Las ciudades fluviales y la dependencia hídrica
En toda la cuenca del Plata se puede advertir que existe un número importante de ciudades que se instalaron en la ribera del río Paraná y sus afluentes, en el río Paraguay y en el río Uruguay y en la ribera de ríos autóctonos, manteniendo un contacto y dependencia directa de los mismos, no sólo en la cuestión geopolítica, económica, social, ambiental sino también desde el punto de vista natural, al ser considerados como peligro y amenaza natural, que incide directamente en la actividad humana. La evolución del mapa histórico de las tierras cálidas y templadas de la América del Sur entre los años 1500 y 1600 podría sintetizarse en escasas ciudades, separadas por amplios espacios verdes vírgenes, sólo comunicados por la estructura fluvial existente. Sobresalen las Ciudades de Santa María del Buen Aire fundada dos veces: en 1536 y 1580, la ciudad de Asunción del Paraguay fundada en 1537 por Juan de Zalazar en la ribera del río Paraguay, la ciudad de Santa Fe fundada en 1573 y la ciudad de San Juan de Vera de las siete Corrientes, fundada por el adelantado Juan Torres de Vera y Aragón en 1588 en la ribera del río Paraná y otras ciudades extra Cuenca del Plata, como las lusitanas fundadas en la costa oriental de América del Sur y la Ciudad de Santiago de Chile (valle central chileno), desde donde se fundaron ciudades del oeste Argentino, trasponiendo la Cordillera de los Andes. Evidentemente, en los primeros casos, se tomó a los ríos como elemento de ingreso, como ruta de navegación y de penetración en los territorios de la actual Argentina, de Paraguay, de Brasil, etc., extendiendo su influencia al hinterland circundante y organizando campañas y viajes de exploración y conquista a otras regiones.
