Corrientes se prepara para una nueva edición de la Expo Búfalo
Entre el viernes 21 y domingo 23 de abril se concretará este año la edición XVI de la Expo Búfalo. El encuentro productivo se realizará en el predio de Riachuelo de la Sociedad Rural de Corrientes (SRC) y se espera que nuevamente se transforme en uno de los principales encuentros de esta especie en Argentina. Ayer, se llevó adelante el lanzamiento de la muestra en la sede Capital de la SRC.
--- Al igual que ocurriera en años anteriores, el evento prevé cursos y charlas en jornadas teóricos y prácticas y la jura de los animales; es decir, la elección de los mejores ejemplares encerrados para la muestra, nuevamente estará a cargo de un especialista extranjero (en este caso un experto colombiano). Por supuesto, la muestra estaría inconclusa sin los tradicionales remates. Los mismos se realizarán el domingo: la de yeguarizos por la mañana del domingo 23 y la de búfalos ni bien concluya el almuerzo. Este evento es especialmente importante para Corrientes. Es que nuestra provincia junto con Formosa concentran el 80% del total de ejemplares bubalinos del país (se calcula que al final de las pariciones serán unos 150 mil en Argentina). Pero en los terruños del Taragüí hay muchos más productores -unos 200- que incluyeron estos rodeos en sus campos. La cría de búfalos en Argentina tiene pocos años. Sin embargo se impone como una muy buena alternativa productiva para lugares que, por sus características geográficas, no son aptos para la producción de otras especies. En Argentina se lo introdujo a principios del siglo XX para ser utilizado como fuente de leche y para intentar cruzarlo con bovinos y generar animales de mayor rusticidad. Pero debido a la diferente cantidad de cromosomas entre una especie y la otra, los resultados fueron negativos y los rodeos de búfalos fueron abandonados. En la década del ’70 resurgió el interés por el búfalo y se importaron unas 2.000 cabezas de Brasil e Italia. En 1983 se creó la Asociación Argentina de Criadores de Búfalos y en 1985 se abren los registros genealógicos de la especie. La textura y palatabilidad de su carne no difiere en forma apreciable de la del vacuno. Su estructura es prácticamente idéntica, no hay diferencias en distribución ni estructura de músculos, aunque sí en grasa, la que se presenta en cantidad mínima y siempre subcutánea o en las cavidades entre los órganos. Hay muy poca grasa entre los músculos y ninguna dentro de los mismos, lo que la hace más saludable. La ausencia de grasa intramuscular determina que la carne sea absolutamente magra. Comparada con la carne vacuna, en similares condiciones de humedad y terminación, la de búfalo tiene un porcentaje de proteínas mayor, como así también de hierro y fósforo. Es un animal muy adaptado para lotes de engorde, ya que es un transformador sumamente eficaz de los alimentos que ingiere. Requiere un 13% menos de energía que el vacuno por cada kilogramo de carne que produce. Tiene una longevidad de 22 años contra los 10 del ganado bovino. Puede dar 16 crías en su vida útil contra los 6 de una vaca. El bubillo se desteta a los seis meses con 250 kilos, unos 100 más que el ternero bovino. Además, no lo afecta la garrapata, un mal que tanto daño produce a la ganadería argentina. El ritmo de crecimiento de los rodeos de búfalos es del 9%, muy por encima del 2% del vacunos. Si embargo, hay 55 millones de cabezas de estos últimos, una masa de producción con la que el búfalo está muy lejos de competir.
No compite, complementa Entre las características de producción, la cría de búfalos se impone como una muy buena alternativa para los lugares en los que, por sus características geográficas (bañados, esteros, zonas bajas inundables) no son aptos para otras especies. El búfalo consume cualquier variedad de pastos y ramonea más que el vacuno. Inclusive puede comer debajo del agua. "Se complementa con la vaca. No se contrapone ni compite", graficó Gustavo Crudelli, titular de la ABUAR.