Mucho más que 3 puntos en juego
Boca Juniors y River Plate, los máximos exponentes del fútbol en la Argentina, mantendrán en vilo al país con una nueva edición del superclásico, que se jugará hoy con "la bombonera" como escenario y mucho en juego. Es que más allá del orgullo, los "xeneizes" tratarán de defender el primer puesto del torneo de Primera División y en el caso de los "millonarios" porque se jugarán la última carta fuerte para pelear mano a mano por el título. El encuentro, válido por la fecha 24, se jugará a partir de las 17 en La Boca, será arbitrado por Patricio Loustau y lo televisará Telefé. Boca es líder con 49 puntos, River está quinto con 42 y un partido pendiente (ante Atlético Tucumán), y a lo largo del extenso campeonato transitaron distintos caminos, aunque ya se cruzaron una vez, el 11 de diciembre pasado por la fecha 13 en el Monumental de Núñez y ahí el marcador fue para los de la ribera por un histórico 4-2 y una descomunal actuación de Carlos Tevez, autor de dos goles, en su penúltima función antes de partir al exótico fútbol de China. El equipo dirigido por Guillermo Barros Schelotto, que en la fecha pasada igualó sin goles en La Plata con Estudiantes, es consciente de la importancia del partido ya que después del superclásico quedarán seis fechas para el final del torneo, y así como una victoria suele potenciar, una derrota siempre deja secuelas que podían incidir de forma negativa en la recta final. Por su parte, el River de Marcelo Gallardo, que viene de golear a Temperley (4-1) y mostró un andar casi ideal en la Copa Libertadores, donde ya logró la clasificación en forma anticipada para los octavos de final...
También se preparó para conseguir los tres puntos, de hecho asumió con una formación suplente el compromiso del miércoles último contra Emelec por el torneo continental, para cuidar a sus figuras con miras al superclásico. "Es el partido que la gente y yo queremos ganar", subrayó el mellizo Guillermo en su último contacto con la prensa, conocedor de la importancia de estos partidos y con las espaldas anchas tras haber dado 16 vueltas olímpicas con la camiseta de Boca durante su etapa de jugador, mientras que como DT registra un empate sin goles conseguido apenas cuatro días después de haber asumido en el cargo, en marzo del año pasado, y la mencionada goleada en Núñez. Barros Schelotto, quien cumplirá ante River 50 partidos como DT "xeneize", puede repetir la formación que utilizó la semana pasada en La Plata, pese a que durante la semana probó distintas variantes en el mediocampo, la zona en la que Boca carece de un recuperador de pelota natural, de un especialista, una función que sólo cumple el colombiano Wilmar Barrios, quien estará en el banco de los suplentes. Boca apostará a recuperar rápido la pelota y jugarla a través de Fernando Gago, Pablo Pérez y Rodrigo Bentancur (tras el superclásico se irá con Uruguay al Mundial Sub 20 de Corea del Sur), y también a la habilidad desequilibrante de Ricardo Centurión en los mano a mano. Además, en Boca confían en que el cordobés Cristian Pavón vuelva a alcanzar su nivel del año pasado e imponga su velocidad, y que Darío Benedetto, en su primer clásico oficial (también será la primera vez del arquero Agustín Rossi), mantenga la eficacia goleadora que mostró en partidos anteriores, con la convicción de que anotarle al rival de toda la vida tiene un valor doble y la dará también un plus con los hinchas. En River, Gallardo disipó durante la semana su principal preocupación, que pasaba por la recuperación de Ignacio Fernández. El ex mediocampista de Gimnasia y Esgrima La Plata se desgarró en Guayaquil ante Emelec por la tercera fecha del Grupo 3 de la Libertadores, el 27 de abril pasado, y desde entonces estuvo en duda para el trascendental cruce por el torneo local, pero su recuperación en tiempo record, por tratarse de una lesión muscular, le permitió entrenarse con normalidad durante los últimos dos días y será titular en "la bombonera". "Nacho" Fernández forma parte de la generación de juego junto a Gonzalo "Pity" Martínez, entre ambos suelen abastecer a Sebastián Driussi y Lucas Alario, mientras que los encargados de recuperarla en el equipo son Leonardo Ponzio y Ariel Rojas, quienes intentarán imponerse en el mediocampo, un sector que suele ser clave en este tipo de partidos. River intentará aprovechar su funcionamiento "aceitado" y efectivo para lograr una victoria que para Gallardo es una cuenta pendiente en su carrera como DT (nunca se llevó los tres puntos de La Boca) y así decididamente prenderse en la lucha por el campeonato.
Ventaja "xeneize"
Boca Juniors lleva una ventaja holgada de 10 partidos sobre River Plate en el historial del superclásico del fútbol argentino, que tendrá un nuevo capítulo hoy por la fecha 24 del torneo de Primera División y en el que el DT "millonario" Marcelo Gallardo buscará su primer triunfo en "la bombonera". El club con sede en el barrio porteño de La Boca, puntero del campeonato local con 49 puntos, ganó 73 partidos ante River, empató 62 y perdió 63 sobre un total de 198 enfrentamientos. En su cancha, Boca también ostenta una "paternidad" sobre su archirrival con un saldo de 45 éxitos, 26 empates y 23 caídas. El anterior cruce entre los colosos del fútbol argentino en el estadio Alberto J. Armando se produjo el 24 de abril de 2016, con el empate sin goles por la fecha 12 del torneo de Primera División. La última victoria de Boca se registró el 3 de mayo de 2015, en la semana del cruce de octavos de final por Copa Libertadores, cuando el equipo de Rodolfo Arruabarrena ganó 2-0 con goles de Pavón y Pablo Pérez. En tanto, hoy se cumplen casualmente dos años del escándalo del gas pimienta, que provocó la eliminación de Boca de la Libertadores, dado que por la agresión del popular "Panadero", River conservó la ventaja obtenida en el juego de ida.
Los que jugarán su primer superclásico
La centenaria historia del superclásico escribe nuevos capítulos en cada reedición. Hoy se agregarán nuevos nombres a la lista de futbolistas que disputaron el duelo más emblemático del fútbol argentino. Por el lado de Boca será el estreno de Agustín Rossi y Darío Benedetto; mientras que en River, Lucas Martínez Quarta tendrá su primera experiencia en este cruce. A los debutantes xeneizes ante el Millonario los une el estrecho vínculo con el gol. Uno está para evitarlos y el otro para convertirlos. El arquero buscará mantener su valla invicta por cuarto partido consecutivo y el número 9 intentará aumentar la serie de gritos que lo tienen al tope de la lista de goleadores del campeonato. Con menos de diez partidos en el conjunto de la Ribera, Rossi será uno de los protagonistas del duelo estelar del fútbol argentino. Se sumó al plantel en la pretemporada veraniega, cuando Guillermo y Gustavo Barros Schelotto reclaman un arquero de experiencia, y se adueñó del puesto con tan solo 21 años. En 9 partidos de la competencia mantuvo su arco invicto en cinco. Si River tiene una de las mejores zagas centrales del fútbol argentino es a partir de la jerarquía de Jonatan Maidana y con Martínez Quarta que se ganó su lugar. El marplatense llegó a Núñez a los 16 años proveniente de Kimberley, se impuso en la preferencia de Marcelo Gallardo con una fuerte personalidad.