Pedro Antonio Cassani, el Historiador goyano
Secretario Junta de Historiade la Provincia de Corrientes
Reseñamos también, muy sucintamente, cómo a pesar de esa relativa orfandad – y la calificamos de relativa porque sobre todo se circunscribió a los "grandes" estudios y publicaciones históricas, de la mano de figuras de fuste capaz de trascender las fronteras provinciales, como Mantilla, Gómez, Bonastre o Palma -, lo que si se quiere podemos denominar el relevo, lo protagonizaron aquellos historiadores que fueron los primeros en hacer historia local, los primeros que miraron en torno suyo y se dedicaron a investigar y escribir por sobre todo la historia de sus pueblos.
Y el primero de esos primeros, valga el tropo, fue Pedro Antonio Cassani, un goyano.
Cassani (1921-2004) fue un docente goyano de extensísima trayectoria, que en el 1952, con motivo de conmemorarse los cien años de la erección de la ciudad, escribe una "Recopilación de Datos y Ensayo Histórico referentes a la Ciudad de Goya", la cual, apadrinada por la Comisión de Festejos del Centenario. Sólo varios años después, en 1960, la firma tabacalera Imparciales publica en una edición limitada cuyos derechos cede en forma total al autor.
A partir de esa obra, legítimamente, Cassani se erige como "el Historiador" goyano, y principal referente del quehacer en el medio. En ese carácter, filantrópicamente, siempre a partir de su propio peculio, publica varios folletos, distintos artículos y otro libro, durante las décadas del setenta y ochenta.
Así, "Don Policarpo Pando. (Semblanza)", (es un folleto de 1973 de 12 páginas), "Jerónimo Matorras, Conquistador y Pacificador del Gran Chaco", es otro folleto, en este caso asociado a su importante quehacer sanmartiniano. Edita luego "Las Creencias y Mística Popular: CURUZÚ-CAÁ" (Folleto de 1972 sobre una leyenda local referida a la yerba mate de 32 páginas) y, finalmente, para esta nota rescatamos su obra más enjundiosa la "Historia de la Catedral, Iglesia de Nuestra Señora del Rosario - Goya". Se trata del libro que da cima al esfuerzo historiográfico de Cassani, y se publica en 1989, en estrecha vinculación con la intensa actividad confesional que el historiador desarrolla a lo largo de su vida. Al año siguiente, todavía publicará "Por que Existió la Esclavitud y por qué en Goya" y "Cuándo y cómo se instituyó el primer Concejo Deliberante de Goya". Ambos temas, conforman un solo volumen, que reúne artículos publicados con anterioridad.
Cassani fue Miembro Fundador y Presidente por varios períodos de la Junta de Historia de Goya. Correspondiente de la Junta de Historia de Corrientes, Capital. Fue honrado también con otras membrecías y participaciones socialmente relevantes. Como ser: Socio fundador de la "SADE" de Corrientes; socio Honorario, también socio fundador de la "SADE" de Goya, socio fundador y Presidente por dos períodos de la Asociación Cultural Sanmartiniana de Goya, presidente de la Asociación Mutual de Maestros, y de la Biblioteca Popular Domingo Faustino Sarmiento, fundador de la primera "Escuela para Sordos" de la provincia de Corrientes y una de las primeras del interior de la República, presidente del Honorable Concejo Deliberante de Goya, por dos períodos, miembro titular del "Centro de Ex-Becarios de la Organización de Estados Americanos (OEA) en Argentina y miembro Correspondiente de la Asociación Cultural Sanmartiniana de San Isidro (Buenos Aires).
Historiográficamente, desde el punto de vita autoral, el trabajo principal de Cassani es el que dedica a la Iglesia Catedral, pero su mayor aporte a la Historia de su ciudad es la "Recopilación", por haberse erigido con el tiempo, en la única "fuente" que ha sobrevivido en la que hay referencias a distintos documentos que albergara alguna vez el Archivo municipal, que resultaron destruidos, según expresiones suyas, durante su traslado y estancia transitoria en un depósito mientras se alzaba el actual palacio de la Comuna goyana.
La Recopilación en realidad es mucho más amplia, porque historia el proceso histórico goyano, desde antes de la conquista hasta la batalla de Ñaembé, sobre las huellas de la Crónica de Mantilla, la Memoria de Ferré, Ángel Acuña y otros historiadores correntinos clásicos, a los que Cassani sigue discipularmente.
De ellos en más, agrega numerosos datos surgidos de sus propias investigaciones, referidos al ayer local – calles, edificaciones, escuelas, usina, clubes, personajes - recopilados durante su desempeño en el Archivo municipal, por lo que abundan las informaciones vinculadas a la comuna en sí que nos hacen valorarlo como un esfuerzo especialmente significativo en materia de preservación de fuentes, que son de acceso imposible por haber desaparecido. Aquí, insistimos una vez más en el valor capital que tiene la transcripción de los documentos o su reproducción facsimilar, pensando siempre en su deterioro o destrucción eventual.
Entrando en detalles, el propio Cassani, en una entrevista periodística con estudiantes del Profesorado de Historia, hacia el año 1985, relató cómo, durante la construcción del nuevo edificio municipal, los papeles del Archivo quedaron en depósito, en un local que, por entonces, también servía de cuadra a los carros y caballos de recolección de residuos, cuyos carreros los utilizaron para almohazar los equinos, hacer fuego, etc.
El historiador goyano, además incursiona en lo folclórico, en especial cuando hace referencia a doña Goya, de la que especula incluso sobre el "Boliche gaucho", congratulándose de su criollismo.
Esta obra suya fue durante muchos años el único material de cierta envergadura para poder estudiar la Historia de Goya.
La "Historia del Templo de Goya, actual Catedral", es una obra que evidencia cómo ha madurado y perfeccionado sus dotes para la investigación el historiador. Son 17 capítulos y algunos apéndices, que extensamente detallan el proceso histórico del edificio y los lugares de culto que lo antecedieron, desde el año 1770 hasta 1983.
Capillas, censos, ascenso poblacional desde el paraje y la villa al rango de ciudad. La historización del templo tiene siempre como contexto el proceso histórico goyano en su devenir, en especial los problemas relativos al suelo y a la compra de la tierra, las Comisiones pro templo con sus planos y pliegos de condiciones, el complejo y entrecortado proceso de construcción, interrumpido reiteradas veces por problemas económicos o crisis políticas de índole provincial o nacional.
La significación de los distintos párrafos, la ejecutoria del gran José Eusebio Gómez en relación con la Iglesia, la actuación del Arquitecto Pinaroli, la relación con el Obispado de Paraná primero y luego la erección de Goya en Obispado y la consagración de la Catedral.
En fin, la forma en que se alzan las tan características torres del Templo, símbolo de la ciudad, y el choque que representó el derrumbe de una de ellas como consecuencia de una inundación, la necesidad que hubo de demoler la otra y el modo como ambas volvieron a erguirse. Todo está abundantemente narrado y documentado en el libro, que en sus apéndices hace referencia a algunos de los obispos, a sucesos curiosos o llamativos acaecidos en su interior, e incluso proporciona datos de interés vinculados, tomados de la Guía Eclesiástica.
Pedro Antonio Cassani: Una vida y una obra al servicio de Goya, su ciudad, su labor como historiador sólo refleja en síntesis una de sus facetas.