A pesar de problemas productivos, la yerba no variaría de precio
Evaluaciones Presentada esta realidad, cada sector midió la consecuencia de esta merma de producción a corto y mediano plazo desde el punto de vista económico y social. En estos porcentajes hay productores con 20 a 30% de pérdidas y otros que superan el 50 -60%, aunque la evaluación final será muy puntual a cada uno de ellos. Quienes fertilizan y anticiparon la cosecha no tuvieron pérdidas, incluso algunos lograron un incremento, señaló Valentín Llera, delegado del Ministerio de Producción en Liebig. "Hay que hacer un poco de historia para tratar de explicar la situación que atravesó la mayoría de los pequeños, medianos y grandes productores y encontrar el motivo de las elevadas pérdidas de hoja en planta en gran parte de los yerbateros", reseñó Llera. Explicó que al inicio de la zafra (enero - febrero) se registraba una exuberante brotación, situación que no se dio en la primera (septiembre - octubre, hasta el 15 de diciembre). "Las cuestiones climáticas favorecieron la aparición del ‘rulo‘ de la yerba - una plaga de la brotación - que prácticamente se ‘comió‘ la brotación más importante del ciclo fenológico de la yerba. En consecuencia, el productor no inició la cosecha mientras se mantuvo el periodo de brotación, con la idea de recuperar la pérdida de la primera". "Otro factor - prosiguió - que también contribuyó a que la pérdida de hoja sea más elevada que lo normal es el tipo de cosecha de ramas maduras: por lo general cuando hay buena brotación se realiza el ’viruteo’ en los meses de enero-febrero, que consiste en sacar el material fino dominado (con las manos, sin el uso de herramientas) que se encuentra en el interior de la copa; con el correr de los días precisamente por estar dominado y muy sombreado se van defoliando naturalmente y si bien no es una gran cosecha, contribuye a mejorar el rendimiento". "El resto del material que queda en planta está constituido por ramas verdes con un año de crecimiento y ramas maduras con 18 a 24 meses de crecimiento y son las que están cargadas de hojas fisiológicamente maduras, que fácilmente se desprenden y caen. Con las lluvias y falta de sol, se anticipó la defoliación", relató. Durante enero y febrero se comenzaba a hablar de nuevos precios para la hoja verde, generando muchas expectativas en los productores que retuvieron su producción hasta el momento más oportuno para la comercialización, con el eventual nuevo precio. "Finalmente, el precio laudado por la Nación no colmó las expectativas y menos aún las condiciones de pago que ofrece el mercado", concluyó.
Productores podrán cosechar en septiembre
El Ministerio de la Producción a través del representante correntino en el Instituto de Yerba Mate interviene en el pedido del sector. El titular de la cartera productiva, Jorge Vara, explicó que la situación de los productores de yerba no es tan compleja. Ante el reclamo de los hombres de campo, se logró el permiso de la cosecha en septiembre. "El problema con la yerba se da por exceso de oferta afectando la cadena de comercialización", dijo Vara. "A partir de los informes técnicos no hace falta suspender y se puede cosechar en septiembre", manifestó a época el ministro Jorge Vara. Este punto era uno de los principales pedidos de los productores que se verían aliviados con el permiso. Según informaron, la cosecha estaría suspendida en octubre y noviembre.