Un aguerrido...
"Desde los seis años comencé a concurrir a Unión, con mi hermano Pablo ‘Patrón’. Yo no tenía un físico privilegiado desde chico, era más bien gordito, retacón, casi obeso, así que siempre tuve que entrenarme y hacer mucha gimnasia para poder ser competitivo. Cuando comencé en Unión, el que estaba encargado de los chicos era Antonio Penayo y siempre daba vueltas por ahí Isidoro ‘Tata’ Sequeira, que además de ser el presidente del club, también era profesor de educación física", narró sobre sus inicios como jugador Hugo, que desde que tiene uso de razón y por motivos de su fisonomía siempre fue el "Sapo". En una época donde todo quedaba en el barrio, Hugo fue a la Primaria en la conocida por los goyanos como "Escuelita del Sur", y a la Escuela de Comercio en la secundaria; las travesuras en la placita "Plácido Martínez" y todo el tiempo restante en Unión.
"A los seis de la mañana ya nos íbamos a jugar al básquet, con Miguel ‘Lito’ Benítez, éramos fanáticos. Ya sabía que mi físico no me ayudaba y tenía que entrenarme mucho. Una familia de apellido Ravinovich que tenían una panadería en el barrio nos llevaban café con leche en un termo y facturas para nuestro desayuno, qué linda época", recordó nostalgioso el "Sapo" expresando su fanatismo por el básquet. Y agregó: "Cuando ya tenía entre doce y trece años, ‘Tata’ (Sequeira) trae al club al profesor Samuel Fernández que venía con ideas renovadas y asume la dirección técnica. Yo juego en Infantiles y Cadetes Menores y a los 14 años me hace debutar en Primera y ahí ya pasé a integrar el plantel superior. Lionel Bellando era un líder, un modelo para los más jóvenes, el jugador más valioso de Unión, pero también estaba Telmo Méndez, un crack, un base descomunal, y así se fue formando ese gran equipo que luego fuera cinco veces campeón de la provincia. Se acoplaron Mario Benítez, un verdadero jugadorazo, estaban Pedro Prósperi, ‘Lito’ Benítez, Ricardo Cassani, Carlitos Nocetti, mi hermano Pablo ‘Patrón’, Antonio Penayo, Pedro Buffil, Raulito Aguirre. Ganábamos en todos lados. Me acuerdo de dos finales memorables, una contra Regatas y la otra contra Barraca de Paso de los Libres de los legendarios hermanos Origgi y el profesor Gallegos. Unión era barrio, sentimiento. Siempre había un motivo para juntarnos y lograr objetivos". Emocionado, Sánchez recordó los albores en el club de sus amores y los títulos provinciales con la escuadra "roja". El "Sapo" era un base destacado, inteligente, astuto, aguerrido, temperamental. El juego pasaba por sus manos y adquiría claridad, siempre encontraba el compañero mejor ubicado para el pase preciso. Esas condiciones lo llevaron a ser convocado a la selección Goyana en principio y luego a la de la provincia. "Tuve la suerte de ir a un Argentino Juvenil en 1967, siempre me dijeron que yo fui ‘de arriba’, porque Mario Benítez no quería ir solo (risas)... Y así lo conocí al que fuera mi técnico por excelencia, don Wenceslao Pelozo, qué gran persona y mejor técnico. Fuimos al Argentino de Posadas, ahí los conocí al ‘Gato’ González, ‘Lelo’ Biloni, ‘Tono’ Dusset, entre otros y perdimos de manera increíble la final contra Chaco. Después me convocan para mi primer Argentino de Mayores, en Corrientes, en el Juventus. ¡Qué hermoso torneo! La ciudad entera detrás del campeonato y nosotros nos preparamos durante casi un año con don Roberto Vidal de técnico
y ya asomaba León Najnudel como ‘asesor’. Después fui a los Argentinos de Catamarca, Chaco, Río Negro, Tucumán y Córdoba, donde le ganamos por primera vez a Capital Federal y luego perdimos la semifinal contra el local Córdoba por un simple con un arbitraje más que polémico", se despachó Sánchez con detalle de su paso con suceso por las selecciones provinciales. "La rivalidad que había con Corrientes en los provinciales era monstruosa, los dos teníamos buenos equipos y casi siempre llegábamos los dos a las finales y eran partidos memorables. Me acuerdo una final en Bella Vista, en 1974, a nosotros nos faltó Roberto Lacava que estaba con su esposa enferma y a Capital lo dirigía León Najnudel con todas las figuras y les ganamos", recuerda orgulloso Sánchez aquellos grandes clásicos, que para esa época ya trabajaba en el Banco de la Provincia de Corrientes. "Regatas gana el provincial y participa de los regionales y don ‘Tito’ Silvestrini, un dirigente con mayúsculas, viene a Goya a buscarme y me voy de refuerzo. En Regatas me hicieron sentir como en mi casa, logramos conformar un gran equipo, con Dusset, Velasque Ibalo, ‘Gordi’ Carballo y José Contte, dos bases extraordinarios, ‘Yiyo’ Barrios, Hugo Davidovich, Enriquito Franco, nos dirigía (Eduardo) Pfleger padre y llegamos a la final del Argentino. El mejor recuerdo de ese Regatas subcampeón argentino de 1976", expresó. "Mario Martínez era el presidente de Unión, una persona que le dio una dinámica diferente al club, lo hizo más social. Fue mi consejero, hombre de mi total confianza y después de ir cuatro años consecutivos a la ‘Maratón de Sunchales’ donde se jugaba al básquet las veinticuatro horas durante tres días, los directivos de Libertad de esa ciudad me ofrecieron un buen contrato para que vaya a jugar, además me daban un buen seguro, tiempo para estudiar y buen sueldo. Estuve a punto de ir a Libertad y en eso entró a tallar Verdún Zalazar que era el presidente de Alvear y en un provincial en Curuzú ya habíamos arreglado todo para venirme a Alvear con el traslado del banco", cuenta el "Sapo" mientras toma aire, pues sabe que la parte que viene es una de las más ricas de su carrera. "Alvear era pueblo, barrio, familia, un club extraordinario, la mano tendida y la mesa puesta siempre. Además teníamos equipos tremendos. Cuando llegué el técnico era don Antonio Manno y lo jugadores ‘Pacho’ Cóceres, ‘Chiche’ Castillo, ‘Matungo’ Ledesma, ‘Cola’ Gómez, ‘Negro’ Barreto, Orlando Romero, un crack, después llegaron Mario Benítez y Guido Barreiro... No nos ganaba nadie. Recorrimos el Nordeste y jugamos torneos Chaco-Corrientes y regionales. Ganamos torneos de la ABCC y provinciales, y todo un barrio detrás del equipo. Me identifiqué con Alvear, tanto que viví en el Aldana por calle Paraguay al 300, donde teníamos de vecinos a una familia Casafuz, que fueron como nuestros segundos padres". Así, Hugo no escatimó elogios para el tradicional club ubicado en Vera y Jujuy. Luego de jugar veinte años en Primera División, se retiró a los 34 años y fue técnico y presidente de Alvear, además de entrenar las selecciones de la provincia, tanto en juveniles como mayores. Integró los legendarios equipos del Banco de la Provincia de Corrientes y fue campeón nacional de los "interbancarios", trofeo que también levantó en la categoría veteranos representando a la provincia en un torneo disputado en Resistencia. Hugo Sánchez, el goyano que siempre supo que tenía que entrenar el doble que los demás porque su físico no era privilegiado, no pasó desapercibido por las canchas de básquetbol, al contrario, se destacó. Fue dirigido por grandes técnicos como Alberto Lavera, Eduardo Pfleger, Damaceos López, Antonio Manno, León Najnudel, pero no duda en quedarse con don Wenceslao Pelozo como el que lo marcó. Jugó con verdaderos cracks de la talla de Mario Benítez, "Tono" Dusset, "Pacho" Cóceres, el "Gato" González, pero no escatima elogios para Telmo "Lalo" Méndez, "un base tremendo, era nuestro guía, nos ordenaba, nos marcaba el ritmo" y se emociona al nombrar a Roberto Lacava: "Un hermano de la vida, a pesar de la enorme rivalidad entre Unión y AMAD, Roberto fue además de un fenómeno en la cancha un hermano del alma, toda una vida juntos hasta hoy que compartimos los fines de semana en su casa de Lavalle". Su gran amigo, Roberto Esteban Lacava, otrora gloria de AMAD y del básquetbol provincial, también lo evoca: "Hugo un aguerrido por naturaleza, no le sobraba nada y con su garra, maña, empuje sacaba adelante los partidos. Fuimos rivales a muerte en la cancha con nuestros clubes, pero compañeros en las selecciones, interbancarios y veteranos. Tenemos una amistad enorme, nos juntamos a pescar siempre y a tomar algo también (risas). Un hermano de la vida es el ‘Sapo’". Robert, palabra mayor del básquet goyano, definiendo a su amigo. Reconocido a lo largo de su trayectoria por el Círculo de Periodistas Deportivos de Corrientes, por la Asociación de Básquetbol de Capital, por el Club de Regatas y su querido Club Atlético Unión de Goya, el "Sapo" enseña orgulloso sus pergaminos conquistados en su paso por las canchas. Formó su familia con su compañera de más de 40 años, la goyana Gladis Rives y tuvieron cuatro hijos: Hugo, Ramiro, Rodrigo y Juan José, quienes les dieron doce nietos que corretean por su casa y lo llenan de vida. "Todos mis nietos me dicen ‘Sapo‘, menos una que me dice Hugo", contó casi al borde de las lágrimas el hoy jubilado, aunque siempre en actividad ligado a una empresa de materiales de construcción. Una historia de sacrificio y humildad, de tesón, esfuerzo, amor a un deporte que le abrió mil puertas y siegue siendo uno de sus principales motores, porque Hugo Sánchez, el "Sapo" goyano, ¡siempre fue aguerrido e inteligente!
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El ascendente Unión recibe a Central en Goya
Unión de Goya (récord de 11-7), de gran presente en el Torneo Federal de Básquetbol, será anfitrión esta noche del líder Central Entrerriano (11-5), en uno de los partidos más destacados que propone la División Mesopotamia. El juego, que dará inicio a las 22 y contará con arbitraje de Ramiro Barón y Diego Acuña, será importante para el equipo de Gustavo Bataglia en su afán de prolongar la racha ganadora ante los de Gualeguaychú. Se espera un importante acompañamiento del público goyano, por lo que la dirigencia de Unión dispuso que el costo de la popular sea de $50 y $70 las plateas. Unión viene de hilvanar cuatro victorias consecutivas, tres de ellas en condición de visitante, cuestión que lo llevó a pelear bien arriba y ahora intentará descontarle al puntero.
Atlético en Saladas Con la necesidad de retomar la senda de la victoria, Atlético Saladas (7-9) recibirá hoy Atlético Tala de Entre Ríos (9-8), en otro cotejo de la 17ª fecha de la Conferencia Norte. El encuentro comenzará a las 22 y contará con el arbitraje de Camaño y Estigarribia, en tanto que Mónaco es el comisionado técnico.