Incierto futuro del equipo ruso
La derrota el viernes contra Costa de Marfil, por 2-0 en partido amistoso, deja muchos interrogantes sobre la selección rusa a tres meses de la Copa de las Confederaciones y a poco más de un año para que el país europeo organice el Mundial.

La del viernes fue la tercera derrota en seis partidos desde que Stanislav Cherchesov accedió al cargo de seleccionador el pasado mes de agosto. Las otras dos fueron contra Costa Rica y Catar el año pasado. El equipo ruso empató a cero contra Turquía en el debut de Cherchesov y sólo ha podido ganar desde entonces a Ghana y Rumanía (en ambos casos por 1-0). Cherchesov, que fue nombrado tras la desastrosa participación en la Eurocopa-2016 (Rusia fue última de su grupo y quedó eliminada en la primera fase), tiene el reto de rejuvenecer al equipo para alcanzar el reto autoimpuesto de alcanzar las semifinales en su Mundial. Pero la primera derrota ante el equipo marfileño y el deficiente rendimiento del equipo ponen en evidencia que Rusia está muy lejos de poder alcanzar sus objetivos. La derrota, además, provocó el enfado de los 34.000 espectadores presentes en el nuevo estadio de Krasnodar para el encuentro del viernes. Los expertos del fútbol ruso coinciden en el mal momento de la selección, aunque apuntan que podría sacar conclusiones de esta experiencia negativa para el futuro. "Estoy decepcionado", declaró Valery Nepomnyashchy, quien guió a Camerún a los cuartos de final en 1990, al diario Sport Express. "No hubo equilibrio entre el ataque y la defensa. El equipo dio muestras evidentes de falta de movimientos creativos y de pases incisivos", añadió el técnico. "Pero no tenemos que caer en la desesperación. Esta derrota puede ser benéfica para el equipo. Y no hay que olvidar que Rusia jugó sin varios de sus habituales titulares", concluyó. Gennady Orlov, narrador de los partidos en Russian TV, también critica la actitud de los jugadores. "Al equipo le falta entrega. El fútbol es para valientes y a nuestros jugadores les falta valentía". Falta de valentía y competitividad "Todo está funcionando mal actualmente en el sistema futbolístico ruso. Los jugadores luchan duro por una plaza en el once inicial y después parecen saciados", asegura. El famoso agente italiano Marco Trabucchi se unió a las críticas, asegurando que la actual generación de futbolistas "es la peor de la historia del fútbol en este país". "No critiquen a la selección rusa, es su verdadero nivel", tuiteó Trabucchi, que también criticó los límites en rusa a la participación de futbolistas extranjeros en el campeonato local, lo que hace perder poder competitivo a los clubes rusos. "Debido al límite de futbolistas extranjeros, los jugadores (rusos) no tienen competencia para luchar por ser titulares", coincide el columnista de Sport Express Igor Rabiner, agregando a la AFP que los integrantes del equipo nacional no están acostumbrados a tener que luchar hasta el límite. Rusia jugará el próximo martes contra Bélgica en otro amistoso de preparación que no pinta bien para los rusos por la diferencia actual en el ránking de la FIFA (60º contra quinto clasificado). Después, Rusia jugará contra Hungría y Chile el próximo mes de junio, antes de participar en la Copa de las Confederaciones, donde está encuadrado en el grupo A junto a Portugal, Nueva Zelanda y México.
Portugal y Francia siguen en carrera Holanda da paso atrás\
Portugal, que se impuso a Hungría en Lisboa (3-0), con un doblete de Cristiano Ronaldo, y Francia, que venció en Luxemburgo (3-1), con dos goles de Olivier Giroud, siguen firmes en sus aspiraciones de clasificar a Rusia-2018. Holanda, por su parte, finalista en Sudáfrica-2010 y semifinalista en Brasil-2014, se aleja de la cita mundialista rusa al caer este sábado en Bulgaria por 2-0. Portugal, tras su victoria, se mantiene firme en la persecución del líder del grupo B, Suiza. Los lusos, vigentes campeones de Europa, suman ahora 12 puntos, pero continúan tres por detrás de los suizos (15), que ayer se impusieron 1-0 a Letonia en Ginebra. Esos tres puntos de ventaja son los que Suiza logró en la primera jornada al derrotar 2-0 a Portugal en Basilea. Desde entonces, el equipo de Cristiano Ronaldo ha ganado todos sus partidos, pero los helvéticos también y llevan un pleno de cinco victorias. En la victoria de ayer en el estadio da Luz del Benfica, André Silva (minuto 32) abrió el camino y luego Cristiano Ronaldo sentenció con un doblete (36 y 65). El resultado permite a Portugal abrir distancias con respecto al tercer puesto de los húngaros, que quedan a 5 puntos. Por su parte, Francia, con su triunfo en su visita a Luxemburgo por 3-1, con un doblete de Olivier Giroud y un tanto de Antoine Griezmann de penalti, consolidó su primera posición en el Grupo A. Dobletes de Cristiano y Giroud Los tantos de Giroud (28) y Griezmann (38) sirvieron a Francia para irse con una ventaja de 2-1 al descanso, ya que Luxemburgo llegó a empatar, también con una pena máxima, por medio de Aurelien Joachim (34). A Francia le costó encontrar huecos en el segundo tiempo y el tercer tanto, de nuevo obra de Giroud, llegó en el 77. Con este resultado, Francia se queda con trece puntos, tres más que Suecia, que venció a Bielorrusia (4-0), mientras que Holanda cayó de forma sorpresiva en Bulgaria (2-0), bajando a la cuarta posición a seis unidades del líder del grupo. Los holandeses, que ya se perdieron la Eurocopa-2016, habían empezado la jornada segundos y ahora le superaron Suecia, tres puntos por delante, y Bulgaria, que ahora tiene dos más. Los dos tantos búlgaros llegaron en la primera parte y llevaron la firma de Spas Delev (5 y 20). Por su parte, Bélgica, quinta selección del ránking mundial y cuartofinalista en los últimos Mundial y Eurocopa, sufrió para mantener el liderato del grupo H al conseguir en la recta final el empate ante Grecia (1-1) en Bruselas. Los helenos se hubieran puesto en cabeza en caso de haber mantenido la victoria, pero ahora continúan segundos, a 2 puntos de los belgas. El primer gol del partido en el estadio Rey Balduino lo firmó Konstantinos Mitroglou en el 46, pero en el 89 logró la igualada Romelu Lukaku. Al Mundial pasan solo directamente los primeros de cada uno de los grupos europeos y los cuatro ganadores de las repescas entre los ocho mejores segundos.