Del contrabando de cigarrillos a marihuana
A pesar de que la localidad correntina de Itatí hoy es centro de polémica por el narcotráfico, vale destacar que se trata de un negocio que mutó. Lo que comenzó con el contrabando de cigarrillos hoy está relacionado al robo de motos e incluso hasta un homicidio.

--- Según consignó el diario La Nación en uno de sus recientes informes sobre la localidad correntina, en el que se la calificó como "la puerta de entrada de la droga al país", el negocio narco comenzó hace una década con el contrabando de cigarrillos. Sin embargo, "hoy las bandas se dedican al tráfico de marihuana. Primero eran pequeñas cantidades, pero en el tiempo pasaron a ser toneladas de droga". Es que de a poco, los grupos de contrabandistas vieron que el estupefaciente verde era un negocio más lucrativo. En las páginas de época se vio reflejado este cambio en el negocio criminal. Asimismo, los secuestros de droga se realizaban primeramente porque era abandonada por los "paseros" que traían marihuana desde el lado paraguayo. Tal es el caso de un procedimiento que efectivos de Prefectura realizaron el 15 de marzo de 2007, cuando una patrulla de dicha Fuerza observó extraños movimientos nocturnos de un desconocido, quien tenía en su poder bultos de dudosa procedencia. Esto ocurrió cerca de la Ruta 12. Al acercarse los efectivos, el sujeto huyó entre los montes y dejó abandonados unos 20 kilos de marihuana. Al año siguiente, en el 2008, ocurrieron casos similares en los que extraños arrojaban bultos con marihuana en zonas periféricas de la localidad. Según se puede observar primeramente los narcos decidían utilizar "mulas" para trasladar pequeñas cantidades de droga. Estas personas que eran contratadas por los criminales a menudo eran seleccionadas porque "no llamaban la atención" de las autoridades. El 10 de octubre del mencionado año, en la terminal de minibuses de la localidad, agentes de seguridad interceptaron a una persona no vidente, quien se dirigía hacia la capital correntina. Pegados a su cuerpo los efectivos hallaron ladrillos que pesaron un total de 4 kilos. Durante un operativo realizado durante los primeros días de noviembre del 2008, la Policía local encontró, gracias a una denuncia anónima, varios paquetes de droga que estaban abandonados misteriosamente en las periferias de la ciudad. Dicha zona era parte del barrio Ibiray, el que un par de años después se volvería famoso ya que allí fue detenido uno de los tres presuntos capos narcos de la localidad: "Cachito" Bareiro. Como bien lo reflejó este medio en su edición del 16 de abril de 2016, el supuesto jefe criminal fue detenido durante un megaoperativo realizado tras meses de investigación de la división. El arresto se produjo en un accionar en el que además de cuatro inmuebles itateños, también se requisaron dos viviendas en la capital correntina. Un entrecruzamiento de datos, seguimientos y otros recursos de los detectives permitieron "marcar" los diferentes domicilios. Las requisas efectuadas en Itatí tuvieron como centro el mencionado barrio Ibiray, en el que se dio cuenta de la gran estructura que había montado Bareiro. En el domicilio del presunto cabecilla los detectives encontraron una pistola Glock 9 milímetros, teléfonos celulares, motocicletas, un automóvil de alta gama, un minitractor (cortacésped) y mucho dinero: cerca de medio millón de pesos en efectivo y una cifra no precisada en dólares estaban guardados en distintas habitaciones. A poca distancia de la casa, ancladas en la costa del río Paraná, dieron con dos lanchas con motores fuera de borda.
Productor de más crimen Una publicación de época de agosto de 2010 ya advertía que el narconegocio estaba emparejado con otro tipo de delitos, en el que la marihuana de Itatí era intercambiada por motocicletas robadas en la capital, que hasta ese año habían superado los 250 vehículos sustraídos. Años después se verían las consecuencias concretas del narcomenudeo: Miguel Ángel Zalazar, un joven de 23 años, había sido herido de un disparo en la cara y murió sin remedio, en lo que habría sido un ajuste de cuentas vinculado al narco. Esto ocurrió en julio de 2016. A esta altura Itatí ya era "famosa" y ya se realizaban grandes secuestros de droga, como el realizado por Prefectura en junio del año anterior, en el que se confiscó una tonelada de marihuana.
Hijos del poder El 2014 fue el año en que por primera vez Mariela Terán, hija del Intendente itateño, era mencionada en una noticia de narcotráfico. Fue cuando declaró el robo de su auto que pocos minutos después fue atrapado en una persecución, repleto de marihuana. La denuncia no convenció a las autoridades federales ya que la hora en la que se denunció el robo no coincidía con el momento en que se encontró la droga. La investigación derivó en el arresto de Terán y a su esposo Ricardo Piris, quien según se indicó tenía una empresa de minibuses. En mayo y noviembre de 2015, Hernán Aquino fue detenido dos veces en un operativo en el que se encontraron grandes cantidades de marihuana. A pesar de la reincidencia fue nuevamente atrapado el mes pasado, accionar en el que fue detenida también la hermana de la concejal Marcelina Sosa, Vanesa.