El dolor, enemigo hábil en el Parkinson
científica que las mujeres pueden soportar mayor dolor que los hombres. No sólo eso, lo que también se sabe es que las mujeres tienen más receptores nerviosos que los hombres; es decir que ellas sienten más dolor.
Diagnosticando el dolor Los estudios complementarios como tomografía, resonancia nuclear magnética o radiografía no siempre descubren las causas del dolor. De hecho, un estudio americano realizado en individuos de más de 60 años sin síntomas de dolor lumbar descubrió que el 36% de ellos presentaban hernias discales, un 21% tenía estenosis espinal (disminución de canal medular) y más del 90% tenía degeneración o engrosamiento de algún disco, es decir que la mayoría de los casos aunque presentaban alguna patología que puede cursar con dolor, éste estaba sin manifestarse. De esta misma manera muchos síndromes pueden estar siendo culpados del sufrimiento sin que sean su causa. Muchas veces por una cuestión de conformismo o irreverencia a nuestro cuerpo queremos dar la solución más obvia para encontrar una respuesta rápida y seguir con nuestra vida. Sin embargo esta ecuación no es tan sencilla, pues se deben tomar en cuenta la edad, las actividades realizadas al momento de aparecer la molestia porque aunque no sea la causa, puede estar ayudando a que esta suceda. Es decir que es importante determinar otros factores inherentes. Lo vamos a descubrir mediante la semiología y el conocimiento de la clínica y como diría mi mentora, la clínica es soberana y nos va a permitir describir el dolor, cuál es su recorrido y poder ir determinando las estructuras afectadas en un juego de detectives que ni la propia Agatha Christie en todos sus libros podría describir ya que para descubrir al culpable tenemos que saber en qué momento del día comienza, si por la mañana, por la tarde o por la noche, si en alguna posición desaparece o si en otra se vuelve más evidente. Cada cosa nos va a permitir ir identificando a nuestro fugitivo doloroso y así poder tratarlo de la manera más correcta. Esta extensa introducción nos permite entender un poco más el dolor en la enfermedad de Parkinson y enfermedades que cursen con cierta cronicidad ya que siempre intentamos culpar a la patología que más conocemos, volcándoles todos y cada uno de nuestros males sin tomar en cuenta que quizás no sea la verdadera causa. En otro informe me explayaré más sobre las disfunciones en la enfermedad y su abordaje kinésico pero en esta quiero dar una comprensión más holística. Me ha pasado muchas veces encontrarme con pacientes descreídos y hasta reticentes a las cuestiones ligadas con el tratamiento. Sienten que su problema no tiene solución y no hacen más que apenarse, pero es así que caemos en el peor error que es rendirnos. Tenemos que tomar cartas en el asunto e intentar ayudar a nuestro terapeuta para que él alcance datos relevantes que van a ayudar muchas veces a mejorar o resolver nuestro problema. Podríamos llevar a una suerte de ayuda memoria con cuestiones claves como el horario de la toma del medicamento, si nuestros dolores son constantes o inconstantes, cuando aparece o en qué momento desaparece, (si lo hace), si se ve afectado por la ingesta del medicamento o no. Esto permitirá a nuestro terapeuta determinar su procedencia y dependiendo su origen, trabajarlo de una manera correcta. El principal factor para una rápida recuperación es la interacción. Decirle sin miedo al terapeuta lo que se siente y piensa.
Siendo un poco más específico De los muchos síntomas de la enfermedad de Parkinson(EP) que pueden ser incapacitantes, el dolor puede ser uno de los más graves. Al dolor por lo general no se reconoce como una manifestación de la EP, lo que resulta en evaluaciones y pruebas tediosas, extensas y con frecuencia infructuosas para identificar el origen, pero una vez identificado como relacionado con Parkinson, un tratamiento eficaz puede ser alcanzado. Se estima que aproximadamente el 10% de las personas con enfermedad de Parkinson tiene el dolor como síntoma inicial de exordio, anterior a cualquier trastorno del movimiento. Además, los datos publicados recientes sugieren que hasta 50% de los pacientes manifiestan sensaciones dolorosas significativas durante el curso de su EP. El reto para los terapeutas y pacientes es reconocer cuándo estas molestias representan un componente de otra enfermedad y cuándo pueden ser unos síntomas no motores de la enfermedad de Parkinson. Esto es especialmente difícil debido a que los síntomas dolorosos pueden parecerse a otras condiciones tales como dolor de espalda, ciática, dolor de articulaciones, dolor dental, dolor ginecológico y malestar abdominal. Teniendo en cuenta el impacto del dolor en la calidad de vida, el National Young Onset Center de la APDA llevó a cabo una encuesta informal, en línea, que, aunque no científica, apoya la idea de que existe una alta prevalencia del dolor en los pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson. En general, se describe que la gran mayoría de los encuestados (82%) experimentaron dolor con su enfermedad y el dolor que experimentaban a menudo es grave. Curiosamente, para los pacientes más jóvenes (menores de 60 años), las áreas citadas con mayor frecuencia de dolor eran el hombro y el pie: 65% y 53%, respectivamente. Para los mayores de la edad de 60, fue el cuello y/o la parte posterior (ambos fueron citados por aproximadamente 50% de los encuestados). El dolor en la enfermedad de Parkinson puede estar o no relacionado con mecanismos periféricos, por ejemplo contracciones musculares (distonía), problemas ortopédicos, etc., para los que el tratamiento puede estar dirigido a estos problemas. También puede surgir de mecanismos "centrales", es decir, el procesamiento sensorial anormal en el cerebro, que puede ser más difícil de tratar. Aunque no es común, los ejemplos de síndromes de dolor central incluyen escozor oral y genital, así como entumecimiento y hormigueo de varias partes del cuerpo. En raras ocasiones, el dolor puede incluso ocurrir por el uso de medicamentos dopaminérgicos. Llegar a descifrar la causa del dolor lleva un "trabajo de investigación" por parte del neurólogo. De los 247 encuestados totales, el 77% informó que ellos (y/o sus médicos) creen que su dolor es debido a su enfermedad de Parkinson. No es sorprendente que un porcentaje mucho mayor de pacientes más jóvenes (84%) atribuyen su dolor a su EP que aquellos en el grupo de mayor edad (62%). Además, los pacientes con EP suelen tener múltiples fuentes para su dolor. Esto también se demostró que varían según la edad, con diagnóstico común de distonía en pacientes más jóvenes (54%) y la artritis en los pacientes de más edad (64%). Una mayoría de los encuestados (80%) indicó que su dolor a menudo se correlaciona con su estado motor. Si un patrón de sensación dolorosa surge que se correlaciona con los episodios "off" o si el dolor se alivia con la medicación dopaminérgica, más credibilidad se puede dar al hecho de que el dolor está relacionado a la enfermedad de Parkinson. En resumen, estos datos nos permitirán determinar varias cuestiones que nos ayudarán a sentirnos mejor, el hablar con nuestro terapeuta sin miedo y sin prejuicios es esencial, ya que les permitirá estar informados de su dolor y él también sabrá lo que está pasando. Lo más importante y la clave en estas cuestiones está en no bajar los brazos y estar alegres, que si nos mantenemos así, nuestra incomodidad no durará mucho.
(*) Licenciado. Fundación Vamos Juntos. Parkinson