás existió un respaldo colectivo, por lo que resultaría injusto detenerse en apenas aquellos nombres. Lo concreto es que los prejuicios alrededor de Regatas se fueron disipando a medida que avanzaba la competencia. Tener un lugar en el podio norteño al cabo de la etapa regular ya parecía una misión cumplida. Sin embargo, Regatas no se conformó simplemente con ello y ratificó su lugar al vencer a Libertad en los cuartos de final de conferencia. Llegaría luego el cruce con Estudiantes, al que pudo arrebatarle un juego en Concordia para luego aprovechar su localía. Y en la definición del Norte le tocó nada menos que el clásico correntino, sorprendiendo en el "fortín" a San Martín en el segundo match para rematarlo también en el parque Mitre. Fue cuando pareció aflorar cierta mística, ya que el favorito en aquel duelo era el "rojinegro", conformado con más jugadores de renombre. Ya contra un San Lorenzo superlativo, afrontarlo sin sus dos principales figuras en la mayor parte de la serie final (terminó 1-4) fue un pecado imperdonable. Pero la fascitis plantar le permitió a Quinteros jugar apenas 15 minutos del tercer cotejo; mientras que Sims viajó a Estados Unidos para casarse y no estuvo en los dos primeros cotejos (tampoco regresó con su nivel de juego). Ese alto hándicap privó de tener una mejor performance, pero Regatas pudo despedir la temporada con la frente en alto, consciente que cuando nadie lo esperaba pudo disputar su tercera final de Liga Nacional y, al mismo tiempo, ganarse el derecho a volver a participar en el plano internacional con la clasificación a la Liga de las Américas. Lo cual no es poco.