Del Potro no falló y la serie igualada
Juan Martín Del Potro y Marin Cilic hicieron valer ayer su jerarquía y Argentina y Croacia empatan tras una muy disputada primera jornada de la final de Copa Davis que afrontan en Zagreb. Del Potro, el abanderado de las ilusiones albicelestes de levantar la primera Ensaladera de Plata de su historia, fue paciente para ganarle al gigante croata Ivo Karlovic por un ajustado 6-4, 6-7 (6), 6-3 y 7-5 e igualar la serie, ya que Cilic había superado al azuleño Federico Delbonis en cinco sets, por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2. El inicio de la final fue todo lo parejo que se presumía, pero las figuras de ambos equipos pusieron las cosas en su lugar y convirtieron al dobles de hoy en un partido bisagra. El tercer punto de esta final comenzará a las 15 hora local, las 11 de Argentina. El capitán argentino Daniel Orsanic y su par croata Zeljko Krajan mantendrán el misterio, como lo hicieron durante toda la semana con la elección de su segundo singlista, pero Del Potro y Cilic estarían en cancha junto con Leonardo Mayer e Ivan Dodig en busca de un punto clave. La muy trabajada victoria del tandilense le permitió tomar aire al equipo argentino y mirar con optimismo el dobles de hoy, con la certeza de que pase lo que pase Del Potro saldrá a la cancha el domingo frente a Cilic. Sabía el tandilense que debía ser fuerte mentalmente ante un Karlovic que da muy poco ritmo y exige a cualquiera en base al poderío de su saque. El gigante de 2,11 metros consiguió 35 aces e inquietó en varios pasajes del partido al argentino, sobre todo después de quedarse con el segundo set. "Tengo que aprovechar las pocas chances que se presenten", dijo Del Potro después del sorteo de la serie, y así fue. Un rápido quiebre en el primer game del partido le alcanzó para sostener la ventaja y cerrar el parcial 6-4. En el segundo set fueron saque a saque hasta el tie break. El argentino tuvo dos puntos para quedarse con el parcial, pero el croata se recuperó e inclinó la balanza a su favor por 8-6. En el tercero la tónica fue la misma, hasta que Del Potro aprovechó su chance en el octavo, consiguió el quiebre y después cerró el set con su saque, y lo repitió en el cuarto, al quedarse con el servicio del croata en el undécimo y después festejar por 7-5. Del Potro gritó y se desahogó, y celebró que el equipo argentino está "con vida". Previamente, Delbonis jugó un gran partido, acaso su mejor tenis en el año para llevar a Cilic al límite de sus posibilidades y forzar un quinto set, pero no le alcanzó. Empujado por más de dos mil argentinos, entre ellos un muy efusivo Diego Maradona, que cantaron y saltaron cuando parecía que el croata, con los dos primeros sets a su favor, se encaminaba hacia una victoria sin problemas, Delbonis redujo el poderío de Cilic en el tercero y el cuarto. Pero no fue suficiente, porque el emblema local se tomó unos minutos en el vestuario que fueron determinantes para recuperar su mejor versión y llevarse la victoria en el quinto. Le dolerá y mucho la derrota a Delbonis, pero forzó hasta el límite a Cilic, quien llega a esta final después de un año desgastante y es la carta ganadora de Croacia para los tres días de competencia.
No importa dónde: locales otra vez
Los más de dos mil hinchas argentinos que vistieron de celeste y blanco buena parte del imponente Arena Zagreb se sintieron "locales otra vez", y lo gritaron y se lo transmitieron también a Federico Delbonis y a Juan Martín Del Potro en el primer día de la final de Copa Davis. Desde muy temprano, las camisetas argentinas se dejaron ver en el centro histórico de esta capital balcánica y en los alrededores del estadio, y aturdieron a los croatas que, para no ser menos, también jugaron su partido y convirtieron por momentos el estadio en una caldera. Como en cada serie, sea en la fría Polonia, en el calor abrumador de Pésaro o en Glasgow, los hinchas argentinos fueron importantes para empujar a los jugadores argentinos en momentos clave de los partidos. "La hinchada de la Copa Davis", un grupo de fanáticos que sigue al equipo desde hace casi una década, fueron quienes llevaron la voz cantante con bombos y banderas, acompañados del otro lado del estadio por un efusivo Diego Maradona, que captó la atención de todos, cantando, saltando y apretando el puño ante cada punto ganado por los argentinos, en las casi siete horas de tenis de esta primera jornada.
"Estamos con vida", dijo "Delpo"
El tandilense Juan Martín Del Potro aseguró ayer que el equipo argentino de Copa Davis "sigue con vida" tras terminar 1 a 1 el primer día de la final de la competencia y ganarle a Ivo Karlovic. "Estamos con vida, vamos día a día, nada es fácil. Lo mío fueron 3 o 4 puntos y quedó de nuestro lado, como podía haber sido del lado de él. El dobles es mejor el de ellos y trataremos de pelearlo. Lo bueno es que nos da un día más para disfrutar de todo esto", afirmó. Luego del partido, Del Potro dijo que más allá del esfuerzo de haber jugado más de tres horas, le dirá al capitán Daniel Orsanic que está en condiciones de integrar la pareja de dobles, para el tercer punto. Sobre el partido con Karlovic, el bonaerense indicó que "fue tremendo, porque nunca se sabe cuándo va a terminar" y reconoció que debido al potente saque del croata "nadie lo quiere enfrentar en el circuito". "Cuando voy a sacar me siento en desventaja y eso que yo no estaba haciendo las cosas mal. Sabía que debía tener paciencia y estar calmo", agregó.