El explosivo
-- Osvaldo Ricardo Orcasitas (O.R.O.), correntino de Mercedes también, fue el encargado de cubrir el torneo para la revista El Gráfico, y no escatimó elogios para los correntinos. Fue una proeza. La revista por excelencia del deporte argentino le daba páginas de color al título de Corrientes. "Llegar a Corrientes y ver esa cantidad de gente a la bajada del puente fue emocionante. Yo estuve casi una semana en Corrientes de festejos y agasajos. Cuando fui a Mercedes llevé el trofeo y también me recibieron con honores. Vino el Palmeiras para los festejos, ahí estaban el ‘Fino’ Gehrmann, Milizhame, ‘Carioquiña’, nosotros reforzamos con los goyanos y les hice 18 puntos esa noche. Una alegría enorme me dio el básquetbol". Terminado el secundario "Carlitos" se va a vivir a Corrientes y en Resistencia estudia Ciencias Económicas. "Me voy a Corrientes a jugar para el Club Córdoba, por medio de una persona que fue como un padre para mí y me hacía las veces de representante: Emilio Szames. Y vivo allí mismo, en el club. Cuando llegué, ese año, salimos campeones de la ‘Copa Palacio’, teníamos un gran equipo con jugadores como ‘Antorcha’ Esquivel, ‘Yiyo’ Barrios, Francisco Rajoy, ‘La Chancha’ Origgi, nos dirigía don Wencesalo Pelozo. Estuve un par de años en el Córdoba y por recomendación de ‘Pirulo’ Rajoy me fui a Neuquén para jugar en Independiente. Jugamos los torneos regionales allá y me volví a Corrientes. Ahí juego como invitado con Regatas en giras por Chaco y Paraguay, y en 1985 me vuelvo a vivir a Mercedes y juego en Atlético. Jugamos un regional contra verdaderos equipazos, uno era Unión de Ituzaingó, que lo dirigía don Antonio Manno y jugaban fenómenos como Julio Salinas, Gustavo Muller, el goyano Aldecoa y después de ese torneo, que hicimos un muy buen papel, me retiro de las canchas". Recordó con detalles Mendiburu. Una vez retirado, su pasión por el básquet estaba intacta y se erige como dirigente de su querido Club Atlético Mercedes, hasta que para un provincial surge la posibilidad de volver a jugar. "Lo contratamos a Javier Moretti de técnico, además de un buen equipo, como Daniel Sosa Fontella, ‘Pirulo’ Rajoy, el ‘Topo’ Tagle de Monte Caseros y el técnico me pide que vuelva a jugar, que me necesitaba 5 u 8 minutos por partido. Y bueno, no podía negarme, además estaba bastante bien físicamente y terminé siendo el capitán y jugando más de treinta minutos por partido en ese equipo que movilizó a toda la ciudad y logramos hacer un gran torneo". Nostálgico, pero orgulloso, el "Mencho" como también León Najnudel lo llamaba detalló el epílogo de su carrera como jugador. "Me quedo a cargo de la escuela de minibásquetbol de Atlético y en una visita del ‘Negro’ Velozo a Mercedes, a quien había conocido en el Club Córdoba, me ofrece trabajar con él y me vuelvo a Corrientes y ahí juego de nuevo, ya en veteranos los grandes torneos ‘Cola’ Gómez". Aquel mercedeño que jugaba con su hermano en un arito de su casa natal, que había empezado en el Tenis, de ir a ver a sus hermanas jugar al básquet, dejó su huella en el deporte que le abrió mil puertas y se iba despidiendo de las canchas. "Coseché amigos por todos lados, jugué con los grandes, pero grandes de verdad, como lo fueron ‘Tono’ Dusset, ‘Lelo’ Biloni, sería un triplero infernal hoy, Mario Benítez, ‘Matungo’ Ledesma, el ‘Gato’ González, Treppo, José Contte, y un jugador que rompió todos los moldes: ‘Pacho’ Cóceres, amigo y compañero. No puedo dejar de mencionar a Goya, esa ciudad fue clave en mi vida, tengo amigos, fue una cuna de verdaderos campeones, entrené allí con la selección y le guardo un afecto enorme. No quiero dejar de nombrar a mi capitán Pedrito Fornies y a Roberto Lacava y Hugo Sánchez, esos son goyanos de ley y los representaron dignamente siempre a su pueblo". Como buen correntino, Mendiburu es un agradecido. Juan Carlos Mendiburu, en Mercedes fue, es y será Carlito (sin s) Mendiburo (con o), en el básquetbol, un consagrado, un jugador de un salto tremendo, inteligencia, estilo, clase, astucia, y una arremetida hacia el aro imparable. "Hacia goles de todos los colores", lo pinta un periodista que prefiere mantenerse en el anonimato, pero que lo vio en su esplendor. Fue homenajeado por la Federación de Básquet, la Municipalidad de Mercedes, un torneo de divisiones formativas que se hace anualmente lleva su nombre, pero sobre todo adquirió el reconocimiento de la afición basquetbolística por sus condiciones innatas. Paso el jugador, el de las arremetidas, el que se ponía el equipo al hombro, el que hacia los goles más espectaculares, el atlético. Quedó el amigo, el buen tipo, el "Chacarero", el ‘Mencho‘, el que jugaba parecido a ‘Chocolate’ Raffaelli y fue sin dudas el jugador mercedeño más destacado en la historia del básquetbol provincial. Hoy "Carlito Mendiburo" vive en la capital de Corrientes, trabaja en el ámbito de la administración pública provincial donde tiene a cargo el programa "Niños Sanos y Felices". Un verdadero crack, un campeón argentino, un destacado que escribió páginas de gloria para el básquetbol correntino y será siempre recordado como el gran jugador explosivo.