Navidades de antaño
La segunda reflexión, que consideramos bueno hacer, es que como aquellos de nuestros lectores que nos siguen habrán observado, nuestras notas tienen secuencialmente un tono diverso, que tanto se centra durante algunas semanas en cuestiones biográficas, como en otras objetiva una etapa determinada del proceso histórico correntino, historia hechos culturales, o exalta efemérides caras a nuestra memoria. En ese popurrí, que creemos es coherente con la naturaleza y los fines de una publicación periodística de corte histórico, hay sin embargo un hecho que no se percibe a primera vista pero sostenemos es destacable: Si por un lado exaltamos los manes de nuestros antepasados y enarbolamos las glorias (y también las miserias si cabe) de nuestro riquísimo ayer, con escritos que en muchos casos vuelven sobre lo mismo que otros han historiado, aunque lo hagamos, por lo que vale, con nuestro propio estilo, nuestras palabras y nuestra interpretación; por el otro, muchas de nuestras publicaciones son el resultado de pequeñas investigaciones totalmente originales, a través de las cuales los hechos de nuestro pasado son exhumados o reinterpretados por primera vez. Por singular que resulte, este último tipo de notas puede resultar algo árido, porque no es una lectura "entretenida", sino un tipo de materiales que como tanto de lo que dragonea de "erudito", arriesga ser aburrido. De esa forma, algunos de nuestros escritos esperamos que resulten gratificantes para los que quieren pasar un buen rato y de paso evocar la Historia de Corrientes, y los otros intentamos que sirvan de rendición de cuentas ante quienes tengan interés en saber en qué andamos los integrantes de la Junta de Historia a los que este diario les abrió las páginas. Creemos que la nota de hoy abreva en ambas vertientes. Por un lado, lo "light" de curiosear que rondaba el magín de los correntinos del siglo XIX, cuando Navidad era Navidad sin vuelta de hoja, Papá Noel y la Coca Cola sólo existían para la infinita presciencia del único que es, a nadie se le hubiera ocurrido hacer frente al calendario litúrgico con una fiesta pagana, y Reyes tenía también una entidad que hoy ha resignado, diríamos que a manos de las "vacaciones", en este bendito país nuestro que sólo se pone más bien serio de marzo a noviembre, y de lunes a viernes. Por la otra banda, la pesquisa obligó la lectura y reflexión sobre periódicos que se recortaron entre 1841 y 1888, más o menos medio siglo. Hoy, sin embargo, por razones de espacio y el "jugo" que dan aquellos centenarios "papers", vamos a analizar sólo uno, el segundo de ellos. Y bien, "El Nacional Correntino" del 26 de diciembre de 1841, gobernando Pedro Ferré, un mes después de Caá Guasú, la victoria militar más alzada de la Historia de la Provincia, es un ejemplar de dos páginas, cuatro carillas dedicadas por completo a exaltar el triunfo. La primera página, anverso y reverso, casi totalmente está dedicada a rematar la transcripción de las listas de revista de los integrantes de la fuerza que el medio de prensa califica, (de modo diferente al enfoque tradicional) de "Tercer Ejército Libertador Correntino" o "Ejército de Reserva", al que blasona de "única esperanza de la Patria", en las luchas contra Juan Manuel de Rosas, argumento que la segunda página desgrana por todo lo alto, junto con una vibrante apología del General José María Paz.
También edita una Proclama de Ferré como "Gobernador y Capitán General de la Provincia…A los Soldados de la Libertad", donde los insta a permanecer en las filas y no desertar hasta tanto se haya consumado la tarea de salvar a la Patria. Ello nos hace tomar conciencia de la relevancia numérica que debían estar teniendo por entonces las deserciones. Asimismo, la Legislatura, publica una LEY de Premios, en la cual, por ejemplo, a Ferré y Paz se les entregan "espadas de honor" y bandas correspondientes a su rango. Las espadas, con "…baina (sic) y puño de oro, construida con el mejor gusto…En la baina (sic) de la espada, llevará la inscripción siguiente en un lado La gratitud del pueblo correntino y en el otroa su libertador el Brigadier D. Pedro Ferré". Iguales leyendas pauta para el arma de Paz, cambiando el nombre y, como no había quien forjara esas armas, se encargaba al "gobierno delegado", la diligencia. Aclaramos que, compulsando otros documentos de la Correspondencia Oficial de entonces, surge que esas espadas se forjaron en Brasil al año siguiente, por intermedio del encargado de negocios del gobierno correntino en Montevideo, Julián de Paz, hermano del General José María Paz. Se transcribe igualmente una nota de Paz, en la cual renuncia a las 10 leguas de tierra con que se lo ha premiado, solicitando se entreguen a quienes se hayan distinguido en la acción, pero por intermedio suyo. Nota que al parecer se había extraviado "por un insidente (sic) tan singular como estraño (sic), como le agradece por esa decisión que lo honra, el gobernador delegado Manuel Antonio Ferré. Aquí, por un lado vemos cómo el "manco" al parecer piensa hacer pininos políticos repartiendo tierras, y en qué medida los adversarios que ya tenía por entonces en Corrientes, estaban en capacidad de "cajonearle" sus propuestas. La carilla final se cierra con lo que hoy calificaríamos de "Correo de los Lectores", con una despedida a sus amigos correntinos de Ramón Ruiz Moreno, una nota de "Un correntino" que sospechamos sea un integrante de la redacción del periódico, exaltando Corrientes, al Ejército de Reserva y al General Paz, y una Carta de contenido análogo de "Las Niñas Correntinas". En definitiva, Navidad de un pueblo en guerra, que no tiene letra y voz más que para la acuciante brega en la que se encuentra empeñado. Apenas un año más tarde, la aplastante derrota de Arroyo Grande sumirá a los correntinos para las mismas fechas en el desconcierto y la desesperanza, y el propio hebdomadario desaparecerá para siempre. Noticias sobre los hechos históricos que rodean a nuestras festividades de antaño, recién las hallamos en los medios de prensa de la época de Juan Gregorio Pujol, transcurrida más de una década, en el año 1853, como compartiremos con Ustedes, Dios mediante, en nuestra próxima entrega.