El básquet argentino, el "boom naranja"

Es que somos una provincia de mucha historia en este deporte. Pero el crecimiento sostenido de los últimos años sedujo a los equipos correntinos en invertir y probar en un básquet rentable. Argentina tiene tantas páginas con planteles históricos, no sólo en la Liga Nacional sino repasando, quizás, los seleccionados que supieron tener sus capítulos de gloria pero no alcanzaban sostener una competencia que creció en 30 años y hoy quiere terminar de despegar. San Martín y Regatas suman mucho presupuesto para encarar una temporada donde ambos son protagonistas. Aparece como una política deportiva en la provincia (sumando a Comunicaciones, candidato al ascenso en el TNA). El presupuesto de los equipos de la elite que buscan llegar a instancias decisivas ronda los 20 millones de pesos por equipo. Un par de años atrás, el Gobierno provincial invirtió en las mejoras de canchas en la capital correntina y el interior. Sedujo de alguna forma al sector privado para poder establecer algún vínculo directo con los clubes, interesados en proyectos deportivos y que sueñan con el crecimiento de este deporte. De visita por Corrientes, el presidente de la Asociación de Clubes de Básquetbol (AdC) Fabián Borro, este fin de semana disfrutó de dos juegos (los de San Martín y Regatas ante Obras Sanitarias) acompañados por los presidentes Alberto Sottile (CSM) y Eduardo Tassano (CRC, además vice 2º de AdC). Es que desde que asumieron las nuevas autoridades en el plano nacional iniciaron un proceso de renovación para devolverle todo su esplendor a la Liga Nacional de Básquetbol. Y los equipos correntinos son protagonistas en eso. Esta competencia ganó protagonismo de la mano de una Generación Dorada que deslumbró al mundo. Quizás por estos años puede ver algunos resultados en el plano competitivo y de una transformación muy esperada. "No somos la NBA, ni la Euroliga, ni la Liga de España, pero queremos copiar lo mejor que podamos los detalles que aquí sean viables", dijo Juan Diego García Squetino, director de Marketing de la AdC y uno de los responsables de este cambio de imagen. Lo dijo en pleno torneo Súper 4 desarrollado en Corrientes a principios de año y con el "Fortín Rojinegro" vestido para la ocasión. Y agregó García Squetino: "Apuntamos a cuatro ejes: marketing, comunicación, modernización y posicionamiento del torneo como marca". Para una mejor relación, pasó a llamarse simplemente "La Liga" y el hashtag #LaLigaCadaVezMasGrande simplificó mucho el objetivo. Alto porcentaje de estas mejoras se vislumbra en las redes sociales. Información constante, equipo profesional en detalle con datos, encuestas, fotos y videos en sitios como Facebook, Twitter e Instagram y para este año han firmado un contrato con la youtuber Daiana Hernández (la misma que presentó a Michelle Obama en su visita al país), para difundir las actividades de los jugadores y los equipos de la competencia en su propio canal. A mediados de 2014, la temporada del básquetbol nacional arrojó pérdidas por $1,01 millón, pero fue revirtiendo esos números rojos al pasar las temporadas y para el último cierre de ejercicio obtuvo una ganancia de $11.531.163. Hoy son pocos los puntos que se permiten cuestionamientos de un proceso que tiene sus errores, pero sabe corregirlos. Quizás los estadios, con promesas de mejoras, aparecen todavía como alguna cuenta a saldar. En Corrientes, los estadios de San Martín y Regatas siguen con mejoras, compiten por los cambios positivos pero no pueden paliar al intenso calor del Norte argentino. Y con las agendas de verano que en Corrientes tenés que contrarrestar al chamamé y al carnaval. Se las arreglan de todas maneras apostando a buenos juegos y noches de espectáculos deportivos. Y para no esperar al futuro, ya llegó con la Liga de Desarrollo. Los dos equipos correntinos apuestan a bases de jugadores correntinos o de la región que invita a soñar y vivir de esos partidos, siempre la noche antes de cada juego. "En el interior la gente siempre tuvo el concepto de La Liga. Es el que queremos instalar para diferenciarnos del resto de las competencias del continente e internacionalizar el producto", resumió García Squetino, responsable de saber captar al espectador con la idea de streaming, dos cadenas televisivas con derechos y horas de básquet que ya no se resume al "viernes y domingo". Hay básquet de LNB todos los días y en horarios que alternan. En la presente temporada, La Liga pasó a ser uno de los contratos más caros de la cadena TyC Sports (siempre después del fútbol), con la suma de 50 millones de pesos al año por transmitir dos de los tres partidos que salen por semana. Habrá que sumarle a las intenciones de DirecTV y su interés por el básquet argentino con el juego televisado de los viernes, sin contar en detalles lo que aporta a esta disciplina el crecimiento de la Liga Sudamericana y la Liga de las Américas. Justamente en esta temporada, ninguno de los dos equipos correntinos tuvo agenda internacional, pero basó sus pretensiones en tener una buena campaña en el torneo doméstico. El crecimiento es constante y avanza a pasos firmes. El básquetbol argentino son los clubes y cada uno forma una pata de esta gran estructura que se lanzó en búsqueda del cielo deportivo e institucional. Va por el buen camino, pero todavía falta mucho.

Algo de prolijidad fue discutida, porque la cantidad de publicidades en el rectángulo de básquet de los equipos de LNB se redujo mucho, pasó de 13 a solo 4 espacios de publicidad y en el centro solo se ve el logo del club local. Pero reglamentó algunas modificaciones como la gráfica LED, más iluminación y los problemas de infraestructura de muchos estadios (algunos ni tenían duchas) pudieron comenzar a solucionarse.

Juan Ignacio "Pepe" Sánchez, actual dirigente de Weber Bahía y ex jugador de la selección campeona olímpica, lo graficó mejor: "los cambios ayudaron al nivel de juego de la competencia. Es por el rol que tiene ahora el marketing, aunque todavía falta una mejor redistribución de los ingresos para que los equipos también vean las ganancias. La AdC nos da herramientas que ayudan mucho pero aún no es una actividad rentable para la economía particular del club".

El primer fin de semana de 2017, Corrientes pudo disfrutar del Súper 4 Circus "Chamamé y Carnaval", que se jugó en el "Fortín Rojinegro" del Club San Martín y con dos noches a estadio lleno cumplió con las expectativas puestas para que la ciudad pueda albergar a los mejores cuatro equipos de la fase inicial de la LNB. Se lo llevó San Lorenzo en una final intensa ante el local San Martín. El torneo, un lujo deportivo para arrancar el año.

El proceso de cambio iniciado hace un par de años implicó quitar los descensos para que los clubes inviertan en planteles pero se preocupen además por mejorar sus estadios. En el interior, los diferentes gobiernos provinciales mostraron sus ayudas que junto a la Asociación facilitaron mucho las cosas. Hoy se pueden ven las mejoras, quizás queda mucho por hacer en esta cuestión, pero el primer paso está dado. El básquet argentino necesitaba de infraestructura.

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Fue fundamental la implementación del streaming para que los hinchas sigan en vivo cada partido, quizás solucionando la agenda cargada que ahora cada equipo tiene por la nueva configuración del calendario. Con este nuevo fixture, la mayoría de los clubes bajó los costos de las giras. Ejemplos: Obras que siendo de Capital Federal podría tomarse como un punto medio de la geografía, pasó de recorrer 18 mil kilómetros en micro para jugar 44 partidos a sólo recorrer 6.500 kilómetros para presentarse en 56 partidos. Además, existe un convenio con Aerolíneas Argentinas que favorece los presupuestos.