Miguel Ángel Beloqui: el historiador de Sauce
Presidente Junta de Historia de la Provincia de Corrientes
Dr. Jorge Enrique Deniri
Secretario Junta de Historiade la Provincia de Corrientes
Es también singular por varias razones. En principio y hasta el momento es la única historia que se haya escrito sobre Sauce como un esfuerzo total de reflejar el pasado de la ciudad. Además, la corrección y edición de la obra corrió por cuenta de una institución que, pese a lo nutrido de su trayectoria y la vastedad de sus esfuerzos historiográficos, es poco reconocida: El Instituto Histórico del Poder Legislativo. Por último, se imprimieron escasos ejemplares del trabajo, superando apenas la veintena en una única edición.
En definitiva, estamos hablando de Miguel Ángel Beloqui, que nace en Sauce, Corrientes, el 7 de septiembre de 1937 y muere allí el 12 de abril de 2013.
Beloqui había egresado de la Escuela Normal Nacional de Concordia como maestro, formándose luego en el IPIN "Instituto de Preparación Integral", en un curso de decoración de interiores en la entonces Capital Federal, en el año 1974. En esa misma ciudad, trabajó en el Taller de Máscaras del profesor Félix Aranguren y fue presidente del Centro Sauceño-Correntino de la Capital Federal. Por lo demás, estamos hablando de un autodidacta en materia de dibujo, pintura y escultura, que además sobresalió como decorador profesional y en el diseño de muebles.
En su pueblo natal realizó esculturas en hierro y murales. En 1988 fundó y actuó como Coordinador General del Festival Nacional de Folklore Infantil Juvenil de Sauce. En 1992 se desempeñó como asesor en la Subsecretaría de Cultura de la Provincia.
Hacia 1997 dictó varios talleres de máscaras en diversas ciudades de la provincia e ideó y coordinó la Primera Expoferia de Artesanías "Manos Sauceñas" de Sauce.
Desde el año 1963 realizó un centenar de exposiciones en las provincias de Entre Ríos, Corrientes, Santa Fe, Misiones, Buenos Aires, Chaco, Chubut, Córdoba, Capital Federal y Casa de San Juan. En el plano internacional, hizo lo propio en las ciudades de Río de Janeiro, Uruguayana e Itaquí, y por la Universidad de Santa Catalina en Chapecó y Sahara. (Brasil). En el reino de España, en la galería Donna de Barcelona. Todas sus exposiciones quedaron documentadas.
Entre las distinciones que obtuvo, cabe mencionar su Mención Especial en el Primer Concurso Nacional de Máscaras y Antifaz de la Capital Federal, sin antecedentes previos en América (1996), y el Primer Premio en Máscaras, de la XIV Feria Internacional de Artesanías en la ciudad de Córdoba, organizada por FUNDAR (Fundación para el Desarrollo de las Artesanías, el Arte y las Ciencias). Una de sus obras quedó allí para el Museo de Artesanías de Córdoba.
Más cerca nuestro, en 2004, durante diez días en la Casa Molinas de Corrientes, expuso "una serie de tapices, telas en relieve y pinturas, todas ellas con temas de la flora". La muestra también presentó pequeñas esculturas logradas en papel madera y sus tradicionales máscaras ecológicas, trabajadas con los elementos naturales que eran su característica identitaria como artista.
Siempre en tren de acabado artesano, expuso también entonces una veintena de piezas engarzadas con metal, trabajadas en asta de carnero, caña de bambú y porongos.
En fin, en las oportunidades en que lo tratamos, se mostró como un hombre de temperamento y genio vivo. Un artista en todo el sentido de la palabra, que sin embargo se hizo el tiempo como para pesquisar y escribir una historia de su pueblo, "la primera en tres siglos", como supo decirnos.
Hablamos de un libro de casi cien páginas en pequeño formato, que imita en parte el título de la ópera prima del Profesor Cassani referida a Goya - "Recopilación de datos y ensayo histórico" - en este caso "referente a Sauce", que el Instituto Histórico del Poder Legislativo edita en 2003 bajo la presidencia de Doña Eloísa Chico de Arce, quien lo prologa señalando que se trata de una obra a través de la cual "conocemos... al hombre sauceño, su trabajo, el cultivo de sus tierras, la explotación agrícola ganadera... y también su parte artística y emotiva con versos que han salido del corazón...".
El autor, ya en su propio introito nos sorprende, porque a través suyo conocemos que "Nuestra Señora del Carmen del Sauce" es el nombre completo de la localidad.
Describe luego los antecedentes decimonónicos del ambiente geográfico correntino en el que se asienta Sauce, en torno al año 1827 y la presencia de núcleos indígenas sobre el Paraná, en Mocoretá y las Misiones, y los caracteres principales de la cultura y sociabilidad guaraníticas, y en su momento profundiza sobre el modo de ocupación del espacio y las actividades económicas que tienen lugar con base en la ganadería.
También reseña la participación sauceña en las luchas contra Juan Manuel de Rosas en los prolegómenos de Caá Guasú, como lugar de tránsito de los ejércitos y a través de la actuación de sus escuadrones, y luego en el combate de las "Puntas del Sauce" contra López Jordán hacia 1870.
Más adelante, narra prolijamente el combate de Cañaditas entre autonomistas y liberales, hacia 1893, acaecido a unos 24 kilómetros al Oeste de Sauce, en el que pierde la vida el jefe colorado, coronel Saturnino Muniagurria.
Asimismo historia las características iniciales de la urbanización y la organización social, con epicentro en el criollo y sus costumbres "...atender las necesidades de los padres y el respeto severo hacia sus mayores, la reverente actitud hacia las cruces que en el camino señalaban el sitio de trágicos desenlaces. El Ave María Purísima... el padrinazgo... la bendición... El paso lento por las calles pueblerinas... luciendo en su cintura y en el arreo de su caballo toda la platería heredada. La riña de gallos, la taba, la carrera de sortijas, el chamamé bailado con mucha picardía. La rememoración en las fechas patrias...". Beloqui nos trae un hálito de ayer que no puede menos que empaparnos de nostalgias para después seguirnos contando lo que define como "una historia simple" a través de la evangelización que una matrona, Carmen Poisson, lleva adelante con una imagen de la Virgen del Carmen que se asienta en "...una capillita de adobe y paja" a fines del Siglo XVIII en las tierras de Pedro Pérez Serrano, comienza a rodearse de pobladores y ya hacia 1792 motiva que el Cabildo de Corrientes designe jueces comisionados en "Nuestra Señora del Carmen del Sauce". Hacia junio de 1827, como sucediera en tantos otros puntos de Corrientes, Pedro Ferré comisiona a las autoridades de Esquina para delinear el pueblo y alzar la iglesia, habilitada en 1829. Aquella primera mensura será rectificada en distintas oportunidades, los censos indican que a fines del siglo XIX la localidad apenas superaba el millar de habitantes, y es erigido el Departamento Sauce en 1881.
Beloqui historia prolijamente luego a la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen de Sauce y el cementerio.
Transcribe igualmente poemas de la lira local, rescata chamameceros sauceños, entre los que descuella Edgar Romero Maciel, rescata diferentes sucesos de relieve para el pueblo acaecidos durante el Siglo XX, alguna biografía (Sebastián del Prado), datos educacionales y acontecimientos culturales, características de los símbolos locales, bandera y escudo, y un conjunto de datos geográficos y estadísticos de la localidad y el departamento.
En definitiva, una obra que descontadas sus asperezas metodológicas, constituye una fuente valiosa, en especial porque, como en su momento señalara el autor, es hasta hoy única en su género.