Navidades de antaño II
Presidente Junta de Historia de la Provincia de Corrientes
Dr. Jorge Enrique Deniri
Secretario Junta de Historiade la Provincia de Corrientes
El contexto que viven el país y Corrientes es distinto, mucho menos incierto, mucho más optimista. Se ha estrenado Constitución, una vieja aspiración correntina proclamada sistemáticamente, el Acuerdo de San Nicolás ha dado continuidad al federalismo en los estados provinciales, Buenos Aires (cuando no), se ha mostrado en desacuerdo y ha hecho lo posible por esmerilar sino derribar lo acordado.
En nuestra provincia, La Cámara Legislativa debe proceder a elegir Gobernador, se ha votado además a Presidente y Vice de la Confederación, y se han celebrado tratados de navegación y comercio con las naciones que hasta entonces, históricamente, más que nada habían aparejado vuelta a vuelta graves incordios para el Río de la Plata: Francia, Inglaterra, Estados Unidos.
El periódico que escogimos (además, era el único), lleva por título toda una proclama: "La Libre Navegación de los Ríos", viene a ser un órgano de prensa oficial, en el que se lucen plumas como las de Quesada y el mismo Juan Gregorio Pujol, alter ego del medio, figura como editor Emilio Coni, aclara en su portada que no tiene día fijo de publicación, y que edita gratis las informaciones de carácter general. Se tira en la Imprenta del Estado ("Convento de Santo Domingo", que hoy es el edificio del Concejo Deliberante), a tres columnas y con un tamaño aproximado al actual offset. De nuestro archivo que lo cuenta prácticamente completo, escogemos el ejemplar del 24 de diciembre de aquel año.
La primera plana, que se inicia con un almanaque litúrgico seguido de datos solares, está dedicada prácticamente completa a las actividades de Justo José de Urquiza como director provisorio de la Confederación, vilipendiando extensamente a Buenos Aires y a los porteños por, -como diríamos hoy-, poner el palo en la rueda. Empero, un párrafo en particular, desnuda la creencia (que como sabemos se mostrará errónea) de que la ciudad puerto ya no tiene ni el poder ni la influencia de otrora y afirma que "…donde más resalta la ninguna influencia que hoy tiene Buenos Aires sobre los destinos nacionales, es en el reciente acontecimiento… (cuando) … el 10 de julio celebraba el Director Provisorio con los Plenipotenciarios de las tres primeras naciones del globo, tratados de navegación libre para los ríos interiores de la República, fundando así sobre su derecho y la fuerza la mejor garantía de prosperidad para la Confederación".
Hace referencia después a una Circular dada al respecto por Urquiza desde San José "…notable y luminoso documento que reduce a perpetua nulidad todas las argucias de la protesta…" porteña.
Ya en la segunda carilla se transcribe una nota del "Diario" de Valparaíso, tomada del "Nacional Argentino", referida a los Tratados de navegación y Comercio firmados con los franceses, ingleses y norteamericanos.
El articulista chileno, afirma que "Los principios económicos contenidos en la moderna Constitución de ese país, adhieren firmísimas garantías de estabilidad por los tratados que el Gobierno Jeneral (sic) Arjentino (sic) acaba de firmar con las primeras naciones comerciales del mundo".
De una forma que hoy nos resulta realmente chocante, sostiene que "…Así la libertad de los ríos interiores, la nacionalización de las aduanas, el inmediato roce de las provincias con la Europa, y todas las libertades declaradas al trabajo, a la industria y a la locomoción, ya no estarán espuestas (sic) a desaparecer por la mano de revoluciones contra la Constitución que las sanciona. Ahora quedan ya bajo la garantía del cañón extranjero (sic), por un medio que no desdora la nacionalidad del país. Las instituciones tienen protección sin que el país tenga protectorado".
Para redondear este peculiar manifiesto a favor de una suerte de imperialismo "con documentos", la nota remata que "El Jeneral (sic) Urquiza ha dado por entero a la Francia a la Inglaterra y a los Estados Unidos, las mismas libertades y derechos comerciales. Igualándolas en el goce de esas garantías, ha hecho que las unas sean custodias contra los abusos de las otras".
Postula también que "Por esos tratados y por la política económica de la Constitución arjentina (sic) de 1853, ese país ensaya una revolución nueva, profunda, en el modo de cimentar el orden y las instituciones en el terreno proceloso y ajitado (sic) de la democracia sud – americana".
Se detiene además, en uno de los artículos de los tratados, referido a la isla Martín García, llave de la navegación por entonces del Río de la Plata, encomiando que Urquiza haya aceptado que "la posición de dicha isla no sea retenida ni conservada por ningún estado del Río de la Plata o de sus afluentes que no hubiera dado su adhesión al principio de la libre navegación".
En fin, tantas veces que los argentinos hubimos de tomar a sangre y fuego esa isla en defensa de nuestros derechos, contra los españoles, contra los anglo-franceses, contra quien rayara... Los federales rojo punzó se deben haber retorcido en sus tumbas. Paradójicamente, "la prensa hostil de Buenos Aires", había tachado ese artículo de "…entrega de la isla de Martín García al extranjero (sic)".
En el mismo orden, el Paraná que esos tratados abrieran al extranjero, si por un lado destrabó el cerrojo fluvial paraguayo que comenzara con la Revolución de Mayo, por el otro fue el punto de partida de los conflictos de la nación guaraní con brasileños y estadounidenses. Ya en 1855, las baterías que Carlos Antonio López instalara en Itapirú, se batieron a cañonazo limpio con el vapor de guerra estadounidense Water Witch (Bruja del agua) por hacer caso omiso a su intimación de respetar la soberanía paraguaya. En Corrientes, las cosas discurrieron de un modo muy diferente. El gobernador Pujol otorgó a la nave del Capitán Page pasaporte para navegar a su gusto y placer los ríos interiores de la provincia levantando las cartas hidrográficas que le fueran encomendadas.
Continuando nuestro análisis, a pesar de la fecha 24 de la primera plana, en el interior, una suerte de Editorial fechada el día 25, da cuenta del modo como "La duodécima Legislatura Constituyente de la Provincia", eligió, con fecha 19 de diciembre, "a unanimidad de sufrajios (sic)" Gobernador y Capitán General a Juan Gregorio Pujol.
Otras noticias - más que de interés, curiosas – de la edición, son el informe del Juez del Crimen, Ramón de Galarraga, porque hace referencia a cuatro causas en trámite, sobre las cuales, pese a lo profuso de sus párrafos, no transcribe dato alguno significativo. En realidad lo curioso es precisamente lo ambiguo pero alambicado de sus expresiones. Vaya sólo un ejemplo: "…si no se toman medidas enérjicas (sic) con los hombres díscolos, en el país formará su trono la anarquía".
El diario también publica el modo como votaron los electores de Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba para elegir Presidente y Vice de la Confederación. Siempre diferenciándose, contra la unanimidad a favor de Urquiza de las otras tres, Corrientes se pronunció a favor de Mariano Fragueiro por mayoría. Como vice, dio sus votos a Juan Bautista Alberdi.
La última noticia de interés que transcribimos, la tomamos de los Despachos de Aduana, por los nombres y efectos transcriptos.
Así, el patacho Ércules (sic), trae del Paraguay para Víctor Leconte "3 farditos efectos" y para Pedro Igarzábal " 2 barricas de tierra romana", la goleta Anjelita (sic), desde Buenos Aires, para Rafael Gallino "20 cajones fideos, 3 íd. Naypes (sic)", y la goleta Mercedes, también de Buenos Aires, destinados a Francisco C. Meabe "91 cajones vino y cohetes, 9 botijuelas aceyte (sic)".
Vino y cohetes, si se quiere, modestos los festejos de fines de año de nuestros predecesores.